Une statue dédiée à Magawa, célèbre rat détecteur de mines, a été inaugurée à Siem Reap. Retour sur son rôle dans le déminage et son impact au Cambodge.
Le Cambodge a inauguré, vendredi à Siem Reap, une statue en hommage à Magawa, rat détecteur de mines devenu emblématique pour son rôle dans la dépollution des restes explosifs de guerre.
La cérémonie était présidée par le ministre d’État, le Dr Ly Thuch, qui a salué la contribution de cet animal à la sécurisation de zones affectées par les conflits passés.
Un parcours marqué par l’efficacité
Décédé en 2022, Magawa s’était fait connaître à l’international à travers son travail avec l’ONG belge APOPO. Entre 2016 et 2020, au cours de ses cinq années d’activité, il a permis de détecter plus de 100 mines et engins non explosés, contribuant à la sécurisation de plus de 141 000 m² de terrain.
Un impact concret pour les populations
Lors de la cérémonie, le Dr Ly Thuch a rappelé l’impact direct du travail de Magawa sur les populations locales, soulignant que celui-ci avait permis de restaurer un sentiment de sécurité. « Il a aidé à redonner confiance aux populations, permettant aux enfants de jouer en sécurité et aux agriculteurs de travailler leurs terres sans crainte », a-t-il déclaré.
Un symbole du déminage au Cambodge
Érigée le long de la rivière à Siem Reap, la statue incarne à la fois les méthodes innovantes introduites par APOPO et l’implication de la communauté internationale dans les opérations de déminage.
Cette inauguration s’est tenue à la veille de la Journée internationale pour la sensibilisation au problème des mines, célébrée le 4 avril, rappelant les enjeux persistants liés à la présence d’engins explosifs et leur impact sur le développement du pays.
Une mobilisation collective
L’événement a rassemblé des responsables locaux, des représentants du Centre d’action contre les mines du Cambodge (CMAC), du personnel d’APOPO ainsi que des élèves et étudiants venus rendre hommage à cet animal dont l’action a contribué au redressement du Cambodge.
Magawa avait reçu la médaille d’or de la People’s Dispensary for Sick Animals (PDSA), une distinction attribuée aux animaux pour des actes de bravoure.
On peut toutefois se demander de quelle bravoure il est ici question, car il est peu probable que cet animal ait eu conscience, à un moment ou à un autre, des dangers auxquels il s'exposait. Il n'est pas question de courage, mais peut-être simplement d'appétit, le rat étant récompensé chaque fois qu'il détectait l'odeur des explosifs. Alors, ce rat était-il plus brave ou simplement plus vorace que les autres ? Je vous en laisse juge.
Il ne faudrait pas non plus que le travail de ce rongeur occulte le véritable courage dont font preuve les démineurs, qu'ils soient cambodgiens ou autres, au quotidien. Rappelons d'ailleurs à nos lecteurs qu'il n'y a pas si longtemps, deux démineurs cambodgiens ont trouvé la mort dans l'exercice de leurs fonctions.
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