Bien que l’équipe nationale italienne soit absente du championnat du monde de football 2026, la présence italienne reste ancrée : le vainqueur de la Coupe de la FIFA soulèvera bien un bout d’Italie.
Il est passé dans les mains de Diego Maradona, de Zinedine Zidane ou encore de Lionel Messi. L’objet le plus fascinant du monde du football, soulevé tous les quatre ans par les plus grandes légendes devant des milliards de fans et photographié par des milliers d’objectifs, est Made in Italy. Retour sur l’histoire du trophée de la Coupe du Monde, né loin des projecteurs dans un atelier à Paderno Dugnano, aux portes de Milan.
A l'origine de la Coupe du Monde de football, un sculpteur italien
Dans les années 1970, la FIFA lance un concours pour remplacer la coupe de l’époque, baptisée Victory puis Trophée Jules Rimet, en l’honneur de l’homme à l’origine du championnat du monde en 1930, alors président de la FIFA. L’objet plaqué or, réalisé par le sculpteur français Abel Lafleur, représentait alors Niké, la déesse grecque de la victoire.
Mais la FIFA souhaitait un design innovant pour l’ère moderne. Et c’est un artiste italien, Silvio Gazzaniga, qui séduit le jury par sa créativité : deux silhouettes humaines qui brandissent triomphalement la planète Terre, illustrant l'esprit universel et fédérateur du football.
Le Milanais alors âgé de cinquante ans, exerçait le métier d'orfèvre et de sculpteur depuis plus de trente ans. Il travaillait principalement pour l'Église catholique, et depuis quelque temps, il réalisait également des médailles et des trophées pour le CONI (le Comité olympique italien) ainsi que pour les fédérations italiennes de moto et de navigation.
Loin des traditionnelles coupes en forme de saladier, le nouveau trophée se distingue pour sa forme originale et moins encombrante, avec un socle relativement fin afin d’en faciliter la prise pour être triomphalement soulevé, et plus facilement.
Kremlin.ru | CC BY 4.0
La victoire de Silvio Gazzaniga est annoncée par les journaux italiens et par la FIFA fin janvier 1972. La société Bertoni, avec laquelle le sculpteur collaborait depuis longtemps, s'est alors chargée de la réaliser, en or massif 18 carats et avec un socle en malachite verte.
Depuis lors, le poids et les dimensions de la Coupe du monde n’ont jamais changé. Elle mesure 36,8 centimètres de haut, sa base a un diamètre de 13 centimètres et elle pèse 6 175 grammes. Et après chaque Coupe du monde, avant de retourner au siège de la FIFA à Zurich (où sont conservés les trophées originaux), elle passe par l’entreprise Bertoni pour y être nettoyée, dorée et polie. Car contrairement à son prédécesseur, le trophée moderne de la Coupe du Monde n'est attribué de manière définitive à aucune nation. Les champions reçoivent l'original lors de la cérémonie de remise des prix d'après-match, avant de se voir remettre une réplique plaquée or qu'ils peuvent conserver.
Le « seigneur des coupes »
Devenu renommé pour la réalisation de la Coupe du monde de la FIFA, l’artiste italien remporte ensuite le design d'autres trophées prestigieux : l'Europa League, la Coupe d'Afrique, la Supercoupe d'Europe, mais aussi les Coupes du monde de volley-ball, de bobsleigh et de baseball.
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