Collection Thannhauser au Palazzo Reale - L’avant-garde en 50 tableaux

Expo milan palazzo reale — Pablo Picasso "Le Moulin de la Galette", Paris 1900 / Henri Rousseau "Les Joueurs de football", 1908 | @Skira/Guggenheim

Publié le 25 octobre 2019, mis à jour le 25 octobre 2019

C’est en partie grâce au don des Thannhauser que le célèbre Musée Guggenheim de New York, qui vient de fêter ses 60 ans, peut se vanter d’avoir une collection permanente de haut calibre : Cézanne, Degas, Gauguin, Manet, Monet, Seurat, Renoir, Van Gogh, Matisse, Kandinsky, Rousseau, Braque et Pablo Picasso sont tous au rendez-vous à Milan au Palazzo Reale jusqu’au 1 mars 2020.

C'est la première fois que les chefs-d'œuvre les plus importants de la collection Thannhauser du Guggenheim arrivent en Europe : après la première escale au Guggenheim à Bilbao et la seconde à l'hôtel de Caumont à Aix-en-Provence, le Palazzo Reale à Milan, en collaboration avec l’éditeur Skira, représente la dernière étape de l’exposition qui suit un parcours chronologique.

L’histoire des Thannhauser est aussi captivante que les œuvres qu’ils ont collectionnées. Ces marchands d’art visionnaires de père en fils ont traversé les guerres et les continents sans jamais renoncer à leur mission de faire connaitre les artistes de leur époque aux Européens d’abord et aux Américains ensuite. C’est en 1905 qu’Heinrich Thannhauser ouvre une première galerie à Munich et, en 1908, organise l'une des plus grandes rétrospectives consacrées à Van Gogh en Allemagne. En 1909, il est rejoint par son jeune fils Justin, qui deviendra progressivement le protagoniste de toutes les activités d'organisation d'événements dans les différentes galeries ouvertes en Europe et d'achat d'œuvres d'art. En 1911-12, il organise la première exposition du groupe "Der Blaue Reiter" (Le Chevalier Bleu) et, en 1913, l'une des premières grandes expositions consacrées à Picasso. Ainsi commence une longue amitié entre Justin et le maître espagnol qui durera jusqu’à la mort de l’artiste en 1973.

Au retour de la Première Guerre mondiale où il est blessé et décoré de la croix de fer, Justin épouse Käthe, et ouvre une galerie à Lucerne. En 1926, il présente une importante exposition sur Degas à la galerie de Munich. En 1927, il ouvre une nouvelle galerie à Berlin qui expose Gauguin, Matisse et Monet. En 1935, son père Heinrich décède et en 1937, il s'installe à Paris où il ouvre une nouvelle galerie.

En 1940, lorsque les troupes allemandes envahissent Paris, Justin se trouve en Suisse et ne peut pas retourner en France. Il s'embarque pour New York. En 1944, son fils Heinz est tué à la guerre, son autre fils Michel se suicide en 1952 et son épouse Käthe décède en 1960. Deux ans plus tard, Justin épouse Hilde Breitwisch.
"Après avoir vécu cinq cents ans en Allemagne – déclare en 1963 Justin Thannhauser après avoir perdu ses enfants et sa première épouse - ma famille est maintenant éteinte. C'est pourquoi je veux faire don de ma collection “. [Avec ce geste philanthropique qui totalise 85 œuvres], "le travail de toute ma vie trouve son sens".

Info: www.palazzorealemilano.it