Van Day est fondateur de l'école Coconut sur la montagne de Kirirom, qui offre une éducation gratuite aux enfants. Désormais au volant de son van, il parcourt le Cambodge pour donner goût à la lecture au peuple cambodgien.
"Voyage de lecture" est né de son inquiétude de voir que peu de jeunes aiment la lecture, malgré le fait qu’ils aient appris à lire et à écrire à l'école.
Phnom Penh est la première destination de Van Day. Il s’est installé au parc Wat Botum, près du Palais Royal, du 20 mai au 23 mai. Il ira ensuite dans les provinces de Kampot et de Kep. Il prévoit de se rendre dans toutes les provinces du pays l'an prochain et de rester jusqu'à 10 jours dans chacune.
À l'intérieur de son van construit en 1972, se trouvent des livres qui traitent de sujets généraux, d'histoire, du Dharma, des livres pour enfants ainsi que des livres plus spécialisés sur des techniques d'élevage de poulets ou le recyclage des déchets par exemple.
“Aucun d'eux ne contient de points de vue extrémistes sur la politique et la religion”, a-t-il précisé.
Selon Van Day, lire en public peut être vu de façon étrange au Cambodge, alors que c'est une activité normale pour d'autres pays. Il a entendu des gens dire qu'ils se sentaient gênés de lire des livres en public ou que c'était absurde. "Pourquoi serait-ce honteux ? Les livres regorgent d'idées et de trésors !”, répond-il.
"Si nous commençons un premier livre, nous voudrons lire un deuxième, un troisième, un quatrième et ainsi de suite.. Mais les gens n'osent pas commencer le premier"
Dans le but de pousser les cambodgiens à lire davantage, Van Day espère que sa campagne servira de point de départ. Les gens ne voudront pas forcément s'asseoir et lire dans sa bibliothèque mobile, mais cela pourrait leur donner le déclic pour commencer la lecture.
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