Ces Cambodgiens qui font vivre la francophonie

Au Cambodge, la francophonie se vit au quotidien à travers des parcours singuliers. Ces portraits montrent une langue vivante, portée par des femmes et des hommes engagés, entre héritage et modernité.

Écrit par Raphaël FERRY

Publié le 20 avril 2026, mis à jour le 24 juillet 2026

À l’occasion du 26e Sommet de la Francophonie accueilli par le Cambodge, une question revient avec insistance : le Royaume est-il, aujourd’hui encore, un pays francophone ? Derrière cette interrogation, simple en apparence, se cache une réalité plus nuancée, plus vivante aussi, qui ne se résume ni à des chiffres ni à des statuts officiels.

Car la francophonie, au Cambodge, ne se décrète pas : elle se vit.

Au fil des semaines, Le Petit Journal du Cambodge est allé à la rencontre de celles et ceux qui, au quotidien, font exister la langue française bien au-delà des discours institutionnels. Des femmes et des hommes, souvent discrets, parfois inattendus, qui ont en commun un attachement profond à cette langue, qu’ils ont choisie, apprise, transmise — et surtout habitée.

Ils sont enseignants, chercheurs, artistes, fonctionnaires, entrepreneurs. Certains ont grandi avec le français, héritage d’une histoire complexe ; d’autres l’ont adopté plus tard, par passion, par opportunité ou par curiosité. Tous en font un outil de travail, de création, de dialogue avec le monde.

À travers ces portraits, c’est une francophonie plurielle qui se dessine : une francophonie vivante, mouvante, loin des clichés. Une francophonie qui ne se limite pas à la nostalgie d’un passé, mais qui s’inscrit résolument dans le présent, portée par une nouvelle génération autant que par ceux qui en ont été les témoins fidèles.

Ces rencontres racontent des trajectoires singulières, parfois sinueuses, toujours inspirantes. Elles montrent aussi que, dans un pays où l’anglais occupe une place croissante, le français continue d’ouvrir des portes, de créer des ponts, de tisser des liens.

Cet article vous propose de (re)découvrir l’ensemble de ces portraits. Autant de voix, autant de visages, qui, chacun à leur manière, répondent à la question initiale.

Alors, le Cambodge est-il un pays francophone ?

Peut-être que la réponse ne se trouve pas entièrement ici. Mais vous y découvrirez des parcours toujours uniques, toujours profondément humains — et, sans doute, une certaine idée de la francophonie en mouvement.

Culture

Jaana, entre deux mondes : le récit d’une vie « à racines doubles »

Rencontrée à la sortie d’une pièce de théâtre à l’Institut français du Cambodge, Jaana impressionne d’emblée par la précision de son français. Née à Phnom Penh d’un père cambodgien et d’une mère finlandaise, elle incarne un parcours rare, traversé par l’histoire et les cultures. Aujourd’hui, elle s’inspire de cette trajectoire singulière pour donner matière à son premier roman intitulé Racines doubles.

HOK Sothik, trente ans de francophonie au service du livre au Cambodge

De son enfance dans le Cambodge socialiste à ses années d’études en URSS, HOK Sothik raconte le parcours singulier qui l’a mené à la tête du Sipar, acteur clé de la lecture et de la francophonie au Cambodge.

Mme Pich Proeng, la figure de la renaissance de la littérature jeunesse cambodgienne

Éditrice historique, encore en activité après plusieurs décennies de carrière, Madame PICH Proeng occupe une place singulière dans le paysage culturel cambodgien. Fondatrice de la maison d’édition DOMREI SOR, elle a joué un rôle central dans la reconstruction de la littérature jeunesse et de l’édition éducative au Cambodge après la période des Khmers rouges. Très respectée dans le milieu, elle continue de publier, d’écrire et de transmettre, comme en témoigne sa récente participation au Salon du livre.

Education

Kompeak Phoeung : « Le français est devenu ma langue de culture »

Interprète au Sénat, enseignant de français à l’université et directeur de l’association culturelle Kok Thlok, Kompeak Phoeung mène plusieurs vies à la fois. Derrière ce parcours aux multiples facettes se dessine une histoire plus intime : celle d’un jeune Cambodgien de province qui, à force de discipline et de passion pour la littérature, a fait du français sa langue de culture et un outil d’engagement artistique.

À Phnom Penh, CHHUN Visoth veut former la nouvelle génération francophone

À 36 ans, CHHOUK Visoth a fondé à Phnom Penh l’Académie Polyvalente. Son objectif : faire du français une langue d’avenir, liée à la formation professionnelle et à l’emploi.

Im Kravong : la francophonie manque de visibilité au Cambodge

Représentant de l’Agence Universitaire de la Francophonie au Cambodge, Im Kravong revient pour Le Petit Journal du Cambodge sur son parcours personnel et académique, son engagement pour la langue française et ses projets pour renforcer la francophonie universitaire dans le pays

Sciences

SVAY Angkeara : « Le français devrait être la deuxième langue »

Portrait de SVAY Angkeara, ingénieur cambodgien formé en France, engagé dans le développement local et défenseur de la francophonie.

Originaire de la province de Takeo, au sud de Phnom Penh, il a grandi dans un environnement rural avant de poursuivre ses études dans la capitale. « Après mes deux ans à l’ITC, j’ai eu la chance de passer le concours de Polytechnique, et d’y être admis. » Il a alors rejoint la France en 2009 grâce à une bourse du gouvernement français. Il a poursuivi sa spécialisation en génie civil à l’École nationale des ponts et chaussées, complétant ainsi une formation d’ingénieur de haut niveau. Il a également obtenu un doctorat en ingénierie géotechnique de l’École Centrale Paris.

TAN Borivath : « Le français est une langue de culture, de lien et d’opportunités »

Portrait de TAN Borivath, ingénieur cambodgien engagé dans l’innovation agroalimentaire et la promotion du français à l’international.

Santé

Dr Thierry Chhuy : « Mon ADN est cambodgien, mais je reste profondément français »

Né à Phnom Penh et formé en France, le Dr Thierry Chhuy raconte son parcours, son retour au Cambodge et sa vision de la francophonie, entre solidarité et identité partagée.

Economie

Mat Rofasaly : « Sans le français, je n’aurais pas eu ces opportunités »

Un choix presque instinctif pour le français devient un tournant décisif, ouvrant des perspectives inattendues et dessinant une trajectoire faite d’opportunités et d’évolution.

Environnement

Monorom Tchaw : "Jouer avec la terre pour comprendre le vivant"

À Phnom Penh, Monorom Tchaw a fondé Leng Dei, une entreprise sociale qui souhaite aider à semer des jardins comestibles pédagogiques dans les écoles et espaces urbains cambodgiens. Diplômée d'une école de commerce, passée par l'Inde, la campagne khmère et un chantier en pisé, cette Franco-Cambodgienne de 36 ans poursuit un objectif : reconnecter les habitants de la ville avec les systèmes vivants. Rencontre.

Arts

Sylvain Lim, l'art sacré du costume de la danse classique cambodgienne

Formé très jeune à la danse classique khmère, Sylvain Lim appartient à une génération d’artistes ayant grandi dans un Cambodge marqué par la reconstruction culturelle après les ruptures du XXe siècle. Mais, s’il a été danseur, son parcours s’est déplacé vers la mode et le costume, devenu le cœur de son travail — un costume qu’il considère comme porteur d’une dimension sacrée.

Le prince Tesso Sisowath : le français est ma langue première

Le prince Tesso Sisowath, membre actif de la famille royale cambodgienne, incarne un trait d’union vivant entre deux cultures. Dans le cadre de notre série « Ces Cambodgiens qui font la Francophonie », il nous raconte son parcours, sa langue, son engagement culturel et son regard sur l’avenir du français au Cambodge.

Marina Pok : « Le français fait partie de mon équilibre »

Figure engagée de l’art contemporain au Cambodge, directrice artistique de la Fondation Anicca, Marina Pok évolue depuis plus de trente ans entre diplomatie, culture et création. Mais derrière ce parcours institutionnel se dessine une trajectoire plus intime : celle d’une femme façonnée par deux langues, deux héritages, deux patries. À l’approche du Sommet de la Francophonie que le Cambodge accueillera en 2026, elle revient sur son histoire personnelle et sur la place du français dans sa vie.

Média

KY Soklim : « Le français m’a ouvert des portes...»

KY Soklim, figure clé du Cambodge, défend la Francophonie en insistant sur l'importance des compétences pratiques. Selon lui, le français ouvre des portes, mais ce sont les spécialisations qui orientent une carrière.

Défense

Le Lieutenant-colonel NHE Panha : « Le français m’a ouvert les portes du monde »

À 42 ans, le lieutenant-colonel NHE Panha appartient à cette génération de militaires cambodgiens pour qui la langue française n’est pas seulement un héritage historique, mais un outil professionnel concret. Officier au Centre national de maintien de la paix du Cambodge (NPMEC), il a été déployé à plusieurs reprises en Afrique, notamment en République centrafricaine et au Mali. Dans ces missions, le français a joué un rôle déterminant.