Les Anglais au repos forcé : baisse record d'activité au travail

Le nombre de personnes qui ne travaillent pas au Royaume-Uni en raison d'une maladie de longue durée a atteint un nouveau record, selon les chiffres officiels. Simple hasard ou véritable préoccupation, les autorités de santé expriment leur inquiétude face à cette situation...

Selon les données alarmantes de l'Office for National Statistics (ONS), plus de 2,5 millions de personnes sont actuellement inactives en raison de problèmes de santé, au Royaume-Uni. Ce phénomène préoccupant peut être attribué à plusieurs facteurs. L'ONS a observé une augmentation des problèmes de santé mentale chez les jeunes, ainsi que des douleurs dorsales et cervicales, probablement liées au travail à domicile et à la transition vers le télétravail encouragée par la pandémie de Covid-19.

En outre, les chiffres de l'ONS révèlent que la pression salariale continue d'affecter les travailleurs, avec des augmentations salariales insuffisantes pour suivre la hausse des prix. Cette situation peut parfois pousser les employés à prendre des congés et des arrêts maladie. Cependant, les salaires dans le secteur public connaissent la croissance la plus rapide depuis près de vingt ans.

Les travailleurs britanniques optent de plus en plus pour des contrats flexibles

Selon les données de l'ONS, l'augmentation du nombre de travailleurs à temps partiel et de travailleurs indépendants a contribué à une hausse du taux d'emploi au cours des trois premiers mois de l'année, tandis que le nombre d'offres d'emploi fixe a de nouveau diminué. Darren Morgan, directeur des statistiques économiques à l'ONS, a souligné qu'en raison de la pandémie de Covid-19 : "plus de 400 000 personnes supplémentaires ont quitté le marché du travail pour des raisons de santé, ce qui nous amène à un nouveau record de plus de 2,5 millions de personnes".

Une hausse des cas de maladies liées à la santé mentale, en particulier chez les jeunes, a été constatée, ajoute-t-il. Par ailleurs, une augmentation des cas de "fatigue post-virale" a été observée, ce qui pourrait avoir des répercussions sur la durée des arrêts de travail et sur l'économie britannique.

La maladie des travailleurs, une inquiétude d’envergure nationale

Depuis la fin de la pandémie de Covid-19, un nombre important d'étudiants, d'aidants et même de retraités sont de nouveau à la recherche d'un emploi, ce qui a entraîné une baisse du taux d'inactivité à 21 %. Cependant, l'augmentation du nombre de personnes trop malades pour travailler suscite des inquiétudes parmi les décideurs politiques.

"Ce sont des chiffres encourageants quant au retour des personnes sur le marché du travail", a déclaré Neil Carberry, directeur général de la Recruitment and Employment Confederation. Il ajoute : "Nous devons cependant nous préoccuper du nombre élevé de personnes économiquement inactives en raison de leur maladie, ainsi que de la lenteur des progrès dans la lutte contre l'inactivité en général."

Des lueurs d’espoir pour la suite 

En dehors des problèmes liés à la maladie, le pays fait face à d'autres défis, tels que le nombre de jours de travail perdus en raison de grèves, qui s'élève à 556 000 en mars 2023, notamment dans les secteurs de la santé et de l'éducation.

Bien que le nombre d'offres d'emploi ait régulièrement diminué ces derniers mois, il y a toujours plus d'un million de postes vacants, pour un taux de chômage aussi légèrement en hausse : 3,9 %. 

Le chancelier d'État, Jeremy Hunt, a déclaré : "Il est encourageant de constater que le nombre de chômeurs a diminué et que le taux de chômage reste historiquement bas. Cependant, la difficulté à trouver du personnel et la hausse des prix suscitent des inquiétudes pour de nombreuses familles et entreprises…”