(BEST OF DE L'ETE) Le 13 septembre prochain, le plus grand centre commercial d'Europe devrait officiellement ouvrir ses portes à Londres. Son ambition ? Contribuer à redynamiser les quartiers désaffectés de l'Est de la capitale britannique. Tour d'horizon de ce complexe à deux pas du site olympique

( Crédit photo: Westfield Stratford City)

Le compte à rebours pour l'ouverture des Jeux Olympiques en juin prochain a d'ores et déjà commencé... Dans l'Est londonien, une autre date clef est néanmoins à l'ordre du jour. Dans moins de deux mois, Westfield Stratford City, le plus grand centre commercial d'Europe, ouvrira ses portes. A deux pas du parc olympique, le complexe de 1,45 milliard de livres sterling hébergera plus de 300 commerces et bureaux sur un espace de 580 000 mètres carrés.

Ambition : devenir une des premières destinations de shopping au Royaume-Uni
Déjà décrit comme le dernier mega mall britannique, Westfield Stratford City est un projet du groupe australien Westfield. Porté par les Jeux Olympiques, il fait partie du plan de réhabilitation à long terme des anciens terrains industriels abandonnés à l'Est de Londres. Le centre commercial devrait fortement bénéficier l'été prochain du passage des visiteurs en chemin vers le parc olympique. Selon le London Organising Committee, près de 360 000 personnes sont attendues aux jours de grande affluence. Toutefois, à plus long terme, les développeurs espèrent en faire une des dix premières destinations de shopping au Royaume-Uni. Pour cela, ils s'appuient sur la position stratégique du complexe : bien desservi par les transports en commun avec la Central, Jubilee Line, Docklands Light Railway et à terme Crossrail, qui reliera par navette Stradford à Saint Pancras en moins de 7mn, les créateurs du projet espèrent également attirer les habitants des riches banlieues voisines du Kent et d'Essex. Westfield Stratford City devrait fortement doper l'économie locale avec la création de 8 500 emplois bien que les détracteurs du projet redoutent la disparition du tissu commercial existant.

Des enseignes de renom
Les grandes enseignes comme Marks and Spencer, Waitrose et John Lewis seront présentes. Très rapidement, l'adhésion de John Lewis au projet, seul department store sur le site, s'est révélée cruciale pour attirer d'autres marques. Alors que la marque envisageait depuis plusieurs mois l'implantation d'un magasin dans les quartiers Est, l'annonce de Londres comme future ville d'accueil pour les J.O est tombée. Pour la chaîne, qui n'avait pas ouvert de magasin à Londres depuis plus de vingt ans, la nouvelle est arrivée à point nommé. Une large sélection de magasins de mode sera aussi représentée allant des marques de luxe comme Reiss, Kurt Geiger, Hugo Boss, Lacoste, Hollister aux street retailers comme Topshop, New Look, Next et Primark. Plus de 80% des 300 boutiques ont déjà trouvé preneur. Les visiteurs auront également le choix entre plus de 50 boutiques de restauration, trois hôtels, un cinéma Vue de 17 écrans ainsi qu'un casino. La rumeur circule que Jamie Oliver pense même à ouvrir un restaurant...

Nadège Druzkowski (www.lepetitjournal.com/londres) mardi 7 juin 2011

Plus d'infos : http://uk.westfield.com/stratfordcity/

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