Une nouvelle espèce de gecko découverte au Cambodge

Une nouvelle espèce de gecko à doigts recourbés a été identifiée au Cambodge, dans le parc national de Kirirom, selon un communiqué conjoint du ministère cambodgien de l’Environnement et de l’organisation Wild Earth Allies, publié le 25 février.

Les résultats ont été publiés dans la revue scientifique Zootaxa. Ils mettent en lumière la biodiversité encore largement méconnue des monts Cardamomes, une région où de nombreuses espèces sont endémiques.

Cyrtodactylus kiriromensis, une espèce propre aux monts Cardamomes

La nouvelle espèce, baptisée Cyrtodactylus kiriromensis, appartient à un groupe de geckos à doigts recourbés longtemps considéré comme une seule espèce largement répandue. Les recherches récentes ont toutefois démontré qu’il s’agit en réalité d’un ensemble d’espèces distinctes, chacune associée à des sites spécifiques des monts Cardamomes.

Les spécimens ont été observés de nuit, sur des troncs d’arbres, sur des rochers situés près de cours d’eau ainsi que le long de sentiers forestiers.

L’espèce doit son nom au parc national de Kirirom, aire protégée située dans la province de Kampong Speu. Le site se caractérise par des forêts de pins, ainsi que des bambous. Il constitue également une destination prisée des visiteurs.

Un enjeu pour la conservation au Cambodge

Pour KHVAY Atitya, secrétaire d’État et porte-parole du ministère de l’Environnement, cette découverte illustre l’importance des espaces protégés. « La découverte de nouvelles espèces de biodiversité confirme clairement l’importance cruciale de la couverture forestière au sein des aires protégées, dont la valeur est inestimable tant pour les populations que pour la nature », a-t-il déclaré.

NEANG Thy, responsable de la conservation au Cambodge pour Wild Earth Allies, estime pour sa part que cette identification rappelle l’ampleur du travail restant à accomplir. « Même dans des aires protégées bien connues comme le parc national de Kirirom, des espèces attendent encore d’être reconnues. La poursuite des recherches de terrain est essentielle pour comprendre et protéger la faune unique du pays », a-t-il souligné.

Cette découverte vient ainsi renforcer l’intérêt scientifique et écologique des monts Cardamomes, considérés comme l’un des principaux réservoirs de biodiversité du Cambodge.