Tour du monde en pause , vacances au Cambodge en bonus

La société américaine Villa Vie Residences indique travailler avec eux pour organiser leur débarquement et trouver des hébergements temporaires.  Basée en Floride, la société propose des voyages de longue durée à bord de navires résidentiels, avec des escales dans plusieurs pays et des possibilités d’achat de résidence à bord.

Le vice-gouverneur de Sihanoukville, Long Dimanche, a indiqué le 28 octobre que le navire avait accosté sans incident au port autonome de Sihanoukville le 23 octobre. Il transportait 203 passagers et 156 membres d’équipage.

Les passagers ont été informés de la suspension par une note interne dans la matinée du 27 octobre. Ils ont eu sept heures, jusqu’à 14 heures, pour préparer leurs affaires et quitter le navire, selon Long Dimanche. Certains ont choisi de quitter le Cambodge par avion ; d’autres ont décidé de rester en ville. Le départ, prévu le 28 octobre, a été reporté au 31 octobre.

Le carburant fait dérailler l’itinéraire du Villa Vie Odyssey

Long de 195 mètres, le navire avait quitté Belfast, en Irlande du Nord, le 3 octobre 2024. Son tour du monde devait durer trois ans et demi. Il compte huit ponts et peut accueillir jusqu’à 650 résidents.

Villa Vie Residences cherche à répondre à la hausse exceptionnelle des dépenses de carburant et étudie une restructuration ainsi qu’une recapitalisation. La société affirme que ses coûts ont fortement augmenté dans les régions où le navire naviguait.

Pour consommer moins, elle a ralenti l’itinéraire et prolongé les escales. Ces mesures, prises face à la flambée des prix liée au conflit au Moyen-Orient, commencé à la fin du mois de février, n’ont toutefois pas suffi à compenser la hausse. La compagnie dit ne plus pouvoir absorber les pertes d’exploitation qui en découlent.

Les dépenses mensuelles de carburant, habituellement proches de 1 800 dollars par équivalent cabine, auraient récemment grimpé à 6 000–8 000 dollars dans certaines régions d’Asie.

« La compagnie ne peut pas simplement répercuter sur les résidents des hausses d’une telle ampleur. Le déficit qui en résulte soumet son modèle d’exploitation actuel à une pression financière insoutenable », a-t-elle indiqué.

Des solutions à l’étude pour les résidents et l’équipage

La société reconnaît que la suspension bouleverse les projets des voyageurs, des membres d’équipage et des employés. Elle dit travailler à leur apporter un soutien pendant qu’elle étudie les prochaines étapes.

« Répercuter l’intégralité de la hausse sur les voyageurs n’est pas une solution réaliste. Notre priorité est désormais de soutenir les résidents, l’équipage et les employés, tout en travaillant à une restructuration et à une recapitalisation au cours des 60 prochains jours. Ce travail est en cours et aucune issue n’est garantie. »

Villa Vie Residences poursuit l’étude de différentes options, mais aucun financement ni aucune transaction n’a été finalisé. La société prévoit de communiquer de nouvelles informations en cas d’évolution importante.

Du port de Sihanoukville au prochain départ

Le 23 octobre, quatre jours avant l’annonce de la suspension, le port autonome de Sihanoukville avait publié que le navire avait quitté la Thaïlande pour une visite de cinq jours au Cambodge, avant de poursuivre vers le Vietnam le 28 octobre.

En juillet, Villa Vie Residences avait annoncé un deuxième navire résidentiel, le Legacy, dont la mise en service est attendue au début de 2029. À cette période, plus de 85 % des places à bord de l’Odyssey étaient déjà vendues.

Pour les voyageurs de passage, une escale à Sihanoukville peut aussi être l’occasion de découvrir la côte cambodgienne — sans avoir besoin d’un billet pour un tour du monde. Les îles de Koh Rong invitent à la baignade, au kayak ou à une sortie en bateau ; le parc national de Bokor qui n'est pas loin, offre une parenthèse nature. Plus au sud, Kampot se prête aux balades au bord de la rivière et aux visites de plantations de poivre, tandis qu’à Kep, le marché aux crabes et ses plats au poivre de Kampot méritent une halte.

Et puis, il y a l’accueil chaleureux des habitants : de quoi se sentir bienvenu.