Ron Mueck à la Triennale Milano, la 7e exposition organisée avec la Fondation Cartier

L’univers de l’australien Ron Mueck arrive pour la première fois en Italie. Enormes pour certaines, minuscules pour d'autres, les œuvres réalistes à l'extrême de l'artiste contemporain envahissent les espaces de la Triennale Milano. L'exposition de l'institution milanaise est une évolution du projet d'exposition organisé à Paris à l'été 2023, conçu par la Fondation Cartier en étroite collaboration avec l'artiste, troisième étape d'un dialogue incessant entre Ron Mueck et l'institution française, entamé en 2005 et poursuivi en 2013.

Ron Mueck et la Fondation Cartier pour l'art contemporain

En 2005, la Fondation Cartier est la première institution française à accueillir une exposition personnelle de Ron Mueck, avant de lui consacrer une exposition plus complète en 2013. L'exposition connaît à l'époque un grand succès auprès du public parisien et est ensuite présentée dans divers lieux institutionnels : Fundación PROA, Buenos Aires, Museu de Arte Moderno, Rio de Janeiro, Pinacoteca do Estado, Sao Paulo, Brésil. À la suite de ces deux expositions, la Fondation Cartier pour l'art contemporain a acquis certaines œuvres de l'artiste.

Ron Mueck à Milan

A la Triennale Milano, le parcours d'exposition est composé de six sculptures et comprend l'installation monumentale Mass, 2017 (de la National Gallery of Victoria, Melbourne), exposée pour la première fois hors d'Australie à l'occasion de ce projet qui illustre les évolutions les plus récentes de la pratique artistique de Mueck, ainsi que des œuvres emblématiques créées tout au long de sa carrière. A voir également, deux films du photographe et réalisateur français Gautier Deblonde.

L'exposition personnelle de Ron Mueck constitue la septième exposition organisée dans le cadre du partenariat de huit ans entre la Triennale de Milan et la Fondation Cartier pour l'art contemporain, des institutions européennes caractérisées par une approche multidisciplinaire, qui partagent la même vision de la culture contemporaine et de la création artistique.

L'œuvre de Ron Mueck – artiste né à Melbourne en 1958, mais qui vit et travaille au Royaume-Uni depuis 1986 - évoque des thèmes universels. L'artiste a profondément renouvelé la sculpture figurative contemporaine. Pour sculpter ses personnages prodigieux et réalistes, toujours aux dimensions surprenantes, il lui faut des mois, parfois des années. En vingt-cinq ans d'activité il a réalisé 48 œuvres au total, dont la plus récente a été achevée peu avant l'inauguration de l'exposition à la Fondation Cartier pour l'art contemporain à Paris, en juin 2023. L'œuvre de Ron Mueck, profondément mystérieuse et extrêmement authentique à la fois, souvent imprégnée d'une aura surréaliste, nous invite à réfléchir sur notre rapport au corps et, plus généralement, nous amène à nous confronter à l'existence elle-même.

Un nouveau processus créatif, zoom sur trois œuvres monumentales

Mass (2017), de dimension et ambition monumentales, est l'œuvre à partir de laquelle se déploie l'exposition.  Elle représente surtout une étape importante dans la carrière de l'artiste. Commandée par la National Gallery of Victoria (Melbourne, Australie), Mass est une installation composée d'une centaine de gigantesques sculptures de crânes humains disposées en exposition par l'artiste, en dialogue avec l'espace. L'installation offre une expérience physique et psychologique qui captive les visiteurs et les encourage à réfléchir sur les aspects fondamentaux de l'existence humaine. Le titre offre un avant-goût des différentes interprétations auxquelles se prête l’œuvre. Le mot anglais « mass » renvoie en effet à des significations multiples, de « pile désordonnée » à « fonction religieuse », qui constituent des points de départ pour l'expérience personnelle de chaque observateur qui se confronte à l'œuvre. L’iconographie du crâne lui-même est ambiguë : associée à la brièveté de la vie humaine dans l’histoire de l’art et omniprésente dans la culture populaire. Pour Mueck, "le crâne humain est un objet complexe. Une icône puissante et graphique que l'on reconnaît immédiatement. A la fois familier et exotique, le crâne dégoûte et fascine à la fois". Les crânes sont présentés en groupe, un groupe d'individus qui s'imposent au visiteur. En cela, Mass se distingue des œuvres précédentes de l'artiste, qui représentaient systématiquement l'être humain dans son individualité.

Mass marque un tournant dans la carrière de Ron Mueck, l'expression de son désir d'embrasser de nouvelles façons de sculpter. Les œuvres les plus récentes présentées dans l'exposition – à savoir Mass (2017), En Garde (2023) et The Little Piggy (2023 - en cours) – témoignent de la façon l'artiste poursuit ses recherches, s'éloignant progressivement de sa pratique artistique initiale qui consistait à reproduire minutieusement tous les détails qui caractérisent la peau, les cheveux et les vêtements. Sans négliger l'attention portée à la sculpture des formes, Mueck rapproche l'observateur de l'essence de son œuvre : l'immédiateté et la résonance de la présence perçue de l'œuvre.

En Garde (2023) est un groupe de chiens spectaculaire et menaçant de près de trois mètres de haut. Ici, la réduction des détails de surface, au profit de la concentration sur la forme et la tension, permet de conserver l'immédiateté de la première approche à mesure que l'observateur s'approche. La sculpture est un reflet vivant de l’incertitude du présent et de la façon dont l’avenir pourrait se dérouler.

This Little Piggy (2023 – en cours) est une petite sculpture inspirée d'un passage du roman Pig Earth (1979) de John Berger. C'est la première fois que Ron Mueck donne au public l'opportunité de voir une œuvre en cours. This Little Piggy révèle la présence de la main de l'artiste manipulant l'argile brute tout en orchestrant les mouvements et les tensions de ce grand groupe inhabituel de personnes travaillant ensemble vers un objectif commun.

Soirées Nomades Carte Blanche Olivier Saillard | 2 et 3 février 2024

Pour la troisième Soirée Nomad organisée à Milan, la Triennale Milan et la Fondation Cartier ont donné carte blanche à l'historien de la mode Olivier Saillard. Ancien directeur du Musée de la Mode – Palais Galliera à Paris, actuel directeur de la Fondation Alaïa et directeur artistique de la marque J.M. Weston a créé d'importantes expositions, installations et performances de mode, dont, plus récemment, celle du Palazzo Pitti à Florence. Pour Milan, Olivier Saillard imagine une nouvelle performance-défilé participative en adéquation avec le concept de « Moda Povera », qui consiste à transformer des vêtements simples ou portés en créations de haute couture. Il présentera également deux œuvres importantes de son répertoire : la plus récente et la toute première, créée il y a vingt ans. La Soirée Nomade présentée à Milan a donné naissance à des projets originaux, au nom de la multidisciplinarité : 20 danseurs pour le XXe siècle et au-delà, une création de Boris Charmatz en 2021, et Voices from the Real World, créée par Alexis Paul et Alessandro Sciarroni en 2022.