Vendredi 20 février, le Palazzo Farnese a accueilli la remise du Prix Goncourt - Le choix de l'Italie, déclinaison du prestigieux prix littéraire français. Plus de 330 lycéens-jurés venus des lycées linguistiques et sections Esabac de toute l’Italie ont participé à la 13ᵉ édition pour élire leur lauréate parmi quatre œuvres.
« J’aime la littérature, j’aime les auteurs », a commencé Anne-Marie Descôtes. L’Ambassadrice désignée de France en Italie a accueilli au Palazzo Farnese près de 200 lycéens de toute l’Italie sur les 300 jurés issusdes lycées linguistiques et sections Esabac de la Péninsule. Rassemblés dans le salon d’Hercule, les élèves étaient présents pour remettre le Prix Goncourt/ Le choix de l’Italie 2026 à Natacha Appanah pour son roman La nuit au cœur. La cérémonie a eu lieu vendredi 20 février 2026 en présence de Philippe Claudel, président de l’Académie Goncourt depuis 2014 et de Jean-Baptiste Andréa, lauréat du Goncourt 2023.
La langue française pour partager
Crée en 2013 par l’Académie Goncourt, le Prix Goncourt - Le choix de l’Italie n’est pas comme les autres Goncourt à l’étranger : il est le seul à avoir un jury de lycéens. « Une particularité dont je suis très fière, souligne l’Ambassadrice désignée de France en Italie. La connaissance du français est une passerelle essentielle pour découvrir la culture française. » L’initiative est organisée par l’Institut français Italie et ses attachés de coopération, avec le soutien de l’Académie Goncourt.
Pour ce prix, les lycéens ont dû sélectionner quatre livres de la liste Goncourt, les lire et pour certains, en rédiger une critique. En lice, il y avait « quatre livres sur les femmes », comme l’a souligné Philippe Claudel : Le Bel Obscur de Caroline Lamarche, Kolkhoze d’Emmanuel Carrère, La Maison vide de Laurent Mauvignier – prix Goncourt 2025 – et l’élu La nuit au cœur de Natacha Appanah. Le prix est ouvert à tous les lycées linguistiques et sections Esabac, y compris les lycées français en Italie. Cette année, plus de 120 lycées ont participé. « Vous [s’adressant aux lycéens] incarnez la curiosité de l’autre », s’est réjouie Anne-Marie Descôtes. Avant la révélation de la lauréate, quatre lycéennes de l’établissement Giulio Cesare Vanini ont animé une table ronde sur « Le métier d’écrivain ». Relation à l’écriture et processus créatif étaient au programme.
Un roman « fort et essentiel »
Femina, Goncourt des lycéens, Renaudot des lycéens et maintenant Goncourt - Le choix de l’Italie : le roman de Natacha Appanah a déjà marqué la littérature française. Et pour cause, c’est un livre qui révèle, « qui bouscule même », renchérit Philippe Claudel. « Un roman fort et essentiel : la vraie nuit ça aurait été que ces histoires n’existent pas ». Le féminicide de sa cousine Emma, le meurtre de Chahinez Daoud, brûlée vive par son mari en 2021 et l’emprise qu’elle a vécue, fini par voir et fuir : trois récits entremêlés dont Natacha Appanah est la seule voix. Ce n’est pas un livre écrit pour plaire : il dissèque le féminicide conjugal et dévoile la nuit. L’autrice franco-mauricienne donne chair aux violences conjugales jusqu’à dire l’indicible.
Natacha Appanah n’ayant pu se déplacer au Palazzo Farnese, le prix a été remis au président de l’Académie Goncourt.
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