L'extrémiste de droite meurtrier de la députée Jo Cox a été condamné mercredi à la perpétuité sans possibilité de libération, une peine rare illustrant l'horreur qui a saisi le Royaume-Uni face à cet acte motivé par "une idéologie déviante".
La parlementaire travailliste de 41 ans avait été tuée de plusieurs balles et coups de couteau par Thomas Mair, 53 ans, le 16 juin, une semaine avant le référendum britannique sur l'appartenance à l'Union européenne, dans sa circonscription de Birstall, près de Leeds (nord de l'Angleterre). Le meurtre de cette mère de deux jeunes enfants, qui militait pour le maintien dans l'UE et l'accueil des réfugiés, avait bouleversé les Britanniques et entraîné la suspension pendant plusieurs jours de la campagne référendaire.
Il avait aussi mis au grand jour les divisions profondes sur l'Europe d'une société fière de ses valeurs de tolérance mais mal à l'aise avec les immigrants en provenance du continent. "Il n'y a aucun doute que (ce meurtre) a été commis pour promouvoir une idéologie politique", a déclaré mercredi le juge Alan Wilkie à Thomas Mair, qui comparaissait depuis le 14 novembre devant la Cour criminelle londonienne de l'Old Bailey.
"Parce qu'elle (Jo Cox) était membre du Parlement, votre crime présente une dimension supplémentaire qui appelle un châtiment spécial", a-t-il ajouté, avant de prononcer une peine de prison à vie sans libération possible, après seulement une heure de délibérations. "Il s'agit en effet d'une peine très rare", a souligné un porte-parole du parquet interrogé par l'AFP.
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