L’Italie présente trois nouvelles candidatures à l’Unesco

« L’Italie, qui détient le record mondial du plus grand nombre de sites reconnus par l’Unesco, voit l’importance de son patrimoine culturel croître toujours davantage », a déclaré Gianmarco Mazzi, sous-secrétaire d’État à la Culture chargé de l’Unesco, dans un communiqué publié jeudi 19 mars 2026. Après la reconnaissance de la cuisine italienne en décembre dernier, la Commission nationale italienne pour l’Unesco (CNIU) a décidé, sur proposition du ministère de la Culture (MiC), de présenter trois nouvelles candidatures à l’organisation onusienne. La crèche, les raisins de la Valpolicella et le patrimoine alimentaire alpin seront ainsi présentés pour l’inscription au Patrimoine culturel immatériel. Le communiqué du MiC, salue la « vitalité des communautés italiennes et de leur capacité à préserver et transmettre des pratiques culturelles uniques ».

La crèche : « candidature prioritaire et préférentielle »

Née dans le petit village de Greccio (Latium), la crèche (presepe en italien) est une coutume solidement ancrée dans la tradition italienne. En 1223, saint François d’Assise organise dans le village la première représentation vivante de la Nativité. Le but : rendre la naissance du Christ concrète et accessible, notamment pour les fidèles qui ne savaient pas lire. Au lieu de simples récits, il met en scène une étable avec des animaux et des personnes réelles. Cette initiative marque le début d’une tradition qui va évoluer vers des représentations figuratives, avec des statues.

Plus que des figurines en bois ou terre cuite, la crèche est « un élément caractéristique de l’identité culturelle italienne, un lien social pour nos communautés et un témoignage remarquable de l’artisanat artistique traditionnel », a souligné le ministre de la Culture, Alessandro Giuli. Les artisans fabriquent à la main les figurines, les décors et les lumières de sorte que chaque crèche peut être une œuvre unique.

La candidature est promue par l’Italie, avec la participation de l’Espagne et du Paraguay, deux pays dans lesquels la tradition de la nativité est également ancrée à travers des costumes et paysages régionaux. L’initiative s’inscrit également dans une année symbolique : 2026 commémore les 800 ans de la disparition de François d’Assise, saint patron d’Italie. Le communiqué indique que le Conseil d’administration de la CNIU a désigné la candidature de la crèche comme « prioritaire et préférentielle », car « elle représente le cœur d’un parcours valorisant la pluralité des traditions italiennes et réaffirme la volonté du pays de contribuer aux processus de l’Unesco ».

L’appassimento : patrimoine viticole de la Valpolicella

Entre le lac de Garde et les montagnes, le territoire vénitien est connu dans le monde entier pour ses vins d’exception. La candidature nationale « Le rituel de la mise au repos des raisins de la Valpolicella » raconte la tradition du séchage des raisins et le lien profond entre communauté, paysage et culture productive. La technique traditionnelle de l’appassimento se déroule en plusieurs étapes : les raisins sont récoltés à la main avant d’être laissés à sécher pendant plusieurs mois dans des greniers aérés, afin qu’ils perdent de l’eau et concentrent sucres et arômes.

Une candidature multinationale autour de la gastronomie alpine

Affinage des fromages et de charcuterie, la vallée alpine propose des produits simples mais riches pour passer l’hiver rigoureux. Sous l’impulsion de la Suisse, l’Italie participe à la candidature « Patrimoine alimentaire alpin », aux côtés de la France et de la Slovénie pour le Registre des bonnes pratiques de sauvegarde. Une occasion de protéger « la transmission des savoirs locaux », souligne le communiqué.

Pour rappel, l’Italie possède 21 traditions inscrites au Patrimoine culturel immatériel de l’Unesco. En 2019, c’était la pratique de l’alpinisme qui avait été reconnue et la transhumance – déplacement saisonnier du bétail – en 2023.