Le Premier ministre cambodgien Hun Manet a annoncé qu’aucun casino ne serait autorisé dans la province de Siem Reap. Cette déclaration intervient alors que plusieurs opérateurs avaient manifesté leur intérêt pour l’obtention d’une licence dans cette province touristique.
« Il n’y aura absolument aucune licence de casino à Siem Reap », a affirmé Hun Manet lors de l’inauguration de l’hôpital Luang Mae, à Phnom Penh. Le Premier ministre a également demandé aux opérateurs de ne plus soumettre de demandes en ce sens.
Cette position reprend la politique défendue par son père, l’ancien Premier ministre Hun Sen. Le gouvernement entend ainsi préserver le statut particulier de Siem Reap, considérée comme une province patrimoniale et l’un des principaux centres touristiques du Cambodge.
Hôtels et projets touristiques toujours encouragés
L’interdiction ne concerne pas tous les projets d’investissement. Hun Manet a indiqué que le gouvernement restait favorable à la construction d’hôtels et au développement d’autres infrastructures pouvant contribuer à l’économie nationale.
Ces projets devront notamment renforcer l’attractivité de Siem Reap, soutenir le tourisme et améliorer la réputation internationale de la province.
Le Premier ministre a même déclaré que le gouvernement assumerait les conséquences économiques d’une éventuelle baisse d’activité provoquée par cette absence de casinos.
« Si cela s’effondre parce qu’il n’y a pas de casinos, que cela s’effondre. Nous en assumerons la responsabilité, car il s’agit d’une province patrimoniale », a-t-il déclaré.
Hun Manet reconnaît les difficultés économiques à Poipet
Le Premier ministre a reconnu les difficultés économiques provoquées par la lutte contre les arnaques en ligne à Poipet, dans la province de Banteay Meanchey. Pour rappel, le 6 janvier 2026, sous la pression de Pékin, la police cambodgienne a arrêté Chen Zhi, fondateur et président du tentaculaire Prince Group. Depuis lors, le Cambodge a entamé une entreprise drastique de démantèlement des scam centers dans la ville, dont une grande partie de casinos, entraînant avec elle toute l’économie nocturne qui l’accompagnait.
Le gouvernement a demandé à la population de comprendre les effets à court terme de cette campagne, tout en appelant les personnes touchées à rechercher temporairement d’autres emplois ou activités commerciales.
« Certaines zones sont affectées par la répression des opérations d’arnaques en ligne. Je le vois à Poipet, et je vous demande de bien vouloir comprendre. Mais nous devons mener cette bataille », a-t-il déclaré.
Une révision nationale du secteur des casinos au Cambodge
Plus largement, Hun Manet a annoncé une réévaluation de l’ensemble du secteur cambodgien des casinos. Le pays compte actuellement plus de 100 établissements autorisés, un nombre que le gouvernement souhaite désormais examiner.
L’objectif est de déterminer si la présence d’un aussi grand nombre de casinos est nécessaire et si les établissements existants respectent les nouvelles exigences fixées par les autorités.
Le Premier ministre a rappelé que la politique autorisant les casinos avait initialement été conçue pour stimuler l’activité économique, en particulier dans les zones frontalières. Selon lui, les casinos ne devaient pas être créés uniquement pour accueillir des activités de jeux d’argent.
Un seuil d’exigence plus élevé pour les casinos cambodgiens
Les conditions d’accès au secteur ont été renforcées. Désormais, les nouveaux projets devront représenter un investissement d’au moins 100 millions de dollars.
Hun Manet a estimé que les anciennes exigences étaient trop faibles. Dans le passé, a-t-il expliqué, un simple bâtiment commercial pouvait parfois être transformé en casino. Cette approche n’est plus acceptable pour le gouvernement.
Les futurs établissements devront disposer d’infrastructures adéquates et s’inscrire dans des projets économiques plus larges. Une nouvelle équipe de travail a été créée pour examiner cette question, en complément d’un groupe déjà en place.
La lutte contre les escroqueries en ligne au Cambodge
La révision du secteur intervient dans un contexte de renforcement de la lutte contre les escroqueries en ligne. Les autorités cambodgiennes surveillent notamment les activités liées à certains casinos, les flux financiers suspects et les réseaux impliqués dans des activités illicites.
Le gouvernement a par ailleurs annoncé la suspension des opérations de jeux en ligne menées depuis des casinos. Hun Manet a indiqué que ces activités seraient totalement suspendues à partir du début du mois d’octobre.
« En ce qui concerne les jeux en ligne et les autres activités de paris, nous les avons déjà suspendus. À partir du début du mois d’octobre, il n’y en aura plus », a-t-il déclaré.
195 casinos inspectés dans le pays
Selon un rapport gouvernemental, les autorités ont inspecté les 195 casinos disposant d’une licence au Cambodge.
Parmi ces établissements, 123 n’ont présenté aucune preuve d’implication dans des activités liées aux escroqueries en ligne. Les 72 autres avaient déjà suspendu leurs opérations au moment de l’évaluation.
En septembre, les autorités ont également annoncé la révocation des licences de 18 casinos liés à des activités d’escroquerie en ligne. Neuf autres établissements ont été suspendus dans l’attente d’enquêtes supplémentaires.
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