Expatriation, quand l’ailleurs nous invite à choisir ce que l’on devient

 

 

Avec le départ pour l’étranger, le deuil nécessaire de l’habituel

Le premier acte de ce grand tri débute bien avant de fouler un nouveau sol. Il commence dans l'intimité au moment de décider ce qui nous accompagnera. Des meubles aux livres, des jouets aux souvenirs les plus précieux, chaque objet est une parcelle de notre vie passée. Être en mesure de trier le superflu du nécessaire. Très vite, l'évidence s'impose : on ne peut pas tout prendre. Ce tri matériel est déjà un premier deuil, une acceptation, on doit prioriser et laisser aller le reste. Cela libère de l'espace, au sens propre, mais aussi au sens figuré.

C'est sur le plan psychologique et des valeurs que ce processus prend toute son ampleur. En quittant notre pays d'origine, nous emportons un bagage culturel dense, fait de normes, de croyances, de modes de vie hérités et de pression sociale imaginée ou avérée. Arrivés sur un nouveau territoire, une liberté inusitée s'offre à nous : celle de conserver ce qui résonne profondément avec qui nous sommes, et de laisser délibérément ce qui ne nous convient plus. Cette liberté, c'est de pouvoir s'affranchir, au moins temporairement, de la pression sociale et des injonctions culturelles qui nous enveloppaient.

 

 

On ne peut pas tout garder, il faut choisir ses batailles. Chaque choix a des incidences profondes

 

 

Est-ce que le rythme de travail effréné de mon pays me convient encore ? Comment je souhaite éduquer mes enfants, loin des modèles préétablis ? Quel mode de vie je désire adopter pour ma santé, mon alimentation, ma vie sociale ? Comment je choisis de nourrir mes relations restées en France, sans me sentir submergé ? Quelles sont mes véritables priorités en matière de temps libre, de finances, de développement personnel ? Ces questions, souvent en arrière-plan dans nos vies sédentaires, deviennent pressantes en expatriation. On ne peut pas tout garder, il faut choisir ses batailles. Chaque choix a des incidences profondes, nous obligeant à faire le deuil de certains pans de notre vie passée, mais laissant un espace précieux pour accueillir le nouveau, issu des particularités de notre terre d'accueil. Même si l'exercice peut être périlleux et parfois douloureux, c’est une opportunité. Il s'agit moins de se "réinventer" que d'actualiser ce dont on a vraiment besoin et envie.

 

 

Nos enfants, en particulier, sont des éponges interculturelles ; ils grandissent avec une plasticité et une ouverture d'esprit uniques

 

 

 

 

L'interculturel au quotidien

Vivre à l'étranger nous impose, et c'est là une contrainte positive, d'intégrer l'interculturel au cœur de notre existence. Que ce soit de manière consciente ou non, nous nous imprégnons de la culture locale. Le simple fait de faire ses courses, d'interagir avec les voisins ou les collègues nous expose à d'autres manières de penser, d'agir, de ressentir. On observe, on adapte, parfois on imite, puis on intègre. Un nouveau rapport au temps, une communication plus indirecte, une autre vision de la hiérarchie au travail, une approche différente de l'espace personnel : toutes ces nuances s'infiltrent en nous.

Cette immersion modifie profondément notre vision du monde. Ce n'est pas seulement notre bagage linguistique ou notre cv qui s'enrichissent, mais notre grille de lecture de l'humanité. Nos enfants, en particulier, sont des éponges interculturelles ; ils grandissent avec une plasticité et une ouverture d'esprit uniques. Notre partenaire aussi est transformé, et le couple se forge de nouvelles références communes, parfois inédites pour les proches restés au pays. Ces strates d'expériences interculturelles enrichissent l'humain que nous sommes, nous rendant plus flexibles, plus empathiques, plus nuancés dans notre compréhension des autres et de nous-mêmes. Cela aura des répercussions tant au niveau professionnel – notre capacité à travailler dans des équipes diverses, à négocier, à innover – que profondément intime, dans la manière de concevoir nos relations et notre place dans le monde. Et notre retour dans notre pays d’origine.

 

 

 

L'expérience à l'étranger nous a transformés en profondeur. Nous avons sans doute appris une nouvelle approche du temps, une ouverture d'esprit face à l'inattendu

 

 

Le retour, l’intégration de nos expériences… et de nouveau le choix

Le cheminement se poursuit avec le retour. Nous nous imaginons souvent retrouver un pays qui n'aurait pas bougé, des proches qui seraient restés les mêmes. Mais l'équation est plus complexe : nous avons changé, et notre pays d'origine aussi, chacun à son propre rythme. Le défi n'est plus seulement d'intégrer un nouveau territoire, mais d'intégrer une nouvelle version de soi-même dans un environnement familier qui n'est plus tout à fait le même.

L'expérience à l'étranger nous a transformés en profondeur. Nous avons sans doute appris une autre façon de communiquer, une nouvelle approche du temps, une ouverture d'esprit face à l'inattendu. Notre vision du monde, des relations humaines, de la réussite, a été enrichie et modifiée. Comment alors conjuguer ce "moi" élargi, cette nouvelle maturité, avec le "moi d'avant" et les attentes de l'environnement français ? Les jeunes ayant fait un V.I.E vivent ce choc avec une grande amplitude !

Le retour est, lui aussi, un exercice de tri et de choix. Que choisir de garder de l'autre pays ? La spontanéité des liens créés à l'étranger ? Une certaine décontraction ? Une capacité à l'imprévu ? Un mode de vie plus sain ou un rythme moins effréné ? Il s'agit de ne pas rejeter ce qui nous a enrichis, mais de trouver comment l'intégrer avec intelligence et bienveillance dans cette nouvelle étape de notre vie professionnelle et personnelle. Il faut composer avec le sentiment d'être à la fois le même et différent, d'être chez soi et pourtant un peu étranger.

 

 

Loin d'être une perte, ce "tri" est un cadeau. C'est l'opportunité de construire une identité plus alignée avec nos aspirations profondes

 

 

 

 

L’expatriation, l’opportunité de vivre avec plus d’authenticité

Ce processus psychologique de prise de conscience, de choix et de deuil, qui se déroule au fil de nos expériences et des changements de territoires géographiques et culturels, est le véritable cadeau de l'expatriation. En nous confrontant à l'altérité et en nous dépouillant de certains conditionnements, elle nous offre la force de regarder en nous-mêmes et à identifier ce qui nous définit vraiment.

Loin d'être une perte, ce "tri" est un cadeau. C'est l'opportunité de construire une identité plus alignée avec nos aspirations profondes, un mélange unique de nos racines, de nos découvertes et de notre évolution personnelle. L'expatrié, au fil de ses allers-retours, peut devenir un bâtisseur conscient de sa propre vie, capable de puiser dans chaque expérience ce qui le grandit et l'enrichit. C'est un chemin exigeant, mais ô combien gratifiant, vers une plus grande connaissance de soi et une vie plus choisie.