Figure montante de la scène musicale franco-ontarienne, Jessy Lindsay est de celles qui refusent les étiquettes toutes faites. Auteure, compositrice, interprète, mais aussi programmatrice, technicienne, pédagogue et militante, elle multiplie les casquettes sans jamais perdre de vue l’essentiel : créer du lien, partager des émotions, et faire entendre des voix qu’on entend trop peu. Ancrée dans une francophonie minoritaire, elle trouve sur scène, mais aussi dans les coulisses, sa pleine expression. Rencontre avec une artiste libre et résolument contemporaine.
Une francophonie choisie, transmise et cultivée
Jessy Lindsay a grandi dans un environnement bilingue, mais c’est en français qu’elle a fait tous ses apprentissages. Un choix familial autant qu’un engagement personnel. « Mon père est anglophone, mais mes parents ont tenu à ce que je fréquente une école francophone. C’était important pour eux que je sois enracinée dans les deux langues. » Dans une province où l’anglais domine, cet ancrage linguistique devient vite un acte de résistance douce.
Aujourd’hui, elle prolonge cet engagement en collaborant activement avec la Maison de la francophonie d'Ottawa, où elle participe à des projets culturels et communautaires qui renforcent le tissu francophone local.
« La francophonie, c’est plus qu’une langue, c’est une communauté qui se choisit et qui se soutient. » - Jessy Lindsay
Musicienne touche-à-tout, artiste en mouvement
Formée en musique classique à l’Université d’Ottawa — avec une spécialisation en chant et composition contemporaine avec mineure en piano — Jessy Lindsay est loin d’être une artiste à la trajectoire linéaire.
Elle compose, interprète, accompagne, programme, coordonne, produit… sans cloisonner ses pratiques. « J’ai toujours aimé explorer différents rôles. Certains me permettent de gagner ma vie, d’autres me nourrissent artistiquement. Mais tout se rejoint. »
Ce goût pour la multiplicité n’est pas de la dispersion, c’est une stratégie de long terme. « En comprenant tous les aspects du métier, je suis mieux équipée pour faire les bons choix. Un jour, je déléguerai peut-être, mais pour l’instant, j’ai besoin de tout vivre. »
L’interprétation comme cœur battant
Si elle compose ses propres chansons, c’est sur scène que Jessy se sent pleinement elle-même. « L’interprétation me permet de créer un lien direct avec le public. J’adore performer, bouger, habiter la musique. » Elle se distingue par une énergie généreuse, communicative, et une sincérité désarmante. Que ce soit dans ses propres chansons ou à travers ses reprises — Ariane Moffatt, Hubert Lenoir, De Flore — elle crée des ponts entre elle et ceux qui l’écoutent. « J’aime voir les visages s’illuminer, surtout chez les plus jeunes. Être une jeune femme queer sur scène, ça a un impact. »
Une voix queer, visible et nécessaire
Jessy Lindsay revendique haut et fort son identité queer, qu’elle perçoit comme un espace de lutte et de solidarité. « Pendant longtemps, je n’osais pas m’approprier ce mot. Mais aujourd’hui, je comprends qu’il rassemble, qu’il affirme une pluralité. »
Pour elle, la musique a été un chemin vers l’acceptation de soi. « Elle m’a permis de me comprendre, de m’assumer, de prendre ma place. »
À une époque où les droits des personnes LGBTQ+ sont remis en question dans plusieurs régions du monde, Jessy choisit d’être une figure visible. « J’ai eu la chance de ne pas subir trop de backlash, mais je sais que ce n’est pas le cas de tout le monde. Alors je reste là, présente, pour moi, et pour les autres. »
La scène franco-ontarienne en reconstruction
La pandémie a laissé des traces dans le milieu culturel, et les artistes émergents n’ont pas été épargnés. « On sent qu’il y avait moins de vitrines, moins d’occasions de se croiser entre artistes », constate-t-elle. Pourtant, Jessy ne baisse pas les bras. Elle multiplie les initiatives, les collaborations, les concerts scolaires et les festivals régionaux.
Elle a notamment présenté plusieurs spectacles dynamiques depuis, et a participé à plusieurs programmes de mentorat. « J'aimerais qu'on continue à renforcer nos réseaux franco-ontariens surtout en appuyant la relève d'ici. On est nombreux, mais éparpillés. On gagne davantage quand on se rallie pour se soutenir. Cette communauté musicale est véritablement comme une petite famille. »
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Et son compte Instagram où elle partage ce qu'elle aime
Une trajectoire en pleine lumière
Jessy Lindsay trace sa route avec curiosité et conviction, sans jamais se laisser enfermer dans un seul rôle. Dans dix ans, elle pourrait être productrice, orchestratrice de ses propres œuvres classiques, ou toujours sur scène à faire vibrer les foules.
Ce qui ne changera pas, c’est sa volonté de créer du lien, de faire rayonner sa voix — une voix libre, sensible et profondément ancrée dans son époque. Et tout laisse à croire que son chemin ne fera que s’élargir.
Article réalisé en collaboration avec le RIMF, avec le soutien de l’Organisation Internationale de la Francophonie
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