A plus de 2000 mètres d’altitude, El Puerto de la Ragua, situé entre Grenade et Almeria, offre bien plus qu’un simple passage de montagne. Entre sentiers de randonnée, activités sportives et paysages spectaculaires, ce col de la Sierra Nevada est devenu l’un des points de rencontre privilégiés des amateurs de nature et de grands espaces.
Un carrefour géographique et culturel
Dominant la Sierra Nevada depuis ses 2041 mètres, El Puerto de la Ragua est bien plus qu’un col reliant la Comarca de Guadix au nord à la vallée de La Alpujarra au sud. Véritable frontière naturelle entre Grenade et Almeria, il représente aussi un pont entre deux traditions : d’un côté, l’héritage morisque et l’authenticité des villages de La Alpujarra, de l’autre, les vastes plaines du Marquesado Del Zenete, marquée par leur histoire seigneuriale. Dès la montée, le paysage change radicalement : vergers et collines arides cèdent la place à de vastes forêts de pins et aux versants alpins. A chaque virage, la route offre une vue inoubliable, parfois jusqu’à la Méditerranée ou au lointain Cabo de Gata. Ce contraste en fait un lieu unique, où l’on respire un air frais, rarement au-delà des 30 degrés l’été, et où l’on peut savourer la sérénité qu’apportent ses panoramas. Mais El Puerto de la Ragua n’est pas seulement une route pittoresque. C’est aussi un territoire historique parcouru depuis l’époque romaine par les troupeaux transhumants, et un col arpenté jadis par les arrieros qui reliaient la côte à l’intérieur de l’Andalousie. Aujourd’hui encore, la toponymie de ses chemins et ses voies pastorales rappellent cette mémoire vivante.
Un paradis pour les amateurs de nature et de sport
Au sommet du col, une vaste aire récréative accueille les visiteurs avec ses sentiers balisés, ses zones de pique-nique et ses espaces ouverts. L’endroit attire une foule variée : randonneurs, cyclistes, grimpeurs, familles en quête de nature et sportifs amoureux de sensations en altitude. En été, les itinéraires permettent de traverser d'immenses pinèdes, d’observer une riche faune et d’apprécier la tranquillité de la montagne. Les amateurs de VTT trouvent sur place plusieurs circuits exigeants, tandis que les orienteurs et passionnés d’aventure y organisent régulièrement des compétitions.
Lorsque l’hiver s’installe, la neige transforme le site en station discrète mais appréciée pour la pratique du ski de fond. El Puerto de la Ragua a ainsi accueilli des compétions internationales, dont la « Universiade d’hiver ». Si ces dernières années, les chutes de neige se sont faites plus capricieuses, la magie blanche continue d’attirer les passionnés, malgré des coupures fréquentes au trafic entre décembre et mars. A l’horizon 2026, la réouverture de l’albergue, fermée depuis plusieurs années, devrait redonner un souffle nouveau à la zone récréative, déjà convoitée comme alternative plus paisible à la surfréquentée station de Pradollano, également située dans la Sierra Nevada.
El Puerto de la Ragua s’impose ainsi comme une halte idéale pour profiter de la Sierra Nevada, entre nature préservée et grand air.
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