Le Royaume-Uni cède les îles Chagos à l’île Maurice : un tournant historique

La fin de l’occupation britannique ou le début de la souveraineté mauricienne

C'est un tournant majeur dans l'histoire post-coloniale du Royaume-Uni. Après des décennies de discussions, de résolutions de l'ONU et de combats juridiques, Londres a finalement accepté de céder la souveraineté de l'archipel des Chagos à l'île Maurice. Cet accord, annoncé par les premiers ministres Keir Starmer et Pravind Jugnauth, met fin à une période où les Chagos, dernier vestige de l'empire britannique en Afrique, étaient une pomme de discorde entre les deux pays.

Les Chagos, un ensemble d'îles situées au cœur de l'océan Indien, sont d'une importance stratégique majeure, abritant notamment la base militaire américano-britannique de Diego Garcia. Celle-ci restera sous contrôle britannique pour les 99 prochaines années, comme le stipule l'accord, garantissant ainsi sa place clé dans les opérations militaires mondiales.

Accord historique : l’espoir du retour des Chagossiens face aux désillusions 

Si cet accord est une victoire diplomatique, il a suscité des réactions partagées au sein de la communauté chagossienne. Isabelle Charlot, interviewée par la BBC Radio 4 dans l'émission World At One, a exprimé son espoir que sa famille puisse retrouver les "racines" de l'île de son père. "Les plans du gouvernement mauricien pour organiser la réinstallation signifieraient un endroit que nous pourrions appeler notre maison - où nous serions libres", a-t-elle déclaré.

En revanche, Frankie Bontemps, un Chagossien de deuxième génération vivant au Royaume-Uni, a confié à la BBC qu'il se sentait "trahi" et "en colère" car "les Chagossiens n'ont jamais été impliqués" dans les négociations. "Nous restons impuissants et sans voix pour déterminer notre propre avenir et celui de notre patrie", a-t-il ajouté, demandant que les Chagossiens soient pleinement associés à l'élaboration du traité.

Conflit de pouvoir dans l’océan indien : la question des bases militaires

Au-delà de l’aspect humanitaire, cet accord revêt une importance géopolitique. Diego Garcia, avec sa position stratégique, reste un élément crucial de la défense américaine dans la région, utilisée lors des guerres en Afghanistan et en Irak. Mais l'influence grandissante de la Chine dans l'océan Indien inquiète certaines voix britanniques et américaines. Des députés conservateurs comme Robert Jenrick craignent que l'île Maurice, alliée de Pékin, ne permette à la Chine de s’immiscer dans cette zone stratégique, comparant la situation aux récents événements à Hong Kong.

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Alors que l'Argentine a réitéré ses revendications sur les îles Malouines, le Royaume-Uni doit jongler avec ces enjeux diplomatiques tout en garantissant la sécurité de ses bases militaires, indispensables à ses alliés occidentaux.