Martin Kámen : « Je pense que s’il y a un Dieu, il est définitivement queer »

Nous sommes allés à la rencontre de l’artiste Martin Kámen pour comprendre quelle était sa vision de l’art et de la communauté queer.

Je me décris comme un “queer art-iviste”, cela couvre toutes les facettes de ma personnalité.

Bonjour Martin, nous sommes ravis de vous accueillir pour cette interview. On va revenir sur votre parcours, vos partis pris artistiques et cette prochaine exposition QueerDieu qui se tiendra à La Base Culture le 23 juin. Comment êtes-vous entré dans le monde de l’art ? 

Je viens d’une famille d’artistes, donc j’ai rapidement été initié à l’art, dès l’âge de 14 ans. Ensuite, j’ai fait les Beaux Arts à Prague, où j’ai progressivement acquis une certaine reconnaissance. En tant qu’artiste, je n’aime pas rester bloqué et pour le bien de ma carrière, je me suis senti prêt pour un nouveau challenge. À 33 ans, je me suis dit “c’est maintenant ou jamais” et je suis parti. J’ai donc déménagé en premier à Barcelone en 2015, puis à Madrid, et maintenant je suis à Valencia. J’ai bien aimé Barcelone mais je préfère Valencia !

Pouvez-vous nous en dire plus sur votre exposition QueerDieu ? 

Ce sera ma première exposition seul, ici à Valencia, même si j’ai déjà fait des expositions collectives, notamment ce mois-ci. Je l’ai conçue comme une rétrospective du meilleur de mes anciennes expositions. Surtout, l’exposition QueerDieu a lieu pendant le mois de la fierté LGBT à Valencia, la veille de la grande parade, et j’ai donc spécifiquement choisi les œuvres les plus queers de mon travail. 

Mon objectif est de connecter les composantes de la communauté LGBT de la ville en dehors de la parade en elle-même. Il y aura beaucoup d'événements et expositions à ce moment-là. J’aime travailler sur des sujets variés autour de thématiques différentes, plutôt conceptuelles, mais étant moi-même queer la plupart de mon art est aussi queer. D’ailleurs, le nom de l’expo, QueerDieu, vient du fait que Dieu est un des seuls mots français que je connaisse ! Et parce que je pense que s’il y a un Dieu, il est définitivement queer.

Mon art est très lié à la France. Ce pays est une source d’inspiration constante pour moi.

Comment avez vous connu La Base Culture ? Avez-vous un lien particulier avec la francophonie ? 

J’ai découvert La Base Culture grâce à un ami chorégraphe et danseur avec qui j’ai rapidement commencé à faire des projets. On est un jour allés à l’un des évènements de La Base dans la Turia et j’ai adoré. Depuis, je suis l’actualité de l’endroit avec beaucoup d'intérêt. Le portrait du chorégraphe et danseur Mikael Fau Même si je ne parle pas français (j’adorerais, mais il faut d’abord que j’améliore mon espagnol !), je pense que mon art est très lié à la France. Ce pays est une source d’inspiration constante pour moi, à travers l’histoire de l’art que j’ai étudiée, et tous les chefs d'œuvres qui se trouvent à Paris. Il y a toujours eu des liens étroits entre la France et la République Tchèque au niveau artistique. De très nombreux artistes tchèques ont émigré en France et sont même devenus célèbres comme František Kupka ou Toyen. Donc il y a définitivement un lien très fort, oui. 

Vous avez prévu quelque chose pour le vernissage du 23 juin à La Base Culture ? 

Oui, il devrait y avoir une performance mais je ne peux pas en dire plus, ce sera une surprise. 

Votre oeuvre est clairement militante, vous mettez en valeur la diversité et la communauté queer. Ce choix était-il évident pour vous ? 

Je suis une personne queer mais ce n’est pas juste mon mode de vie. Je le projète dans mon travail donc cela fait de moi un artiste queer. Je ne me considère pas comme activiste, mais la situation en 2008 en République Tchèque m’a un peu forcé à être actif dans la communauté LGBT. C’était la période des premières parades, mais la situation reste toujours très inégalitaire. Nous n’avons pas les mêmes droits pour le mariage par exemple, et il n’y a jamais eu de campagne sur le VIH. C’est d’ailleurs pour cela que j’ai démarré une campagne de charité où à travers l’art je souligne la problématique du VIH et la stigmatisation qui entoure les personnes séropositives. Je peux dire que je me décris comme un “queer art-iviste”, ça couvre toutes les facettes de ma personalité.  

Queer, qui signifie “étrange” ou “bizarre” en anglais, est un mot originellement péjoratif qui était utilisé pour désigner un homme homosexuel. La communauté LGBTQ+ s’est ensuite appropriée l’insulte pour retourner sa signification et lui donner une connotation positive. Aujourd’hui, elle désigne toute personne ou communauté dont l'orientation ou l'identité sexuelle ne correspond pas au modèle dominant.

Est-ce que vous pensez que l’érotisme, qui est particulièrement présent dans votre travail, est une composante majeur de la communauté queer ?

Non pas du tout. Je pense que la communauté LGBT ne peut être représentée uniquement par ses pratiques sexuelles. Toutefois, c’est une partie d’elle, au même titre que c’est une partie de la communauté hétéro. Comme artiste, je travaille avec des corps, donc j’essaye à travers eux d’aborder différents sujets. Ce n’est pas une manière superficielle de montrer des corps nus. Il y a aussi des histoires, des sujets, des concepts dans mes photos.  

Quand on découvre votre travail, on remarque que vous travaillez quasi-exclusivement avec des hommes. Pourquoi ce parti pris ? 

Il y a les réseaux sociaux d’une part et mon travail artistique de l’autre. Je travaille principalement avec les corps, mais je fais aussi d’autres projets plus conceptuels comme des performances ou des vidéos. Actuellement, je fais une collaboration avec une artiste italienne, et je collabore avec des femmes et je prends des femmes comme modèles photos. Ce qu’on voit sur mon Instagram est vraiment limité. Actuellement, personne ne regarde les sites internet, et Instagram est le portfolio des artistes du XXIème siècle. Comment cela peut-il être possible, alors même qu’il y a une censure massive sur ce réseau ?

Les artistes travaillant avec des corps ne peuvent, dans 90% des cas, pas publier leur travail sur Instagram donc ils se censurent eux-mêmes avant même le processus de création, ce qui va à l'encontre de toutes les valeurs artistiques. Je travaille aussi avec des femmes mais ce n’est pas encore visible.     

Je n’avais aucun modèle auquel m’identifier pour grandir avec confiance et me construire en tant qu’individu gay ou queer. J’ai donc dû en trouver par moi-même et l’unique source que j’avais était l’art et son histoire. 

On retrouve dans votre travail une esthétique qui convoque des références historiques et divines. On pense notamment à l’imaginaire de l’antiquité gréco-romaine ou aux tableaux de la Renaissance. Pourquoi ce choix, et de manière générale, quelles sont vos inspirations ?

Je fais différents types de photographies mais dans cet échantillon de mon travail que représente QueerDieu, l’inspiration vient de l’histoire de l’art. J’adore l’histoire de l’art. Je l’ai étudiée et je recommence d’ailleurs puisque je prépare une thèse. Je pense que c’est très important pour chaque artiste de connaître l’histoire, de travailler les compétences traditionnelles pour ensuite faire ce qu’il veut.  Le public se rend compte si l’artiste maîtrise les bases de son art ou non. 

En ce qui concerne l’art queer, je pense que c’est encore plus important. La majorité de l’art dans l’histoire est queer et il s’agit de l’unique représentation que nous avons puisque nous avons été persécutés pendant des siècles. Nous sommes maintenant en train de construire des archives LGBT partout dans le monde pour définir notre histoire. J’ai 40 ans, et quand j’étais adolescent, l’homosexualité était totalement tabou en Republique Tchèque. Je n’avais aucun modèle auquel m’identifier pour grandir avec confiance et me construire en tant qu’individu gay ou queer. J’ai donc dû en trouver par moi-même et l’unique source que j’avais était l’art et son histoire. 

Infos pratiques :
Exposition QueerDieu à La Base Culture du 23 juin au 1er septembre.
Adresse : Calle d'Ontinyent, 8, 46008 Valencia. Metro : Angel Guimera.

Rendez-vous le 23 juin à 19h à La Base Culture pour le vernissage.