Si le 1er mai est consacré à la Fête du Travail dans la plupart des pays européens, avec son lot de manifestations, de défilés et de revendications sociales, il n’en va pas de même au Royaume-Uni, où cette journée ne bénéficie pas du même statut.
Dans la plupart des pays européens, le 1er mai est un jour férié consacré à la Journée internationale des travailleurs, plus connue sous le nom de Fête du Travail. Pourtant, cette tradition n’a pas été adoptée outre-Manche. Aujourd'hui, Lepetitjournal.com de Londres vous aide à comprendre cette intrigante différence de calendrier !
Quand les travailleurs du monde entier se mobilisent
Consacré aux droits des travailleurs, le 1er mai est chômé dans une grande partie de l’Europe. Cette journée emblématique trouve son origine aux États-Unis : le 1er mai 1886, de vastes mouvements de grèves sont organisés pour revendiquer la journée de huit heures, entraînant de nombreux affrontements. Le retentissement mondial de ces événements est tel que les mouvements socialistes décident, quelques années plus tard, de consacrer cette date comme journée annuelle de mobilisation.
En France, le 1er mai devient officiellement un jour férié, chômé et payé en 1941, sous le régime de Vichy, où il est proclamé “Fête du Travail et de la Concorde sociale" par le maréchal Pétain. Depuis, cette date est restée à la fois une fête symbolique et une journée de revendications sociales, marquée par les traditionnels défilés syndicaux à travers tout le pays, symbole de solidarité et des luttes ouvrières.
MAY DAY - Le 1er mai n'est pas toujours celui qu'on croit
Un 1er mai sans révolution au Royaume-Uni
Alors que la Fête du Travail s’est largement imposée en Europe à la fin du XIXe siècle, le Royaume-Uni a fait le choix de ne pas adopter cette tradition comme jour férié officiel dédié aux travailleurs.
À la place, depuis 1978, le pays célèbre l’Early May Bank Holiday. Fixé au premier lundi de mai, ce jour férié, l’un des neuf officiellement reconnus au Royaume-Uni, marque traditionnellement le début de la saison estivale pour les Britanniques et offre un week-end prolongé aux salariés. Ce choix, plus pragmatique que symbolique, répond à une volonté de préserver les traditions locales, d’instaurer un jour de repos fixe et se démarquer des mouvements ouvriers continentaux.
Le Early may bank holiday, de quoi s’agit-il ?
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