À la tête de Londres Accueil pour sa deuxième année consécutive, Sabine Cussac nous dévoile quelques projets mis en place par Londres Accueil cette année. Parmi eux, le grand café de rentrée, événement annuel qui lance les hostilités pour les Français et francophones dans la capitale britannique : “Ce café, c’est un grand moment, le temps fort de la rentrée de Londres. Il s’agit aussi d’une opportunité pour nous de montrer la richesse et la diversité des activités que l'on trouve à Londres”, nous confie-t-elle.
Qu’est-ce qui rend le grand café si spécial pour vous, année après année ?
Pour moi, en tant que présidente, le grand café est vraiment le point de départ de l’année. Il s’agit du premier grand événement qui suit la pause estivale. C’est un moment festif où tous, membres et non membres de Londres Accueil , peuvent se retrouver, en dehors des activités . C’est un point de ralliement, un moment où l’on peut se retrouver, échanger un sourire et renouer avec la communauté après l’été.
Pour beaucoup de Français ou francophones qui arrivent à Londres, la période estivale est celle des déménagements et de l’installation des enfants à l’école. Une fois la rentrée organisée : inscription aux clubs, achat de fournitures… Le Grand Café devient un point d’ancrage : car il s’agit du premier événement important où nous pouvons nous reconnecter à la vie sociale et à la communauté. D’ailleurs, les membres expérimentés, comme moi qui suis là depuis 2013, peuvent répondre à des questions pratiques. Pour les nouveaux arrivants, ce café est l’occasion de rencontrer des visages et de se sentir accueillis dans la communauté. Enfin, il est aussi une vitrine pour notre association puisqu’il montre la richesse et la diversité des activités proposées, selon les centres d’intérêt et les disponibilités de chacun.
Quelles sont les nouveautés pour cette édition ?
Cette année, nous changeons de lieu ! (St Barnabas) Nous cherchions un espace qui puisse accueillir tout le monde, tout en respectant nos contraintes financières, car il est essentiel pour nous de maintenir l’accès à nos activités abordable. Ce changement de lieu permet également de transmettre un message : la communauté française et francophone ne se limite pas à South Kensington, et nous souhaitons élargir ce point de rassemblement. Autre nouveauté, Florence Fusari (responsable communication) et moi-même avons travaillé différemment sur la communication et les réseaux sociaux afin de mieux mettre en valeur l’événement et notre association.
Cette année, nous avons également voulu montrer que Londres Accueil est au cœur de la communauté et qu’elle collabore étroitement avec les partenaires institutionnels et les représentants des Français de l’étranger. Ainsi, Vincent Caure, député dans la 3ᵉ circonscription des Français établis hors de France, ainsi que la présidente des conseils consulaires, seront présents. Il faut montrer que la communautéfrançaise à l’étranger est dynamique et que nous travaillons main dans la main avec les institutions.
Quels sont les nouveaux projets que vous souhaitez mettre en avant cette année ?
Cette année, je vais parler de notre magazine, avec sa nouvelle édition , son nouveau format.. Sans oublier les nouveautés bien entendu. Notre richesse, c’est la créativité et l'énergie de nos bénévoles! Je veux montrer tout ce que Londres Accueil et ses bénévoles sont capables de réaliser. Ensuite, je remercierai nos partenaires. La richesse et la force de Londres Accueil résident dans notre capacité à réunir en un seul lieu toutes nos offres et les collaborations que nous développons. Travailler avec des institutionnels mais aussi des médias comme Lepetitjournal.com montre que nous œuvrons ensemble pour mettre en valeur la France à l’étranger, et cela me semble essentiel pour faire rayonner notre culture et notre communauté. Avoir ce lien et cette collaboration est une force pour notre association.
À ce jour, combien de bénévoles compte Londres Accueil et comment peut-on s’engager ?
Actuellement, nous comptons environ soixante bénévoles. Ce chiffre varie selon les périodes de l’année, en fonction de la disponibilité de chacun. Il est toujours possible de devenir bénévole, que ce soit pour quelques heures par semaine ou plus. L’engagement peut prendre différentes formes : organiser un club, un café de quartier, une activité à thème, ou encore participer à des missions nécessitant des compétences plus spécifiques. Par exemple, le magazine demande des capacités d’écriture, la communication des compétences professionnelles, l’organisation d’un Grand Café des qualités de gestion de projet etc.
Le bénévolat à Londres Accueil est convivial mais aussi valorisant : vous pouvez donner de votre temps pour créer du lien, mais aussi pour développer de nouvelles compétences professionnelles, reconnues par France Travail, nous délivrons le Passeport Bénévole qui valorise l’expérience acquise, utile notamment en France. Il n’y a pas de profil type pour devenir bénévole. La seule exigence réelle est d’être souriant, engagé, prêt à aller vers les autres et à travailler en équipe .
Parlez-nous des grands projets et des dates clés de Londres Accueil en 2025 ?
Cette année, nos principaux chantiers sont encore en gestation, mais l’idée reste la même : faciliter l’intégration et créer du lien entre des Français et francophones qui vivent à Londres. Nous sommes un véritable accélérateur de l’intégration, en mettant l’accent sur le soutien et l’entraide entre ceux qui arrivent et ceux installés depuis longtemps.
Comment Londres Accueil se modernise-t-il et développe-t-il ses clubs ?
La force de Londres Accueil réside dans ses bénévoles : ce sont eux qui proposent des idées et nous étudions ensuite leur faisabilité. Une bonne idée doit ensuite être adaptée à la logistique, à la dynamique de l’association et aux contraintes pratiques (réservation de salle, coût, organisation...). Nous prenons également en compte les besoins exprimés par nos adhérents pour proposer de nouvelles activités. Dans chaque quartier, les bénévoles ont laliberté d’organiser leurs activités. L’équipe des sorties et conférences culturelles font une sélection, en fonction de l’offre existante dans la capitale britannique, tout en identifiant ce qui n’a pas été fait les années précédentes, L’enjeu est d’adapter les activités à la fois aux nouveaux arrivants et à ceux qui sont membres depuis 20 ou 30 ans.
Par exemple, quelqu’un qui a visité Westminster il y a dix ans n’a peut-être pas envie de le refaire aujourd’hui. L’équipe des sorties culturelles et des conférences étudie donc ce qui existe, ce qui manque et ce qui pourrait être proposé. En résumé, nous devons constamment nous adapter et innover, pour répondre aux besoins d’une communauté où cohabitent nouveaux arrivants et membres de longue date. C’est un vrai travail d’équilibriste !
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