Les femmes au Cambodge restent éloignées des lieux de pouvoir

Ce paradoxe a été au cœur des échanges entre trois spécialistes : Or Vandine, secrétaire d’État au ministère de la Santé, Sisowath Men Chandevy, vice-rectrice et professeure à l’Université royale des beaux-arts, et Remicard Sereme, doctorante en droit à l’Institut universitaire européen et chercheuse invitée à la Royal University of Law and Economics. 

Santé publique cambodgienne : des progrès et des inégalités persistantes

Pendant son intervention, Or Vandine a présenté des chiffres illustrant cet écart. En 2022, les femmes représentaient au moins 90 % des participants aux initiatives de santé et 73 % des membres des groupes villageois de soutien sanitaire. Aujourd’hui, 99 % des femmes enceintes accouchent dans des conditions sûres.

 

Or Vandine

 

Pour autant, les femmes n’occupent aujourd’hui que 25 % des postes de haut niveau dans le secteur de la santé. Or Vandine observe une progression de leur présence aux postes de direction, mais qui n’est pas, à elle seule, une bonne nouvelle. Elle suscite des tensions et des inquiétudes quant à la capacité des institutions à suivre le rythme.

Pour Or Vandine, autre sujet de préoccupation : les rémunérations des aides-soignantes et des sages-femmes n’ont pas augmenté, et la reconnaissance de leur travail reste « au stade du discours ».

« Au Cambodge, une norme tacite persiste dans les familles et les institutions. On attend des femmes qu’elles prennent soin des autres, mais pas qu’elles dirigent », a-t-elle déclaré.

Des « normes tacites » qui freinent les femmes

Pour Or Vandine, les femmes sont freinées par ces « normes tacites ». Certaines attentes sociétales existent dans les familles et les institutions sans être formulées ouvertement, ce qui complexifie la quantification et le règlement des inégalités.

Cette dynamique peut être illustrée par deux exemples, selon elle. Les violences conjugales ne sont pas toujours considérées comme un problème de société, mais sont renvoyées à la sphère individuelle ou familiale. Par ailleurs, bien que les mariages précoces aient diminué de 66 %, ils exposent encore des filles à la grossesse et à la parentalité alors qu’elles ne sont pas en mesure de concilier leurs études et les responsabilités liées à l’éducation d’un enfant.

Pour y remédier, Or Vandine propose une approche « Ladies First » dans laquelle une tâche serait confiée à une femme, qui la dirigerait avec l’appui d’une équipe, plutôt que d’avoir à tout assumer seule.

Elle a également défendu le principe « No Woman Left Behind ». Celui-ci suppose d’investir dans la santé, l’éducation, le développement professionnel et, surtout, le leadership des femmes. Elle préconise une mobilisation de l’ensemble de la société, des pouvoirs publics aux écoles, en passant par les familles et les communautés.

« Les femmes d’abord », jusqu’au moment de diriger

« Pourtant, ce sont presque toujours les hommes qui prennent les devants, même lorsque les listes de personnes exerçant certains métiers montrent que les femmes sont nombreuses. Pourquoi ? » demande Sisowath Men Chandevy.

 

Sisowath Men Chandevy

 

Également architecte, Sisowath Men Chandevy a décrit l’architecture comme un domaine souvent perçu comme masculin. Lorsqu’elle a commencé ses études à l’Université royale des beaux-arts, en 1992, sa promotion comptait deux femmes pour environ 60 hommes.

Elle se souvient qu’il n’y avait aucune enseignante dans les départements. L’établissement en compte encore peu, a-t-elle dit. Elle a retrouvé le même schéma lors de ses études en France, où ses professeurs étaient tous des hommes.

« Ce n’est pas un problème propre au Cambodge. C’est un problème mondial », a-t-elle déclaré.

Selon elle, exercer le métier était encore plus difficile que l’étudier. Les clients qui financent eux-mêmes la construction d’un bâtiment ne font pas toujours confiance à une architecte qu’ils viennent de rencontrer : il faut du temps pour établir une relation de confiance, et ce temps est plus long pour les femmes.

« Les architectes travaillent avec des promoteurs, des clients, des ingénieurs, des chefs de chantier et des ouvriers. En tant que femme, il faut avoir une stratégie et adopter la bonne approche. Il faut être maligne et savoir affirmer son autorité », a-t-elle expliqué.

Aux étudiantes, elle a conseillé de s’attendre aux résistances et de continuer à avancer. Sur un chantier, a-t-elle dit, « un chef reste un chef, quel que soit son genre ». Elle a considéré les missions difficiles comme des occasions de se faire remarquer, et estimé que la formation et les diplômes sont indispensables pour accéder à des postes de direction.

Accéder au leadership par des efforts individuels… un mythe sociétal

Remicard Sereme estime que le problème vient des structures, et non des femmes prises individuellement. Cela implique que les organisations et les systèmes doivent évoluer pour permettre aux femmes d’exercer pleinement leurs capacités.

 

Remicard Sereme

 

Elle a défendu l’intersectionnalité, une notion associée à la juriste américaine Kimberlé Crenshaw. Cette approche analyse la manière dont le genre, la classe sociale et d’autres facteurs se recoupent. Elle déplace l’attention des relations interpersonnelles vers les structures dans lesquelles celles-ci s’inscrivent.

Au Cambodge, elle illustre comment les phénomènes sociaux tendent à inciter le choix des femmes. Elle a évoqué une étude menée de 2010 à 2014 dans des communautés autochtones des provinces de Ratanakiri et de Mondulkiri, où les terres se transmettent traditionnellement des mères aux filles. « À mesure que les terres détenues en commun cèdent la place à la propriété individuelle, les familles ont moins de terres à transmettre. Des femmes ont confié aux chercheurs qu’elles avaient moins d’enfants, car elles n’avaient rien à leur léguer », a-t-elle expliqué.

Cette étude montre que des décisions en apparence personnelles peuvent être dictées par des forces économiques dépassant largement la sphère personnelle.

Au terme des échanges, un constat s’impose : au Cambodge, la reconnaissance du rôle des femmes ne suffit pas si elle ne s’accompagne pas de rémunérations équitables, de responsabilités réelles et d’un accès aux lieux de décision. Les pistes évoquées au Forum des femmes influentes invitent à agir à la fois sur les normes sociales et sur les institutions, afin que les femmes puissent contribuer pleinement aux décisions qui façonnent leur société.

Source: Cambodianess