Le Bach Choir est une grande chorale indépendante de plus de 240 voix à Londres. Fondée en 1876, elle a pour mécène le roi Charles III.
A l’occasion de deux concerts du Bach Choir dédiés à la musique française cette saison, nous avons échangé avec les choristes français Chloé Lescs et Julien Allen, et leur directeur de musique anglais, David Hill. Ils nous ont partagé leur intérêt pour la musique classique et française. Pour ces concerts, le Bach Choir a par ailleurs cherché à attirer la communauté francophone expatriée à Londres.
Comment êtes-vous devenu musicien et quel est votre lien avec la France ?
David Hill : Je suis organiste, pianiste et violoniste et j’ai commencé la musique à l’âge de 11 ans. J’ai toujours eu beaucoup d’amour pour la musique française qui a été centrale à mon développement musical et je me suis imprégné du répertoire français développé entre les XVIIe au XXe siècles durant mes années d’apprentissage. Depuis, j’ai rarement joué un concert d’orgue qui ne contenait pas de musique française.
Chloé Lescs : Après mes études à Paris, j’ai emménagé à Londres en 2018 pour étudier la comédie musicale. J’ai ensuite commencé à auditionner pour des pièces et films avant de rejoindre le Bach Choir en 2021. J’avais déjà fait 7 ans dans un chœur étant enfant en France au chœur Sotto Voce dans le théâtre du Châtelet à Paris et cette activité m’a beaucoup manqué même si j’aime mon autre carrière. Parallèlement, je suis aussi entrée à la National Youth Academy où j’ai pu continuer à travailler mon jeu pour le cinéma. J’ai continué les répétitions du Bach Choir et j’ai fait plusieurs concerts, tout en tournant dans quelques longs et courts-métrages.
Julien Allen : Mon père est anglais et ma mère est française. Je suis avocat et ténor dans le Bach Choir depuis 2016. J’ai commencé le chant en pensionnat à 11 ans et j’ai été dans plusieurs chorales en Angleterre et en France. Le Bach Choir est pour moi une finition car c’est une chorale d’élite qui a la chance de jouer avec des orchestres et solistes de réputation mondiale.
D’où est venue l’idée de créer ces concerts dédiés à la musique française ?
David Hill : J’ai pensé que ces concerts seraient une super opportunité d’explorer le travail de compositeurs français du XXe siècle comme Nadia Boulanger, qui a eu une très grande influence sur de nombreux musiciens à travers le monde, ainsi que Maurice Duruflé et Jean Langlais. Nous sommes une grande chorale et certaines de ces musiques sont normalement chantées par de plus petites chorales, mais le Bach Choir délivre un son et une méthode particuliers qui permettent de s’adapter à ces morceaux. Les compositeurs de ce répertoire sont connus et étaient, d’une certaine manière, les leaders de leur époque dans la musique classique. Langlais, Duruflé et Boulanger se connaissaient sûrement et nous avons voulu joindre cette « force de connexion » entre ces artistes.
Chloé Lescs : Joe Garvey (directeur du marketing digital du Bach Choir) m'a contacté en sachant que j'étais française pour me proposer de faire une publicité pour le concert en ciblant les Français avec un code promo qui leur donnait accès à un verre de vin et un programme à l'entracte. J'ai tout de suite accepté car je trouve ça super de toucher un public un peu différent de d'habitude avec ce programme.