Cela faisait 60 ans que les astronomes avaient déserté la capitale, poussés par la double pollution lumineuse et de l’air. Et pourtant pendant près de trois siècles Greenwich avait accueilli de nombreux astronomes.
Aujourd’hui, grâce aux efforts pour améliorer la qualité de l’air et aux nouveaux télescopes plus performants, il est de nouveau possible d’observer et d’étudier les étoiles à Londres.
L’observatoire est dorénavant doté d’un nouveau télescope, nommé après Annie Maunder, une des premières femmes à avoir travailler à l’observatoire royal en 1891. Ses collègues l’appelaient « lady computer » et ses travaux sur le soleil et ses éclipses sont considérés comme révolutionnaires. Comme beaucoup de femmes scientifiques de l’époque victorienne, son nom avait été oublié, une erreur que les scientifiques ont voulu réparer avec ce nouveau télescope.
L’observatoire de Greenwich était resté ouvert au public pendant ces 60 dernières années sans réelle observation scientifique, en tant que musée d’astronomie et de navigation puis planétarium en 2007. D’ailleurs le télescope le sera aussi.
Clara Rosin
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