Valence veut franchir une nouvelle étape dans son rayonnement international. La maire de la ville, María José Catalá, a annoncé ce mardi que la municipalité présentera officiellement sa candidature au titre de Capitale européenne de l’innovation (iCapital), une distinction décernée par la Commission européenne aux villes les plus innovantes du continent.
L'annonce a été faite mardi lors de la IVe édition de la journée « Comunitat Valenciana hacia el futuro », organisée par Europa Press à Valence. À cette occasion, María José Catalá a confirmé la volonté de la ville de briguer le titre de Capitale européenne de l’innovation, une candidature qui sera menée, selon elle, « très sérieusement » et avec l'appui de l'ensemble de l'écosystème innovant valencien.
Pour la maire, cette ambition s'inscrit dans une vision plus large du développement de la ville. « Le futur de Valence ne s’attend pas, il se construit », a-t-elle lancé, défendant un modèle fondé sur trois grands axes : l’innovation, la durabilité et la qualité de vie.
Après le vert, l’innovation : Valence vise un nouveau titre européen
Cette nouvelle ambition s’inscrit dans la continuité de la récente reconnaissance obtenue par Valence en tant que Capitale verte européenne 2024. Pour María José Catalá, cette distinction a confirmé la capacité de la ville à mener des politiques innovantes tout en maintenant un haut niveau d’exigence environnementale.
La candidature à la Capitale européenne de l’innovation doit désormais permettre à Valence de mettre en avant les transformations engagées ces dernières années et de renforcer sa visibilité sur la scène internationale.
La maire a souligné la solidité de l’écosystème technologique valencien. Selon les chiffres avancés par la municipalité, la stratégie « València Innovation Capital » a permis de mobiliser plus de 61 millions d’euros de projets innovants à partir d’un investissement public de 17 millions d’euros en seulement deux ans.
La ville compterait aujourd’hui près de 1.700 entreprises innovantes actives et plus de 20.000 emplois qualifiés liés à ce secteur.
Parmi les vitrines de cette dynamique figure le València Digital Summit 2025, présenté par María José Catalá comme « le grand showroom mondial » de l’innovation valencienne. L’événement aurait généré un impact économique de 26 millions d’euros et attiré plus de 3 000 start-up venues du monde entier.
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Des investissements records
Outre l’innovation, la maire a également défendu le bilan de son équipe municipale en matière d’investissements publics. Elle a indiqué que 58,3 millions d’euros avaient déjà été exécutés au cours des cinq premiers mois de l’année, soit près de 70 % de plus qu’à la même période en 2023.
Selon la municipalité, plus de 200 millions d’euros ont été investis dans les quartiers lors du dernier exercice complet, dans un contexte marqué par trois années consécutives de baisse d’impôts et une réduction de la dette municipale à des niveaux historiquement bas.
Le Jardin du Turia au cœur des projets
La qualité de vie demeure l’autre grand axe de développement mis en avant par la mairie. María José Catalá a notamment confirmé la création du futur parc pour enfants « Lilliput de Gulliver », qui viendra compléter le célèbre Parque Gulliver dans le Jardí del Túria.
Elle a aussi annoncé un programme d’investissement de 58 millions d’euros destiné à protéger, rénover et moderniser le Jardin du Turia à l’occasion du cinquantième anniversaire de la cession de l’ancien lit du fleuve aux Valenciens.
Le premier chantier déjà validé mobilisera 16 millions d’euros pour rénover en profondeur les tronçons X et XI du Jardín del Turia, entre le pont des Fleurs Rita Barberá et le pont de l’Àngel Custodi. Au programme : réfection des revêtements, modernisation des fontaines et rénovation complète de la fontaine du Palau de la Música.
Au-delà des chiffres et des projets annoncés, María José Catalá a voulu dessiner une trajectoire. Celle d’une ville qui entend capitaliser sur son dynamisme économique, son écosystème d’innovation et ses grands espaces urbains pour renforcer son attractivité. Avec, en ligne de mire, un nouvel objectif européen : faire de Valence non seulement une référence en matière de qualité de vie, mais aussi l’une des capitales de l’innovation du continent.
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