Le goût du Cambodge par Sreyroth

Sreyroth Roum Rochard, née dans le petit village de Kob Thom au nord-ouest du Cambodge, a grandi dans des conditions de vie précaires. Aînée d’une fratrie de six enfants, elle a connu la rudesse d'une enfance pauvre, vivant sous des abris de fortune près d’une rivière. Dès son plus jeune âge, Sreyroth a dû assumer des responsabilités d’adulte, en aidant sa mère et s’occupant de ses frères et sœurs.

Son rêve de lire et d’étudier se réalise lorsqu’elle est accueillie au centre de Sisophon par l’association Enfants du Mékong grâce au parrainage  d’une jeune Française. Cette rencontre change la vie de Sreyroth, qui découvre alors l’école et les livres. Bien que son parcours soit semé d’épreuves, notamment la perte de son petit frère et le départ de sa mère pour la Thaïlande, Sreyroth persévère dans ses études, souhaitant offrir un avenir meilleur à sa famille.

Malgré les difficultés financières et les privations, Sreyroth poursuit son chemin, choisissant finalement une formation en hôtellerie et restauration à Sala Baï à Siem Reap, après avoir envisagé des études en agronomie. Passionnée de cuisine depuis toujours, elle voit dans la gastronomie un moyen de sublimer la dure réalité de sa vie quotidienne et de faire plaisir aux autres.

Son talent et sa détermination l’amènent à travailler dans un restaurant franco-khmer, où elle rencontre son mari. Ils s’installent en France, où Sreyroth continue à explorer sa passion culinaire. Elle décroche une formation à l’école Ferrandi à Paris et devient traiteur et chef à domicile. Son rêve ultime est d’ouvrir un restaurant et de faire découvrir les saveurs authentiques de la cuisine khmère.

Sreyroth Roum Rochard, aujourd'hui mère de trois enfants, reste profondément attachée à ses racines. Elle publie un livre de recettes khmères, dont les profits sont destinés à l’association Enfants du Mékong, en reconnaissance de l’aide qu’elle a reçue. À travers ce livre, elle partage non seulement les goûts de son pays natal mais aussi son parcours inspirant, marqué par la résilience et la générosité.

Quelles sont les recettes que vous présentez dans votre livre ?

Tout d’abord, mon but est de partager la gastronomie cambodgienne auprès du plus grand nombre. C’est pourquoi on trouvera dans mon livre des recettes emblématiques du Cambodge comme l’Amok khmer ou le Nom bang chok.  Ces recettes font partie de celles que je cuisine pour mes clients. 

Toutefois, j’ai apporté ma touche personnelle avec des recettes que j’ai inventées comme la tarte tatin à la mangue ou le plus surprenant poulet au Coca Cola. Cette recette de poulet a vu le jour il y a quelques années dans le foyer où je vivais. Nous avions l’habitude de le cuisiner pour les fêtes, en mélangeant les épices et aromates avec le coca, qui n’existait presque pas à l’époque au Cambodge, et qu’on nous servait à l’occasion. 

Les ingrédients de vos recettes sont-ils disponibles en France?

La majorité des ingrédients est disponible dans les rayons asiatiques des supermarchés ou dans les épiceries spécialisées. Cependant, j’ai adapté certaines recettes aux produits français. Comme celles des poissons où j’ai remplacé les poissons cambodgiens du Tonlé Sap par des daurades, dont le goût est assez proche. 

Avez-vous aussi adapté vos recettes à vos lecteurs? 

Les recettes sont rapides et faciles à cuisiner, même pour des personnes qui n’ont jamais préparé de plats asiatiques. Nous avons divisé en plusieurs étapes celles qui sont plus compliquées, comme l’Amok khmer ou le Nom bang chok, pour les rendre faciles à faire.

Comment se procurer votre livre en France? Est ce qu'il est disponible dans les librairies ou dans certains endroits particuliers? 

Nous sommes en train de créer un site internet pour le vendre avec Enfants du Mékong. Pour l'instant, il n'est pas encore fini. Ceux qui souhaitent se le procurer en France peuvent contacter l'adresse suivante oseince@enfantsdumekong.com , nous pouvons le livrer par la poste, quant au Cambodge, les modalités n’ont pas encore été prévues. 

Dans un prochain article nous vous livrerons sa recette du poulet au Gingembre, un must de la gastronomie khmère