Jennifer Granville : « Le Théâtre Raymond Kabbaz est un bijou unique à Los Angeles »

Jeudi 9 octobre 2025, le Théâtre Raymond Kabbaz va célébrer son 25ᵉ anniversaire. Qu’est-ce que cette date signifie pour vous ? 

Je crois qu’il est important de marquer chaque anniversaire avec un temps de réflexion. Gérer un lieu culturel n’a jamais été facile, et la pandémie l’a rappelé durement : beaucoup d’espaces ont disparu, et la reprise a été difficile. C’est pourquoi franchir un cap comme celui-ci mérite d’être célébré. Le Théâtre Raymond Kabbaz a accueilli au fil des années de grands artistes accomplis, comme Louis Bertignac récemment, des talents émergents, mais aussi les élèves du Lycée Français de Los Angeles. Nous célébrons à la fois ceux qui ont atteint une carrière reconnue et les jeunes qui, parfois dès l’âge de trois ans, montent sur scène pour la première fois lors d’un spectacle scolaire.

Notre mission est double : soutenir la création professionnelle et servir le lycée en initiant les élèves aux arts de la scène. Cette transmission est essentielle, car elle prépare les générations futures à comprendre la valeur du théâtre, de la musique et de l’art de raconter des histoires. C’est une part profonde de notre humanité, et c’est pour cela que cette mission me tient tant à cœur.

 

Vous organisez une grande soirée le 9 octobre prochain pour célébrer cet anniversaire. Comment va-t-elle se passer ? 

C’est un événement gratuit et ouvert à tous. Le public peut encore s’inscrire. L’idée est de mettre en valeur le théâtre avec une sorte d’ « open house » : permettre au public de monter sur scène, de visiter les coulisses, de découvrir l’histoire du lieu et de célébrer ce qu’il représente comme espace culturel. C’est aussi l’occasion de partager une petite vision de son futur. 

 

 

Comment le TRK se positionne-t-il en tant que seul théâtre francophone à Los Angeles ? 

Cela comporte une dimension d’éducation. Le mot « francophone » existe en anglais, mais il est encore peu compris. Beaucoup d’anglophones associent spontanément la culture francophone uniquement à la France. Parfois, nous parlons de French Language Films pour insister sur le fait que c’est bien plus large. Être francophone, c’est mettre en valeur les artistes et les histoires venus de toute la francophonie. C’est pourquoi je passe beaucoup de temps à chercher de nouveaux talents, notamment au Québec et en France l’été. Nous travaillons aussi à travers des conférences et des partenariats, pour que le Théâtre Raymond Kabbaz soit une véritable vitrine de la francophonie ici à Los Angeles.

 

Comment est né le TRK ? 

Raymond Kabbaz, fondateur du Lycée Français de Los Angeles, est à l’origine du Théâtre Raymond Kabbaz. Avec son épouse, il a créé le lycée et, passionné de théâtre, il a constitué dans les années 1990 une troupe de théâtre francophone à Los Angeles. À l’époque, la troupe ne disposait pas de salle et se produisait dans différents lieux. Puis Raymond Kabbaz a eu l’idée de construire un théâtre pour offrir une scène permanente au théâtre francophone à Los Angeles, mais aussi pour développer un programme éducatif destiné aux élèves du Lycée Français.

Le Théâtre Raymond Kabbaz a ainsi vu le jour et a ouvert ses portes en 2000. Raymond Kabbaz y a lui-même mis en scène plusieurs spectacles, avant de transmettre le flambeau à Pierre Leloup, qui a poursuivi son œuvre en enrichissant la programmation et en ouvrant davantage la scène aux artistes extérieurs. Pierre Leloup s’est retiré de son activité cette année.

 

Quel est votre meilleur souvenir au TRK ?

C’est une question vraiment difficile, parce que notre théâtre est multidisciplinaire : musique, théâtre, danse, film… Et dans chaque discipline, il y a des artistes que j’aime énormément. Me demander de choisir serait impossible. Ce que j’adore, en revanche, c’est de voir le public vivre ces moments. Observer les spectateurs en train de rentrer chez eux, discuter de ce qu’ils viennent de voir - qu’il s’agisse d’un concert, d’un film ou d’un spectacle - c’est précieux. Il y a toujours des conversations passionnantes qui naissent.

J’aime aussi le fait que les Américains et les anglophones aient ici l’opportunité d’entendre la langue française autour d’eux, grâce à notre équipe. C’est un petit bijou, une expérience différente des autres théâtres. Parce que nous sommes une petite salle, on connaît souvent notre public, et cela permet d’échanger directement avec les gens. Et cet échange, nous l’aimons profondément. 

 

Quels sont les prochains évènements prévus en 2025 et en 2026 ? 

La programmation de janvier à juin n’a pas encore été annoncée, mais de très beaux projets arrivent, que ce soit en théâtre français avec surtitres en anglais, musique et cinéma francophone avec sous-titres en anglais. Le détail sera communiqué à la fin décembre.

Cette saison déjà, nous avons eu la chance d’accueillir Louis Bertignac, ainsi qu’un duo de musiciens du Québec, Bavella, destiné au jeune public. Le 1ᵉʳ novembre, nous recevons le légendaire guitariste de jazz John Scofield, musicien extraordinaire, qui donnera exceptionnellement deux concerts dans la même soirée. De la même manière, nous accueillerons aussi le groupe Django Festival All Stars, incontournable du jazz manouche, pour deux représentations également.

Cette formule nous permet d’offrir à des artistes de cette envergure, qui remplissent habituellement de grandes salles, l’opportunité de jouer dans un cadre plus intime mais avec une équipe technique professionnelle et une acoustique de très grande qualité. C’est un privilège qu’ils acceptent volontiers, car notre salle offre une expérience unique, autant pour les artistes que pour le public.

Côté cinéma, nous présenterons le French Animation Fest, une soirée consacrée aux courts-métrages d’animation français. Ce programme est particulièrement apprécié : créatif, varié, surprenant, il séduit chaque année le public par la richesse et l’originalité de ses histoires.

En décembre, nous aurons également l’honneur d’accueillir le Calder Quartet, formation américaine de renommée internationale, qui intégrera dans son programme des compositeurs français comme Debussy, en hommage à l’esprit de notre théâtre. Après leur passage chez nous, ils se produiront au Carnegie Hall, preuve de leur immense talent. Nous avons hâte de dévoiler la programmation 2026 !

 

Venez fêter l'anniversaire du Théâtre Raymond Kabbaz jeudi 9 octobre 2025. Il reste encore des places ! Jeudi 9 octobre de 7 à 9pm, venez célébrer le 25ᵉ anniversaire du TRK lors d’une soirée inoubliable avec la musique live de Chloé Perrier, accompagnée de délicieuses spécialités, de boissons et de bien d’autres surprises. Code vestimentaire : « Dress fabulous ! » Une occasion unique de fêter un quart de siècle de culture francophone à Los Angeles ! L'événement est gratuit. Réservez vos places ici. Et pour réserver vos billets pour la saison 2025, rendez-vous sur le site du TRK.