Carla Cerati au Palazzo Reale : la réalité en images, la mémoire dans l'écriture

Le Palazzo Reale de Milan rend hommage à Carla Cerati et, à l'occasion du centenaire de sa naissance et dix ans après sa disparition, lui consacre l'exposition rétrospective « Pluriel féminin ».

Programmée du 26 septembre 2026 au 10 janvier 2027, l'exposition rassemble 200 œuvres photographiques, ainsi que des livres, des documents d'archives et des vidéos, retraçant le parcours de l'artiste, qui a traversé la seconde moitié du XXe siècle en faisant de la photographie un outil de connaissance de la réalité et de l'écriture un lieu de retour à la mémoire.

Cette exposition rétrospective met en relation les dimensions publique et privée de la recherche de Carla Cerati. D’un côté, l’actualité, la politique, les transformations sociales ; de l’autre, la mémoire familiale et le travail autobiographique confié à la fiction. Deux dimensions développées au cours de plus de trente ans d’activité, qui dialoguent tout au long du parcours de l’exposition.

Milan, au cœur de l’œuvre photographique de Carla Cerati

Née à Bergame et milanaise d’adoption, Cerati a fait de la capitale lombarde l’un des axes centraux de sa recherche photographique. Elle en a suivi les transformations, de la reconstruction au boom économique, des mouvements contestataires aux tensions des années 70, en photographiant les nouveaux quartiers, les luttes ouvrières, les manifestations étudiantes et les premières manifestations féministes. Parallèlement, elle a porté un regard ironique sur les rituels de la bourgeoisie et de la vie culturelle milanaise. Dans les portraits consacrés aux grands intellectuels du XXe siècle et dans ceux réalisés à la librairie Einaudi de la via Manzoni à Milan, apparaissent certaines des figures les plus marquantes de la culture italienne d’après-guerre ; au théâtre, du Living Theatre à Eduardo De Filippo, le geste scénique devient une réflexion sur la relation entre réalité et représentation.

Les photographies prises dans les hôpitaux psychiatriques révèlent une réalité effrayante, longtemps soustraite au regard du public, et ont contribué, à l’époque, au débat sur la situation dans les asiles psychiatriques qui a précédé la loi Basaglia, à laquelle on doit la fermeture définitive des hôpitaux psychiatriques italiens.

L'exposition présente également les travaux de Carla Cerati sur l'actualité politique, ses recherches sur la condition des femmes et le corps féminin, ses paysages, ses architectures et ses expérimentations plus récentes. Le titre « Pluriel féminin » fait écho à cette multiplicité : la photographe et l'écrivaine, la témoin de l'histoire collective et l'auteure qui interroge sa propre expérience.

Le parcours de l’exposition se déroule dans dix salles, où des agrandissements, des projections, des structures tridimensionnelles et des espaces immersifs traduisent dans l’espace certains thèmes de la recherche, tout en laissant les photographies au cœur du récit. L’exposition se termine par des documents originaux et des contributions vidéo qui permettent d’entendre la voix de l’auteure et d’approfondir son œuvre.