Revolut, Monzo… Pourquoi les expats à Londres ne jurent que par la banque en ligne ?

Ouvrir un compte bancaire au Royaume-Uni a longtemps été le premier casse-tête des Français qui s'installent à Londres. Entre les justificatifs d’adresse impossibles à fournir à l’arrivée, les frais bancaires à l’étranger et les délais pour obtenir une carte, il y avait de quoi se décourager. Mais depuis quelques années, les néobanques sont arrivées et elles ont complètement transformé le quotidien des expatriés.

 

À ce titre, le mois dernier, Revolut a obtenu sa licence bancaire complète au Royaume-Uni, après plusieurs années d’attente et de batailles avec les régulateurs britanniques. Mais cette étape décisive pour l’entreprise cache une réalité beaucoup plus concrète : aujourd’hui, vivre à Londres sans utiliser une banque en ligne est devenu rare chez les jeunes actifs internationaux et locaux.

 

Des banques pensées pour ceux qui vivent entre plusieurs pays

 

Il y a quelques temps, Revolut séduisait surtout les voyageurs et les étudiants grâce à ses paiements sans frais et à ses conversions instantanées entre devises. Mais l’application est rapidement devenue la banque principale de nombreux locaux, qui peuvent, eux aussi, profiter de zéro frais partout dans le monde. 

 

Ainsi tout se fait désormais via son téléphone : payer son abonnement de transport londonien, partager un loyer en colocation, recevoir un salaire en livres sterling… C’est cette simplicité qui explique pourquoi les néobanques britanniques ont réussi là où les banques traditionnelles perdaient encore de nombreux clients internationaux. Toutes les questions classiques avant un départ au Royaume-Uni : faut-il convertir ses euros avant de voyager ? Une carte française suffit-elle pour payer sans frais ? ont été balayées. Alors des banques françaises en ligne ont vu le jour, proposant les mêmes services, comme Boursobank.

 

 

Londres, capitale européenne des banques du futur

 

Le succès des banques en ligne dans la capitale britannique n’est pas un hasard puisque depuis plus d’une décennie, Londres est le principal laboratoire européen de la finance numérique, avec des profils internationaux. 

 

D’autres acteurs britanniques ont suivi la même trajectoire, comme Monzo, Starling Bank ou encore Wise, avec une promesse toujours identique : rendre la banque plus simple, plus mobile et plus adaptée aux nouveaux modes de vie internationaux. Ces nouvelles plateformes misent sur l’instantanéité puisque les dépenses apparaissent sous forme de notifications, que les virements se font en quelques secondes et que les utilisateurs peuvent gérer plusieurs devises sans jamais faire de calcul. 

 

Monzo veut désormais séduire les Européens

 

Le phénomène dépasse désormais largement le Royaume-Uni. En fin d’année 2025, Monzo a obtenu une licence bancaire complète en Irlande, avec Dublin comme base européenne. Une décision stratégique, notamment dans un cadre d’expansion dans l’Union européenne, malgré le Brexit.

 

Cette expansion montre aussi que les néobanques ne veulent plus être considérées comme de simples applications financières. Elles ambitionnent désormais de devenir les grands groupes bancaires internationaux, capables de concurrencer les établissements historiques.

 

Derrière les applications, une bataille mondiale des paiements

 

Cette révolution bancaire touche aussi directement les infrastructures financières mondiales. Au Royaume-Uni, plusieurs grandes banques travaillent actuellement sur un système de paiement alternatif aux géants américains Visa et Mastercard, qui dominent encore très largement les transactions par carte.

 

L’objectif est de permettre des paiements directs entre comptes bancaires, sans passer systématiquement par les réseaux traditionnels. Pour les commerçants comme pour les consommateurs, cela pourrait réduire les frais et accélérer les transactions, tout en redessinant totalement les infrastructures de paiement.