Moins de touristes, plus de marchandises : le paradoxe Cambodgien

PHNOM PENH — Le secteur aérien cambodgien connaît une situation inhabituelle en 2026. Au cours des cinq premiers mois de l’année, le nombre de passagers a reculé de 6 %, tandis que le nombre de cargo a progressé de 34 %, révélant une évolution des habitudes de déplacement et des pressions croissantes sur les liaisons aériennes régionales.

Malgré cette baisse du nombre de voyageurs, les vols ont enregistré une hausse de 1 % par rapport à la même période en 2025, selon le Secrétariat d’État à l’aviation civile (SSCA).

Selon Sinn Chanserey Vutha, secrétaire d’État et porte-parole du SSCA, les survols ont diminué de 5 % durant cette période, alors que la quantité de marchandise poursuivait sa progression.

Un ralentissement accentué en mai

La tendance s’est intensifiée en mai. Les mouvements de vols ont chuté de 7 % par rapport à avril, tandis que le nombre de passagers a reculé de 14 %.

« Le contraste entre la hausse des marchandises et la baisse du trafic passagers est devenu l’une des tendances les plus marquantes du secteur cette année », selon Sinn Chanserey Vutha.

Il attribue en partie ce recul aux perturbations liées aux tensions au Moyen-Orient, qui ont affecté des hubs majeurs comme Dubaï, Doha et Abou Dhabi.

Des itinéraires modifiés et des coûts en hausse

Selon Sinn Chanserey Vutha, les compagnies aériennes ont redirigé leurs vols via Bangkok, Singapour, Kuala Lumpur et Istanbul afin d’éviter certaines zones aériennes. Ces trajets plus longs ont entraîné une augmentation des coûts d’exploitation et rendu les voyages moins attractifs pour les visiteurs en provenance d’Europe et d’Amérique du Nord.

Le Cambodge subit également les effets des mutations des réseaux aériens régionaux.

Des connexions limitées vers Siem Reap

L’un des défis concerne l’absence de vols directs reliant Taipei à Siem Reap. Selon Sinn Chanserey Vutha, Taipei demeure un hub de transit clé pour les voyageurs nord-américains, et cette absence limite l’accès à la principale destination touristique du pays.

« Il n’existe actuellement aucun vol direct reliant Taipei à Siem Reap, alors que Taipei constitue un hub essentiel pour les visiteurs nord-américains », selon Sinn Chanserey Vutha.

Une pression supplémentaire est attendue le mois prochain avec la suspension temporaire par la compagnie indienne IndiGo de ses six vols hebdomadaires reliant Kolkata à Siem Reap.

Des recompositions dans les alliances aériennes

Le secteur se prépare aussi à l’impact de la fusion annoncée entre Korean Air et Asiana Airlines. Asiana quittera Star Alliance pour rejoindre SkyTeam. Les connexions liées à Star Alliance via Séoul vers le Cambodge seront impactées.

Ce changement pourrait affaiblir la liaison du pays vers plusieurs destinations desservies par ce réseau. 

Parallèlement, certaines compagnies continuent de supprimer des lignes jugées peu rentables. La compagnie malaisienne Firefly a ainsi suspendu fin février ses vols reliant Kuala Lumpur à Siem Reap, entraînant la perte de six liaisons hebdomadaires.

La marchandise et les infrastructures comme leviers

Malgré ces difficultés, le secteur aérien cambodgien bénéficie de l’expansion des infrastructures et de la croissance du fret, notamment depuis l’ouverture de l’aéroport international Techo.

Selon Sinn Chanserey Vutha, les autorités aéronautiques doivent renforcer leur coopération avec les compagnies et les acteurs du secteur afin d’attirer de nouvelles routes et consolider la position du Cambodge comme hub régional.

Alors que le trafic passagers reste sous pression, les responsables misent de plus en plus sur le développement du fret et l’expansion des réseaux pour maintenir la dynamique du secteur face à l’évolution des stratégies des compagnies aériennes en Asie.

Rédigé par : Teng Yalirozy

Avec l'aimable autorisation de Cambodianess, qui a permis la traduction de cet article et ainsi de le rendre accessible au lectorat francophone.