Le Cambodge face à la montée de la consommation d'alcool

Opinion

Kanhara Eoeng est chercheur associé au Centre d'études régionales du Cambodge et étudiant à l'Institut d'études internationales et de politiques publiques (IISPP) de l'Université royale de Phnom Penh. 

La consommation d'alcool au Cambodge est devenue une question controversée ces dernières années en raison de l'augmentation significative de sa consommation au sein de la population. Selon une étude de la société japonaise Kirin, le nombre de Cambodgiens consommant de la bière a augmenté de 27,1 % entre 2021 et 2022.

Selon l'Organisation de coopération et de développement économiques , le niveau de consommation d'alcool chez les Cambodgiens âgés de 15 à 19 ans serait l'un des plus élevés des pays d'Asie du Sud-Est. Cette consommation excessive d'alcool chez les jeunes peut être attribuée à la publicité généralisée et à une réglementation laxiste. Cela souligne la nécessité de redoubler d'efforts pour établir des lois et des règlements traitant de ces questions sociales et sanitaires. 

Selon le ministère de la santé, la consommation d'alcool a trois conséquences différentes : les conséquences immédiates, intermédiaires, à long terme. Les conséquences intermédiaires comprennent les accidents de la route, la violence et les pertes financières. Les effets à long terme de la consommation d'alcool comprennent les maladies, l'invalidité, les coûts des soins de santé, la réduction de la productivité et les charges économiques pour les individus, les familles et la société. En outre, la consommation d'alcool contribue comportements à haut risque tels que la conduite en état d’ivresse et les comportements sexuels dangereux.

Lorsqu'il s'agit de la consommation d'alcool, les publicités jouent un rôle important et elles représentent également des investissements financiers substantiels. La publicité pour l'alcool représente la moitié de toutes les publicités pour les boissons et les boissons énergisantes. Selon une étude de la Fondation pour l'Asie publiée en 2014, ses revenus dà la télévision nationale étaient estimés à plus de 100 millions de dollars américains par an.

Dès 2014, le gouvernement cambodgien a pris des mesures pour lutter contre la publicité. Par exemple, le ministère de l'information a annoncé qu’elle seraient interdites dans tous les médias, y compris la télévision, la radio et les magazines, à partir de 2015, afin de répondre aux préoccupations concernant l'impact sur les droits et la dignité des femmes. Toutefois, cette interdiction n'a eu qu'un effet limité en raison d'un manque d'application. 

Sous le nouveau gouvernement du Premier ministre Hun Manet, un nouvel élan a été donné au renforcement de la réglementation sur les publicités pour l'alcool. Comme on l'a vu, les autorités compétentes ont été chargées de les réglementer, en particulier sur les panneaux d'affichage, à la télévision et à la radio. Il a également demandé au ministère de l'information, en collaboration avec le ministère de la santé et celui du commerce, d'établir un nouveau code de conduite précis pour réglementer toutes les formes de publicité en faveur de l'alcool. La révision introduit également un code de la publicité visant à réduire le nombre d'accidents de la circulation et à garantir une publicité appropriée et non excessive en faveur de l'alcool. 

Quelques mois plus tard, Vei Samnang, récemment nommé gouverneur de la province de Takeo, a accordé une semaine aux vendeurs de boissons alcoolisées et de vin pour retirer tous les panneaux d'affichage. Ces efforts pourraient inciter d'autres gouverneurs à suivre son exemple. Toutefois, il est nécessaire de poursuivre les discussions et la collaboration entre toutes les parties prenantes, y compris les décideurs politiques, les différents ministères, les vendeurs et les sociétés , afin d'élaborer un code de conduite en matière de publicité et de trouver un terrain d'entente sur la quantité de publicité qui devrait être autorisée dans les médias

Toutefois si le mouvement visant à supprimer les panneaux publicitaires est un pas vers l'application de restrictions sur la publicité pour l'alcool, il est essentiel de prendre des mesures plus importantes pour minimiser les effets négatifs de la vente d'alcool. Cela nécessite des discussions ouvertes entre les parties prenantes concernées des secteurs public et privé concernant les politiques qui réglementent et restreignent la publicité pour l'alcool, en particulier sur les médias sociaux et les panneaux d'affichage représentant des images de femmes et de jeunes adultes. La mise en œuvre de ces mesures pourrait contribuer à réduire la consommation chez les jeunes.

En outre, pour s'attaquer au problème de la consommation d'alcool au Cambodge, il faut également se pencher sur l'absence de lois et de réglementations complètes régissant sa vente et sa consommation . Le Cambodge a présenté un projet de loi sur la réglementation de l'alcool en 2015, mais les progrès dans son adoption ont été lents. En outre, le Cambodge est le seul pays de la région à ne pas avoir fixé d'âge légal pour la consommation ou l'achat de produits alcoolisés. 

Malgré les efforts initiaux pour établir un âge minimum légal de consommation de 21 ans et les discussions ultérieures visant à fixer l'âge légal à 18 ans, l'approbation finale de cette loi a été entravée par des processus bureaucratiques. Les retards dans l'adoption de ces réglementations ont permis la publicité à grande échelle et la popularité croissante de nouveaux produits alcoolisés, posant des problèmes de santé publique, en particulier chez les jeunes, même si les types de boissons alcoolisées ont indiqué sur leurs bouteilles ou loeurs canettes l'âge minimum de consommation.

L'impact potentiel de la réglementation  de l'âge légal d'achat à 18 ans a fait l'objet de controverses, car il pourrait affecter de manière significative l'industrie de l'alcool et les bénéfices des vendeurs. Le code de la route cambodgien fixe un taux d'alcoolémie maximal de 0,5 g par litre de sang et  de 0,25 mg par litre d'air expiré. Les conducteurs pris en flagrant délit d’ état d'ivresse au Cambodge sont passibles d'une peine d'emprisonnement d'un à six mois et d'une amende de 800 000 (200 $) à 4 000 000 Riel (1 000 $). Les conducteurs en état d'ébriété se verront également infliger une inscription sur leur casier judiciaire. Cependant, le code de la route présente encore des faiblesses, notamment la corruption , le manque de panneaux de signalisation, de feux  et la méconnaissance du code de la route.  

Pour relever ces défis, il est nécessaire que les secteurs gouvernementaux et les parties prenantes concernées s'engagent dans une action collective. En outre, la sensibilisation des citoyens cambodgiens au code de la route et aux réglementations existantes en matière d'alcool, ainsi que le partage des connaissances sur les effets négatifs à court et à long terme de sa consommation à tous les âges contribuent à informer et à façonner les politiques actuelles et futures.

La question de la concurrence déloyale entre les industries nationales et étrangères  est un sujet de préoccupation majeur au Cambodge. Les liens étroits entre les brasseries nationales et internationales et les représentants du gouvernement, ainsi que les taxes à l'importation élevées sur les produits étrangers, tels que les boissons alcoolisées, qui entravent les efforts de régulation de l'industrie, suscitent des inquiétudes. D'une manière générale, les taxes relativement faibles sur les produits alcoolisés locaux créent des conditions de concurrence inégales. Depuis le 1er avril 2016, les taux d'imposition sur la bière et le vin sont passés de 20 % à 30 % et 39 % respectivement. En outre, une taxe spécifique sur certains produits et services est imposée sur divers produits et services locaux et importés. 

Depuis le 1er avril 2023, un taux de taxe sur les lieux publics de cinq pour cent a également été appliqué à la fourniture de produits alcoolisés ou de tabac. Cependant, l'incohérence des politiques fiscales sur les produits alcoolisés a conduit à une concurrence déloyale entre les produits alcoolisés locaux et internationaux, ce qui a entraîné un nombre croissant de producteurs proposant des boissons alcoolisées à bas prix

Cette situation contribue à rendre les boissons alcoolisées plus abordables pour les jeunes, ce qui soulève des inquiétudes quant à l'accessibilité et à la consommation d'alcool chez les jeunes.

La politique fiscale actuelle pose problème et l'expansion du marché de l'alcool au Cambodge rend la réglementation plus difficile. En 2023, le marché cambodgien de la bière était évalué à environ 1 milliard de dollars, et il devrait dépasser les 2,2 milliards de dollars d'ici 2032. Par conséquent, tout effort du gouvernement pour contrôler les prix  est susceptible d'être fortement contesté par l'industrie, qui souhaite préserver ses intérêts commerciaux et encourager l'autorégulation au sein du secteur. 

Malgré ces défis, seule une action résolue permettra de réglementer efficacement la consommation d'alcool.

Kanhara Eoeng

Avec l'aimable autorisation de Cambodianess, qui a permis la traduction cet article et ainsi de le rendre accessible au lectorat francophone.