Cette année, le chapeau est revenu en force dans les collections hivernales. Calottes, cloches, bérets, les feutres sont à l'honneur? L'occasion de s'envoler au pays des Borsalinos pour découvrir une autre marque piémontaise qui fête ces 150 ans cette année : bienvenue dans le monde feutré du Cappellificio Barbisio?
Entre Turin et Milan, à 80 km environ des deux villes, se trouve Biella. La petite ville piémontaise de près de 46.000 habitants est située au pied des Alpes dans une région de lacs, de forêts et de torrents. La matière première abondante et l'approvisionnement en eau ont tr+s vite permis le développement d'activités artisanales dans le domaine de la filature de la laine et du textile. Le secteur connaît rapidement un développement industriel précoce. Les vallées aux alentours de Biella sont elles aussi industrieuses : c'est le cas de la vallée du Cervo, surnommée "la vallée du chapeau" tant la chapellerie y joue un rôle important à partir du XVIIIe siècle.
Capture d'écran du site Barbisio
La vallée du Cervo, berceau de la chapellerie
Les maîtres chapeliers de la vallée du Cervo se réunissent en 1897 au sein de l'Anonima Cooperativa Cappellai Sagliano Micca, qui se transforme en Anonima Cooperativa Cervo en 1934 puis en Cappellificio Cervo Srl. en 1963. De décennie en décennie, le savoir-faire et l'habileté, la maîtrise des techniques artisanales et le respect des traditions, l'esprit d'entreprise enfin caractérisent la chapellerie de la vallée du Cervo. Cependant, petit à petit, le secteur s'appauvrit : si l'ancienne coopérative fondée à la fin du XIXe siècle comptait plus de trente entreprises spécialisées dans le feutre et employait 3.000 personnes à la veille de la Première Guerre mondiale, seul Barbisio existe encore aujourd'hui. La marque a été rachetée en 1987 par le Cappellificio Cervo.
Barbisio : 150 ans d'histoire
Basilio Barbisio naît le 24 février 1852 à Sagliano Micca. Il a dix-huit ans de moins que Giuseppe Borsalino, Piémontais lui aussi, créateur du célèbre chapeau et de la société qui porte son nom. Tout comme son aîné, Basilio Barbisio comprend et anticipe l'entrée des petites entreprises artisanales du secteur de la chapellerie dans le monde de l'industrie. Que de chemin parcouru depuis 1862 quand, il y a tout juste 150 ans, Basilio Barbisio apprenait le métier à Sagliano Micca dans la société "Rolando, Barbisio e Milanaccio"... En 1885, il prend les commandes de l'entreprise qui entretemps a pris le nom de société Barbisio, Milanaccio & C. En peu de temps, l'entreprise familiale s'affirme sur le marché et exporte vers d'autres pays européens et vers les Etats-Unis. Depuis toujours, son nom est synonyme de qualité. L'élégance de la forme de ces chapeaux de feutre pour hommes en poil de lapin, réalisés entièrement à la main se conjugue à la décontraction du style. Un exemple de plus d'excellence à l'italienne...
Christine Correale (www.lepetitjournal.com/Turin) vendredi 23 novembre 2012
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