Chaque année, le 7 janvier, le Cambodge célèbre la Journée de la Victoire sur le Génocide, marquant la chute du régime des Khmers rouges en 1979. Cette date symbolise la fin d'une période sombre de l'histoire cambodgienne et le début d'un long chemin vers la paix et la reconstruction.
Le 7 janvier 1979, les troupes vietnamiennes, soutenues par des dissidents cambodgiens, entrent dans Phnom Penh, mettant fin au régime de Pol Pot. Durant près de quatre ans, ce régime totalitaire a causé la mort d'environ 20 % de la population cambodgienne, soit près de deux millions de personnes, à travers des déplacements forcés, des travaux exténuants et des exécutions massives.
La Journée de la Victoire sur le Génocide est un jour férié au Cambodge, marqué par des cérémonies officielles, des discours et des hommages aux victimes.
Un chemin vers la paix semé d'embûches
Malgré la chute du régime, les Khmers rouges ont poursuivi une guérilla active depuis des zones reculées, notamment le long de la frontière thaïlandaise, prolongeant le conflit tout au long des années 1980. Ce n'est qu'avec la signature des Accords de Paris le 23 octobre 1991 que des progrès significatifs vers la paix ont été réalisés. Ces accords visaient à mettre fin à la guerre civile en réunissant les différentes factions cambodgiennes sous une autorité provisoire des Nations unies, l'Autorité provisoire des Nations unies au Cambodge (APRONUC), chargée de superviser le cessez-le-feu, le désarmement et l'organisation d'élections libres.
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