Booker Prize 2026 : quels sont les 13 livres à lire cet été ?

La sélection des 13 finalistes du Booker Prize 2026 a été dévoilée ce mardi 28 juillet 2026. La longue liste de cette année, choisie parmi 163 soumissions, célèbre les meilleures œuvres de fiction longue par des écrivains de toutes nationalités, écrites en anglais et publiées au Royaume-Uni et/ou en Irlande entre le 1er octobre 2025 et le 30 septembre 2026. Le jury a sélectionné cette année 13 oeuvres d’auteurs représentant sept nationalités et trois continents, mais dont la majorité sont du Royaume-Uni. Le livre gagnant sera annoncé le lundi 9 novembre 2026 lors d’une cérémonie à Old Billingsgate à Londres.

 

Booker Prize 2026 : de la SF dystopique au roman campus

La sélection du Booker Prize reste encore une fois très diverse mais met toujours en lumière des romanciers qui « mobilisent brillamment le pouvoir des mots pour emmener le lecteur vers de nouveaux lieux, faire voir des lieux anciens sous de nouveaux angles, changer les esprits », selon Mary Beard, présidente du jury 2026. Parmi les lauréats de cette année, on retrouve un premier roman d’un auteur de 28 ans et le 13e roman d’un auteur de 81 ans.

 

 

La sélection du Booker Prize 2026

La liste longue transporte les lecteurs d’un hôpital de Mexico à la côte du Kent dans une Grande-Bretagne post-apocalyptique, à une clinique d’euthanasie assistée à Zurich, des collines arides des Hébrides extérieures aux terres criminelles de l’ouest de Dublin, de Kingston en Jamaïque à la fin des années 1980 jusqu’au Massachusetts côtier dans la période précédant l’élection américaine de 2024, d’une cour médiévale non nommée à une cellule de prison qui défie l’explication.

 

The Shadow of the Object, de Chloe Aridjis

Flora rend visite à sa famille au Mexique lorsque le chien familial saute et lui mord la main. Elle se retrouve à l’hôpital où elle subit plusieurs interventions et rencontre Wilhelmina, une vieille Allemande atteinte de pneumonie, qui collectionne des jouets et instruments d’avant-cinéma. Toutes deux entament une série de conversations oniriques dans les couloirs de l’hôpital. Wilhelmina organise pour Flora un spectacle de lanterne magique qui la laisse envoûtée.

 

Switzy d’Emma Cline

Un avion privé fend la nuit hivernale, quelque part au‑dessus du Groenland. David, un cadre retraité, s'affaisse dans son siège en cuir, jouant au solitaire sur son téléphone. Clic. Clic. Glisser. Clic. Le carnet dans la poche de sa veste est rempli de phrases familières, de rappels urgents à lui‑même, mais il peine à reconnaître sa propre écriture. Un mystère, parmi tant d'autres. Le monde, jadis si connaissable, est devenu impénétrable.

 

Helen of Nowhere de Makenna Goodman

Au milieu de la campagne, une agente immobilière fait visiter une maison idyllique à un professeur tombé en disgrâce. Elle parle non seulement des nombreuses qualités de la demeure, mais aussi de son ancienne propriétaire, la mystérieuse Helen, dont la présence semble encore imprégner chaque recoin.

 

The End of Everything de M. John Harrison

Phillip Tennent gagne sa vie à la laisse de mer, recueillant les objets qui s'échouent depuis la Manche. Cela fait des années que la crise a tout changé, mais sa nature exacte reste obscure. Le gouvernement fonctionne à peine, les mers sont peuplées de nouvelles créatures, l'Europe a été égarée. On dirait la fin.

 

The Disappearers de Marlon James

En 1988, huit hommes à Kingston, en Jamaïque, commencent les répétitions d’une pièce. Ces hommes sont étrangers les uns aux autres et chacun a une raison différente d’y participer. Mais ils partagent une vérité inéluctable : ils sont tous gay – un « batty man » en argot jamaïcain – et doivent tous affronter les dangers que cette vérité révèle.

 

Black Bag de Luke Kennard

Un acteur sans le sou et au chômage trouve un emploi auprès du Dr Blend, un professeur d’université qui mène une expérience psychologique. Comment les étudiants du Dr Blend réagiront‑ils à la présence de quelqu’un enfermé dans un sac surdimensionné, assis au fond de l’amphithéâtre pendant une série de cours du trimestre d’automne ?

 

The Renovation de Kenan Orhan

Il souffre de démence et la maladie lui vole un peu plus de lui chaque jour. Dilara l’a convaincu d’emménager chez elle, faisant appel à des ouvriers pour adapter son appartement, mais quand la rénovation est terminée, elle découvre un gros problème. Au lieu d’une nouvelle salle de bains, les ouvriers ont installé une cellule de prison turque.

 

May We Feed the King de Rebecca Perry

Elle est conservatrice et passe son temps à mettre en scène les salles de bâtiments historiques pour les faire revivre. Mais, dans les appartements privés luxuriants d’un palais médiéval, elle se retrouve tellement fascinée par le règne d’un roi presque oublié que les contours de sa vie commencent à s’estomper.

 

The Palm House de Gwendoline Riley

Laura Miller et Edmund Putnam sont amis depuis longtemps. Leur entente est heureuse : de longues soirées passées blottis dans un vieux pub sur la Tamise, où ils partagent des potins de bureau, évoquent leurs passions adolescentes et déplorent l’état du monde.

 

The Things We Never Say d’Elizabeth Strout

Artie Dam est un homme qui cache un secret. Il passe ses journées à enseigner l’histoire au lycée, à élargir l’esprit de ses élèves, à corriger leurs cruautés occasionnelles et à adresser une parole bienveillante à ceux qui en ont le plus besoin. Il va aux fêtes de fin d’année avec sa femme depuis trois décennies, engage la conversation avec les voisins et, le week-end, sort son voilier dans la belle baie du Massachusetts. Il semble, à tout égard, présent et vivant. Mais intérieurement, Artie est tourmenté par un sentiment d’isolement. Il regarde un monde devenu fou — lui-même et les gens qui l’entourent — et se repasse sans cesse une question : comment se fait‑il que nous sachions si peu les uns des autres, même ceux qui nous sont les plus proches ?

 

John of John de Douglas Stuart

À court d’argent et avec peu de retours sur sa formation en école d’art, John‑Calum Macleod prend le ferry pour rentrer sur l’île de Harris et découvre que peu de choses ont changé, sauf lui. Dans le croft battu par les vents où il a grandi, Cal reprend son ancienne vie, partagé entre les deux pôles de son enfance : son père John, éleveur de moutons, tisserand et pilier de leur église presbytérienne locale, et sa grand‑mère glaswégienne Ella, qui a maintenu une paix fragile avec son gendre pendant des décennies.

 

All Them Dogs de Djamel White

Les choses ont changé depuis le retour de Tony Ward en ville. Le milieu criminel de l’ouest de Dublin a évolué. Son ancien mentor est mort et son meilleur pote Kenny Boyle est sur le droit chemin. Après cinq ans passés à se tenir tranquille de l’autre côté, Tony veut reprendre sa place, et quand l’occasion se présente de travailler aux côtés de Darren « Flute » Walsh, un bras droit du tristement célèbre chef de gang Aengus Lavelle, cela semble une évidence.

 

The Vivisectors de Missouri Williams

Dans une célèbre mais délabrée cité universitaire envahie par la végétation, où le pouvoir oscille entre les universitaires et une troupe de jardiniers hors-la-loi, Agathe passe ses journées à soutenir sans enthousiasme la carrière de son patron, un professeur fraudeur.

 

L’impact du Booker Prize

Le Booker Prize, décerné pour la première fois en 1969, est la principale récompense littéraire du monde anglophone et apporte reconnaissance, rémunération et lectorat aux œuvres de fiction exceptionnelles depuis plus de cinquante ans. Les auteurs retenus sur la liste des finalistes gagnent une audience mondiale, ainsi qu’une visibilité et des ventes accrues, et le lauréat peut s’attendre à voir sa carrière transformée.

Le gagnant du prix 2025, Flesh de David Szalay, s’est vendu à plus de 7 900 exemplaires en format cartonné au Royaume‑Uni durant la semaine suivant sa victoire le 10 novembre, soit une hausse des ventes de 1 441 % d’une semaine sur l’autre, les ventes combinées d’e‑books et de livres audio s’élevant la même semaine à 15 000 exemplaires, représentant une augmentation de 2 508 %.