L’agence de presse américaine Associated Press (AP) a sorti un article le 26 janvier 2023 déconseillant d’utiliser des généralisations comme “the French”. Les nouvelles suggestions d’écriture des journalistes d’AP n’ont pas plu à tout le monde: entre réactions consternées et ironiques, les internautes ont beaucoup réagi.
“De nos jours, on a plus le droit de rien dire”. Oui, la société évolue et le politiquement correct aussi. Bien que nous devions tous faire attention à nos propos, les suggestions de l’Associated Press ont choqué. Même les plus bien-pensants d’entre nous.
Associated Press conseille de ne plus utiliser le terme “the French”
Les guides de rédaction d’Associated Press ont tweeté une liste de mots à éviter car potentiellement insultants ou déshumanisants. La liste comprenait des termes tels que “les pauvres”, “les malades mentaux”, “les handicapés”, et … “les Français”.
Bien qu’AP parte d’une bonne intention en conseillant de ne pas utiliser ces mots car ils pourraient offenser les communautés en question, pourquoi mentionner notre nationalité dans la liste? Pourquoi l'énumérer aux côtés de groupes déjà stigmatisés par la société, si ce n’est pour nous blâmer davantage? Beaucoup n’ont pas compris ce que notre pays venait faire dans cette liste.
The use of “the French” in this tweet by @AP was inappropriate and has caused unintended offense. An updated tweet is upcoming.
— The Associated Press (@AP) January 27, 2023
Le tweet d’Associated Press a provoqué l’hilarité
Bien que d’abord refroidis par le tweet, les Français ont su réagir très rapidement à “l’attaque” de l’agence de presse par l’hilarité générale. Et la twittosphère s’en est donnée à coeur joie. Même l’ambassade française aux Etats-Unis a plaisanté en suggérant d’être renommée “Embassy of frenchness”. L’auteure Sarah Haider a conseillé d’utiliser les termes “personnes souffrant de francité” pour nous nommer.
Le débat a aussi été repris dans la sphère politique avec Nicholas Kristof, journaliste américain reconnu. Il déclare “Dire "les Français", c'est déshumaniser, les Français ? Vraiment ? J'aimerais que nous, la gauche, passions moins de temps à nous chamailler sur la langue et plus de temps à essayer de résoudre les problèmes.”
The use of “the French” in this tweet by @AP was inappropriate and has caused unintended offense. An updated tweet is upcoming.
— The Associated Press (@AP) January 27, 2023
Associated Press a supprimé son tweet et s’est excusé
Suite au tollé provoqué par son tweet, ayant manifestement offensé un pays entier, Associated Press l’a supprimé tout en s’excusant. Le guide d’écriture de l’agence américaine censé aiguiller les journalistes anglophones dans l’utilisation de la langue de Shakespeare a fait fausse route.
L’agence a donc retiré ses propos en déclarant "Nous n'avions pas l'intention d'offenser. Écrire "Français", "citoyens français", etc., c'est bien. Mais les termes 'les' devant le nom d’un peuple peuvent sembler déshumanisants et impliquer un monolithe plutôt que des individus diversifiés.”
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