Il y a 110 ans, dans un contexte marqué par la guerre, le lycée français Charles-de-Gaulle ouvrait ses portes. Plus d’un siècle plus tard, cet établissement, aujourd’hui sacré meilleur grand lycée français du monde, célèbre son anniversaire en inaugurant une fresque gigantesque au cœur de sa cour. Pour marquer l’événement, l’artiste Astro laisse ainsi une empreinte désormais inscrite dans les murs du lycée, qui a également réuni plusieurs invités à l’occasion de cette célébration. “Il s'agissait d'offrir à la vue de tous une marque de ces 110 ans qui sera là encore pendant longtemps, par l’un des plus grands graffeurs français”, explique la proviseure Catherine Bellus-Ferreira.
Une fresque pour marquer 110 ans d’histoire. C’est le pari que se sont lancées les équipes du lycée français Charles-de-Gaulle et Astro, le graffeur trompe-l'œil que le monde entier s’arrache. Ce 13 avril, dans la cour de l’établissement, les invités ont pu découvrir la transformation du mur principal.
Au cœur des réjouissances : les 110 ans de l’établissement. Né en pleine Première Guerre mondiale pour accueillir des enfants réfugiés, devenu un pilier de l’enseignement français à l’étranger, puis sacré meilleur grand lycée français du monde en 2025, le lycée français Charles-de-Gaulle de Londres n’a jamais cessé d’écrire son histoire.
Le Lycée Français Charles de Gaulle, meilleur grand lycée français au monde en 2025
“Une semaine de travail entière pour réaliser l’œuvre”
Avant les discours officiels, la proviseure Catherine Bellus-Ferreira invite les invités à découvrir la fresque. Une œuvre choisie avec soin, précise-t-elle : “Ce travail est celui d’un artiste que l’on retrouve partout dans le monde, avec toujours les mêmes standards, les mêmes motifs et la notion de trompe-l’œil”, évoquant les nombreuses réalisations d’Astro à Miami, au Canada, au Japon, en Espagne ou encore au Maroc.
Catherine Bellus-Ferreira “La réputation du Lycée Français de Londres est cruciale"
Le choix de cette fresque colorée n’est pas anodin. “Nous avons interrogé les professeurs d’arts plastiques pour savoir si cela allait s’intégrer dans notre espace, si cela allait donner de la lumière, du dynamisme à notre école. Tous ont été d’accord sur ce choix.” Une semaine de travail aura été nécessaire pour réaliser l’œuvre, pensée comme une trace durable de cet anniversaire. “C’est un honneur pour nous d’avoir une œuvre d’art pérenne, historique, qui sera reconnue dans le monde entier”, conclut-elle.
De 120 élèves à plus de 3 500 en 2026
Catherine Bellus-Ferreira retrace ensuite l’histoire du lycée, née dans un contexte de guerre. “Pendant l’année scolaire 1915-1916, des orphelins de guerre, principalement belges, sont arrivés à la gare Victoria. Un local a été mis à disposition pour permettre leur scolarisation”, raconte-t-elle.
D’une école accueillant 120 élèves, le lycée français Charles-de-Gaulle compte aujourd’hui près de 3 500 élèves répartis sur quatre sites, avec plus de 500 personnels. “Nos résultats sont désormais qualifiés de ‘stratosphériques’”, souligne la proviseure, évoquant également les 250 élèves de terminale qui poursuivent chaque année leurs études dans le monde entier.
Une trajectoire saluée par l’ambassadrice de France, Mme Duchêne, qui évoque “110 ans de persévérance, de constance dans la réussite” et rappelle que “ces murs ont joué un rôle de premier plan dans l’histoire de la France libre”. L’établissement, souligne-t-elle, continue aujourd’hui de former “des jeunes ouverts sur deux cultures”, essentiels pour la relation franco-britannique.
Une œuvre d’Astro en trompe-l’oeil pensée pour durer
La fresque d’Astro s’inscrit dans cette volonté de laisser une trace durable. “Il s’agissait d’offrir à la vue de tous une marque de ces 110 ans qui sera encore là pendant longtemps”, précise Catherine Bellus.
Un symbole salué également par l’ambassadrice, qui y voit un marqueur tourné vers l’avenir d’un établissement qui “représente la jeunesse et l’avenir”. Catherine Bellus-Ferreira conclut : “C’est un honneur pour nous d’avoir une œuvre d’Astro dans la cour du lycée.”
“Grâce à mon art, je voyage partout dans le monde”
L’intéressé, Astro, signe ensuite sa fresque sous les applaudissements. L’artiste, qui peint depuis 25 ans, revient sur son parcours. “Par passion, mon graffiti a évolué et est devenu abstrait. Grâce aux illusions d’optique, j’ai été invité à voyager un peu partout dans le monde”, confie-t-il. Ses œuvres sont visibles de New York à la Polynésie française. “Grâce à mon art, je voyage dans des pays où je ne serais pas allé autrement”, avoue-t-il, lui qui met un point d’honneur à varier les projets : terrain de basket, façade monumentale ou infrastructure urbaine.
Pour l’élaboration de ce projet, il explique avoir effectué un repérage dans l’établissement avant de choisir la façade. “On ne savait pas où faire l’œuvre. On a finalement trouvé ce mur, visible de l’extérieur comme de l’intérieur. Il convenait parfaitement à mon art.” Quelques coups de spray plus tard, un message se dessine : l’impact auprès des élèves. “Les jeunes vont grandir avec cette œuvre sans s’en rendre compte. Et des années plus tard, elle restera dans leur mémoire.”
Après la signature, les invités se retrouvent autour d’un verre de l’amitié, avec cette nouvelle fresque en fond, désormais intégrée à la vie du lycée. L’œuvre d’Astro vient ainsi s’inscrire dans l’histoire d’un établissement qui, 110 ans après sa création, continue de regarder vers l’avenir.
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