Cambodge : 20 trésors d’Angkor restituées

Le ministère cambodgien de la Culture et des Beaux-Arts a annoncé, le 7 avril 2026, la restitution de 20 œuvres issues d’une collection privée en Asie. L’identité du collectionneur n’a pas été rendue publique.

L’ensemble comprend des sculptures en grès et des pièces en bronze, attribuées pour la plupart à la période angkorienne, entre les XIe et XIIIe siècles. Certaines œuvres seraient liées au style du Bayon et pourraient provenir du site d’Angkor Thom, ancienne capitale de l’empire khmer.

Selon les autorités, ces pièces présentent un intérêt à la fois artistique, historique et religieux, témoignant des savoir-faire et des croyances qui structuraient la civilisation khmère à son apogée.

Des œuvres au cœur de l’identité culturelle cambodgienne

Le ministère souligne l’importance symbolique de cette restitution pour le pays. « Ces artefacts sont plus que de l’art ; ils sont des témoins vivants du cœur spirituel de la civilisation khmère et du génie de ses ancêtres », indique-t-il dans son communiqué.

Au-delà de leur valeur esthétique, ces œuvres contribuent à documenter l’histoire du Cambodge et à enrichir les collections publiques, facilitant leur accès aux chercheurs comme au grand public.

Une dynamique de restitution qui s’inscrit dans la durée

Cette opération s’inscrit dans une politique plus large menée par Phnom Penh pour récupérer des biens culturels dispersés à l’étranger, souvent à la suite de conflits ou de trafics illicites.

En février 2026, 74 œuvres avaient déjà été restituées par la famille Latchford au Royaume-Uni, marquant l’un des retours les plus significatifs de ces dernières années.

Les autorités cambodgiennes indiquent poursuivre leurs efforts en ce sens et encouragent les détenteurs d’objets khmers à engager des démarches similaires, dans un cadre de coopération internationale.