le Cambodge promet une éradication totale des centres d'arnaques d’ici avril

Le gouvernement cambodgien affirme vouloir tourner définitivement la page des arnaques en ligne. Le ministère de l’Intérieur a fixé à avril 2026 la date butoir pour l’éradication complète de ces réseaux, dans le cadre d’une vaste opération baptisée « XXL ». Le porte-parole du ministère, Touch Sokhak, assure que la stratégie est désormais passée du simple démantèlement à une logique d’élimination.

« Notre ligne rouge est fixée à avril. À ce stade final, nous devons en finir complètement », a-t-il déclaré à la presse locale, avertissant que toute province où subsisteraient des centres d’arnaque verrait ses autorités locales tenues pour responsables.

Arrestations et expulsions à grande échelle

Depuis le début de l’année, la campagne s’est traduite par une intensification spectaculaire des arrestations et des expulsions. Rien que sur la période du 1er au 8 février, plus de 3 300 ressortissants étrangers ont été expulsés du Cambodge, selon le Département général de l’immigration. Les personnes concernées, issues de 16 nationalités, étaient soupçonnées d’entrée ou de travail illégal, et pour une partie d’entre elles, d’implication directe dans des escroqueries en ligne.

Au mois de janvier, plus de 2 500 étrangers avaient déjà été interpellés lors de raids menés sur 190 sites, dont 44 établissements liés à des casinos, à Phnom Penh et dans plusieurs provinces, notamment Preah Sihanouk, Svay Rieng, Kampot ou encore Mondolkiri. Les autorités parlent d’un effort sans précédent par son ampleur, bien supérieur aux campagnes antérieures.

La question centrale des cerveaux du système

Si les chiffres impressionnent, plusieurs analystes soulignent toutefois que l’efficacité réelle de l’opération dépendra de sa capacité à remonter jusqu’aux organisateurs de haut niveau. Pour l’analyste en relations internationales Seng Vanly, les résultats resteront limités tant que les opérations se concentreront sur les exécutants plutôt que sur les décideurs.

Même analyse du côté de Jacob Sims, chercheur spécialiste de la criminalité transnationale. Selon lui, la campagne actuelle répond aussi à une pression internationale croissante, notamment de la Chine et des États-Unis, ainsi qu’au risque pour le Cambodge de réintégrer la liste grise du Financial Action Task Force.

« Sans responsabilité des élites, les activités criminelles ont toutes les chances de se reconstituer sous une autre forme », estime-t-il, évoquant une stratégie davantage orientée vers la gestion du risque politique que vers une réforme structurelle durable.

Coopération internationale et précédent Chen Zhi

La coopération avec Pékin s’est récemment renforcée. Début janvier, Chen Zhi, fondateur du Prince Group, a été arrêté au Cambodge puis extradé vers la Chine. Il était visé par des sanctions américaines et britanniques pour son rôle présumé dans un vaste réseau de cyberfraude transnationale et de blanchiment de fonds.

Pour les observateurs, cette arrestation constitue un signal fort, mais encore insuffisant pour conclure à un changement de paradigme durable. « Le véritable test sera la capacité du gouvernement à couper les protections dont bénéficient ces réseaux au sein du système », résume Seng Vanly.

Un coût humain version XXL

En parallèle, la campagne entraîne des conséquences humanitaires préoccupantes. Plusieurs médias font état de survivants de centres d’arnaque livrés à eux-mêmes après la fermeture précipitée de certains sites, notamment à Bavet. Des départs massifs ont été observés vers les frontières, tandis que des bâtiments autrefois sécurisés par des barbelés auraient été abandonnés dans l’urgence.

Alors que le gouvernement martèle sa volonté d’éradication totale d’ici avril, la communauté internationale observe désormais si cette offensive « XXL » marquera un tournant durable ou une opération ponctuelle sous contrainte extérieure.