Observation rare d’un langur argenté au Cambodge : une espèce menacée

Le 29 mars 2025, une équipe de recherche du WWF a confirmé la découverte d’un langur argenté (Trachypithecus germaini) photographié dans les forêts inondées du Mékong, dans la province de Kratie, au Cambodge. Cette découverte rare met en lumière l’importance de protéger cette espèce menacée.

Une espèce captivante au pelage unique

Le langur argenté est un singe, connu pour sa fourrure distinctive qui varie entre le noir et le gris pâle, souvent surnommé "le singe en costume". Ce primate présente de grands yeux jaunes et une apparence particulière, ce qui en fait l’un des primates les plus fascinants du Cambodge et du Vietnam. Les jeunes langurs possèdent un pelage orange vif, ce qui les rend encore plus remarquables. Cette espèce est connue sous plusieurs noms communs, tels que le langur de Germain, le langur argenté de Germain ou le lutung indochinois.

Répartition géographique et habitat du langur argenté

La répartition du langur argenté est mal connue, mais il est actuellement présent dans plusieurs pays d'Asie du Sud-Est, notamment le Cambodge, le Vietnam, le Laos, la Birmanie et la Thaïlande. Bien que sa population soit plus réduite au Vietnam, des observations sporadiques sont encore faites. Au Laos, l’espèce est présente par petites populations dans des zones spécifiques. En revanche, au Cambodge, bien que l’espèce soit relativement répandue, sa densité varie considérablement, certaines zones étant plus riches en individus que d’autres. Le sanctuaire de faune de Keo Seima est l’un des rares endroits où une population stable a été estimée à 1 487 individus.

Concernant son habitat, le langur argenté préfère les forêts tropicales, les forêts riveraines et les forêts galeries. Il est rarement observé à des altitudes élevées ou dans des zones montagneuses.

Menaces et prédateurs du langur argenté

Les prédateurs naturels du langur argenté incluent des animaux tels que les léopards, les tigres, les dholes et de grands serpents. Les jeunes langurs sont également vulnérables aux petits carnivores.

Cependant les menaces principales pesant sur l'espèce restent la chasse illégale, le commerce d'animaux exotiques et la perte de son habitat naturel due à l'expansion de l'agriculture. Ces facteurs contribuent à la diminution rapide de sa population, entraînant son classement parmi les espèces en danger critique d'extinction.

Statut de conservation et efforts nécessaires

Le langur argenté est actuellement classé en danger par l'IUCN, avec une diminution de plus de 50% de sa population au cours des trois dernières générations. L’espèce est inscrite à l’Annexe I de la CITES, ce qui signifie que son commerce doit être strictement contrôlé pour éviter une extinction prématurée. Malheureusement, malgré sa désignation comme espèce en danger, les efforts de conservation restent insuffisants. Cependant, plusieurs zones protégées, notamment au Vietnam et en Thaïlande, ont permis de stabiliser les populations locales. Par exemple, les populations de langurs argentés ont augmenté dans le parc national de Phú Quốc et dans la région de Kiên Lương, illustrant l’importance de ces efforts de conservation.

La découverte faite par le WWF souligne l’urgence de renforcer les efforts de conservation pour protéger ces primates rares et leur habitat fragile. Les experts insistent sur le fait que cette espèce, en raison de sa vulnérabilité, nécessite une attention particulière pour éviter qu’elle ne disparaisse complètement. La protection des langurs argentés passe par une collaboration internationale pour lutter contre le braconnage et préserver les écosystèmes essentiels à leur survie.