Six tigres bientôt réintroduits dans les forêts du Cambodge

Le Cambodge s’apprête à accueillir six tigres du Bengale en provenance d’Inde. Objectif : faire revivre une espèce disparue du pays depuis 2007. Deux mâles et quatre femelles s’installeront dans le parc national des Cardamomes. Le transfert devrait avoir lieu vers septembre.

Un espace sécurisé pour les accueillir

Selon le porte-parole du ministère de l’Environnement, Khay Atitya, un habitat protégé a été aménagé avec suffisamment de proies et des équipes locales spécialement formées. « Nous avons tout préparé, il ne reste plus qu’à finaliser les documents. Les tigres arriveront quand toutes les conditions seront réunies », a-t-il précisé.

Un retour crucial pour la biodiversité

Cette réintroduction s’inscrit dans le Plan national d’action pour les tigres lancé en 2016. Le Cambodge a identifié deux zones prioritaires : les montagnes des Cardamomes et les Plaines orientales. Avec plus de 1,5 million d’hectares, les Cardamomes abritent déjà des espèces menacées comme l’éléphant d’Asie.

Un partenariat renforcé avec l’Inde

Le projet bénéficie du soutien de l’Inde, avec qui un accord de coopération a été signé en 2022. L’Autorité indienne de conservation des tigres (NTCA) et l’Institut de la faune (WII) ont apporté leur expertise pour sélectionner les six tigres destinés au Cambodge.

Une phase d’adaptation avant la liberté

Avant leur relâche complète, les tigres passeront par une phase d’adaptation dans le sanctuaire de Tatai, sur 90 hectares clôturés, équipés de cages, points d’eau et proies naturelles. Cette étape permettra aux félins de s’acclimater à leur nouvel environnement.

Le projet suscite des interrogations chez les habitants vivant près de la zone protégée. En mai 2024, le gouvernement a annoncé des mesures pour prévenir les conflits homme-tigre : sensibilisation, suivi GPS et indemnisation en cas d’attaque sur le bétail.

Quatre tigres seront équipés de colliers de suivi afin de surveiller leurs déplacements et limiter les risques pour les communautés locales.

Un projet bien accueilli par les habitants

Malgré les craintes initiales, les populations locales soutiennent majoritairement cette réintroduction. « Les équipes de surveillance sont déjà opérationnelles », assure Khay Atitya. Le retour des tigres du Bengale symbolise un nouvel espoir pour les écosystèmes cambodgiens, et le retour d’un grand prédateur dans les forêts du pays.

Avec l'aimable autorisation de Cambodianess qui nous permet d'offrir cet article à un public francophone. 

Rectificatif – Réintroduction du tigre au Cambodge

Dans cet article, nous indiquions à tort que c’est le tigre du Bengale (Panthera tigris tigris) qui allait être réintroduit au Cambodge. En réalité, cette sous-espèce n’a jamais été présente dans les jungles cambodgiennes. Le tigre historiquement présent dans la région était le tigre d’Indochine (Panthera tigris corbetti), également appelé tigre de Corbett, aujourd’hui considéré comme éteint à l’état sauvage dans le pays. Ce félin se distinguait notamment par sa taille plus modeste, son pelage plus sombre et ses rayures plus étroites. Nous présentons nos excuses pour cette confusion.