Le système scolaire aux États-Unis : le guide complet

Le cursus scolaire

Cycle	Année scolaire aux U.S.A	Année scolaire en France
Preschool (Maternelle)	Nursery, Day Care	Crèche
	Pre-Kindergarten	Petite et Moyenne section de maternelle (Ce n’est pas obligatoire aux États-Unis)
Elementary school (Primaire)	Kindergarten (C’est la première année officielle et obligatoire de scolarité pour les enfants de 5 à 6 ans aux États-Unis)
	1st Grade	CP
	2nd Grade	CE1
	3rd Grade	CE2
	4th Grade	CM1
	5th Grade	CM2
Middle School ou Junior High School (Collège)	6th Grade	6e
	7th Grade	5e
	8th Grade	4e
High School (Lycée)	9th Grade	3e
	10th Grade	2nde
	11th Grade	Première
	12th Grade	Terminale

La Middle School et High School aux États-Unis a un mode de fonctionnement plus flexible qu'en France, ce qui permet aux élèves de suivre un parcours scolaire plus individualisé. Contrairement au système français, où les élèves sont regroupés par classe, aux États-Unis, ils sont regroupés par année et par niveau. Par exemple, si votre enfant est en 7th Grade et démontre un niveau en mathématiques correspondant à celui d'un 8th Grade, il sera inscrit dans des cours de mathématiques en 8th Grade. Cette approche permet aux élèves de progresser à leur propre rythme.

Outre les matières générales obligatoires, les collégiens et lycéens ont également accès aux « electives », des matières optionnelles qu'ils peuvent choisir en fonction de leurs intérêts. Ces options incluent des activités telles que la chorale, l'orchestre, les langues étrangères, l'art, l'informatique et même la couture, offrant ainsi une variété de possibilités pour enrichir leur expérience éducative.

Il est important de noter que si votre enfant rejoint l'école en cours d'année, il devra passer un examen pour que l'établissement évalue son niveau. Par ailleurs, contrairement à certaines idées reçues, le niveau de mathématiques est généralement élevé à la Middle School. Si votre enfant est rétrogradé à son arrivée, cela ne devrait pas être source d'inquiétude, car il pourra progresser à son rythme pour atteindre le niveau requis.

 

Les examens

À l'école élémentaire

L'école élémentaire aux États-Unis est en effet assez similaire à celle en France sur de nombreux aspects. Cependant, il existe une particularité notable dans le système public américain. À la fin du 3rd Grade, équivalent du CE2 en France, les élèves passent l'examen du FCAT (The Florida Comprehensive Assessment Test®). Ce test standardisé évalue les connaissances générales des élèves et détermine s'ils sont prêts à passer à la classe supérieure. Il est également administré à la fin des 4th et 5th Grade, correspondant aux CM1 et CM2. Pour les parents, il peut s'agir d'une source de stress, mais il est essentiel de noter qu'il existe une session de rattrapage en août pour les élèves qui n'ont pas réussi lors de la première session, qui a généralement lieu en février/mars. Cela offre aux élèves une deuxième chance de progresser dans leur éducation, et cette souplesse est un aspect positif du système éducatif américain.

 

Au lycée

En fin de 12th Grade, les élèves aux États-Unis ne passent pas un examen équivalent à notre Baccalauréat. Au lieu de cela, ils reçoivent un "High School Diploma" (diplôme de fin d'études secondaires), qui atteste de leur réussite et de leur parcours au cours des quatre années de lycée. Cependant, il est essentiel de noter que ce diplôme n'est pas reconnu en France.

Une option populaire pour les étudiants internationaux est de passer le baccalauréat international (IB), un programme éducatif mondialement reconnu fondé par une fondation internationale. Bien que l'IB ne soit pas l'équivalent du Bac français, son diplôme est accepté par certaines écoles et universités françaises, et il peut octroyer les crédits nécessaires à l'entrée dans une université américaine.

Depuis 2009, une troisième option est théoriquement disponible, le Bac franco-américain (BFA), qui est reconnu par l'Éducation Nationale française et équivaut à un baccalauréat "normal" permettant l'entrée dans les universités en France. Cependant, il est important de vérifier la validité et la disponibilité de cette option auprès des établissements scolaires spécifiques, car elle peut varier d'une école à l'autre.

Le choix entre le High School Diploma, le baccalauréat international (IB) et le Bac franco-américain (BFA) dépendra des objectifs académiques et professionnels de l'élève, ainsi que des exigences des universités vers lesquelles il souhaite se tourner. Chaque option offre des avantages distincts, et il est recommandé de consulter les conseillers scolaires et les universités pour prendre la meilleure décision en fonction des besoins individuels.

 

 

Le calendrier scolaire

Le calendrier scolaire aux États-Unis suit généralement un modèle similaire d'année scolaire, de septembre à juin. Les vacances scolaires incluent des périodes de repos en hiver (décembre-janvier) et au printemps (avril), ainsi que des congés pour les fêtes telles que Thanksgiving et Noël.

Le calendrier scolaire 2023-2024 des écoles françaises à New York

 

La Scolarité aux États-Unis : les particularités 

 

Les matières enseignées

Aux États-Unis, les élèves ont la possibilité de personnaliser leur programme d'études en fonction de leurs intérêts et de leur orientation future. Cela signifie qu'ils peuvent choisir certaines matières en fonction de leur préférence pour une orientation plutôt scientifique ou littéraire. Le rôle du conseiller scolaire est crucial dans ce processus de choix de matières, car il peut aider les élèves à prendre des décisions éclairées en fonction de leurs objectifs académiques et de carrière.

Il est donc essentiel pour les élèves de discuter de leurs aspirations et de leurs intérêts avec leur conseiller scolaire afin de s'assurer qu'ils suivent le cursus le mieux adapté à leurs objectifs personnels. Le conseiller peut également fournir des informations sur les exigences académiques spécifiques des universités et des programmes d'études supérieures, ce qui aidera les élèves à planifier leur parcours éducatif de manière stratégique.

 

Le port de l'uniforme

Au Kindergarten aux États-Unis, tous les élèves, indépendamment de leur statut social, sont tenus de porter un uniforme scolaire, généralement composé d'un polo aux couleurs de l'école et d'un bermuda pour les garçons ou d'une jupe/chasuble pour les filles. Bien que cette tradition puisse surprendre les Français nouvellement arrivés, l'uniforme scolaire vise à simplifier la vie des élèves et à favoriser l'égalité en éliminant la pression liée aux tendances vestimentaires. En outre, il contribue à créer un environnement éducatif exempt de jugements basés sur l'apparence, réduisant ainsi les risques de harcèlement lié à la tenue vestimentaire. Malgré les réticences initiales, de nombreux parents finissent par apprécier les avantages pratiques et sociaux de cette pratique aux États-Unis.

Dans de nombreuses écoles publiques, le port de l'uniforme est obligatoire. Cela contribue à créer un environnement d'apprentissage égalitaire et à minimiser les distractions liées à la mode. Les écoles privées peuvent avoir leurs propres politiques en matière d'uniformes.

 

Les activités extra-scolaires

Les établissements américains proposent une vaste gamme d'activités extra-scolaires, allant des clubs aux activités sportives (football, rugby, lacrosse, football américain, baseball, danse, gymnastique, etc.) en passant par les arts. Il est fortement recommandé d'encourager vos enfants à en pratiquer en dehors des cours réguliers. Les activités extra-scolaires offrent une opportunité pour le développement personnel et social des élèves, en leur permettant de poursuivre leurs intérêts et de développer de nouvelles compétences. De plus, il est important de noter que la participation à des activités extra-scolaires peut renforcer les candidatures lors des admissions dans les écoles de niveau supérieur. Les écoles et les universités valorisent souvent l'engagement et la diversité des expériences des étudiants, ce qui fait des activités extra-scolaires un atout précieux dans le parcours éducatif de vos enfants.

 

Les horaires

Les horaires scolaires varient, mais la plupart des écoles fonctionnent généralement de 8h00 à 15h00 du lundi au vendredi. Les écoles privées peuvent avoir des horaires différents, avec des extra-scolaires.

 

 

Les différents modèles d’établissements

 

Les écoles publiques

Les écoles publiques de New York sont gratuites et réparties dans les quartiers de la ville. L'inscription se fait généralement en fonction de la zone de résidence, bien que certaines écoles proposent des programmes spéciaux nécessitant une inscription séparée. Les admissions dans les lycées publics sont souvent basées sur un système de loterie.

Pour explorer les écoles publiques de votre quartier, consultez cette carte qui vous permet de rechercher les écoles par code postal.

 

Les écoles privées

New York compte de nombreuses écoles privées renommées, offrant des programmes académiques personnalisés. Cependant, elles sont coûteuses, et les admissions peuvent être compétitives. Les écoles privées ont généralement des critères d'admission stricts et peuvent demander des tests d'aptitude.

Pour en savoir plus sur les écoles privées à New York et leurs procédures d'admission, vous pouvez consulter le Conseil des Écoles Privées de New York (ISAAGNY).

 

Les écoles bilingues

Certaines écoles bilingues à New York offrent un enseignement en français, idéal pour les familles francophones. Elles visent à maintenir la langue française tout en enseignant le programme américain. Parmi les écoles bilingues, l'École Internationale de New York, Lycée Français de New York et la French American School de New York (FASNY) sont bien connues.

 

Les écoles internationales

Les écoles internationales suivent un programme d'études internationales, offrant une éducation globale et multiculturelle. Elles sont idéales si vous prévoyez de déménager fréquemment. Parmi les écoles internationales, l'International School of Brooklyn est une option populaire.

 

Combien coûte la scolarité aux États-Unis ?

- Écoles publiques : Les écoles publiques de New York sont gratuites, mais vous devrez prévoir des dépenses pour les activités extra-scolaires, les fournitures scolaires et éventuellement l'uniforme.

- Écoles privées : Les frais de scolarité dans les écoles privées varient considérablement. Attendez-vous à payer des milliers de dollars par an. Certaines écoles offrent des bourses, alors vérifiez les possibilités d'aide financière.

- Écoles bilingues et internationales : Les écoles bilingues et internationales ont des frais de scolarité élevés, généralement similaires à ceux des écoles privées. Vous devrez également prévoir des dépenses pour les fournitures, les uniformes (le cas échéant), et les activités extra-scolaires.

 

Les démarches et dates d'inscription

Les démarches d'inscription varient en fonction du type d'établissement. Voici quelques conseils généraux :

- Écoles publiques : L'inscription se fait généralement en ligne via le système d'inscription de la ville. Assurez-vous de fournir tous les documents requis, y compris la preuve de résidence. Consultez le Guide de l'Inscription aux Écoles Publiques de NYC DOE pour plus de détails.

- Écoles privées : Les admissions sont souvent basées sur des tests, des entrevues, et des évaluations académiques. Commencez le processus d'inscription au moins un an à l'avance. Chaque école privée a ses propres procédures d'admission, alors consultez leur site web pour les détails spécifiques.

- Écoles bilingues et internationales : Les écoles bilingues peuvent avoir des listes d'attente, alors inscrivez-vous dès que possible. Les écoles internationales peuvent avoir des procédures d'inscription complexes, alors commencez tôt. Consultez les sites web des écoles spécifiques pour les détails sur l'inscription.