À la tête du Club Iberia de Frenchfounders, Alexandra Vernoux fédère dirigeants, entrepreneurs et investisseurs entre Madrid, Barcelone, Lisbonne et les grands centres économiques mondiaux.
Ton parcours est profondément marqué par l’international. Peux-tu revenir sur les grandes étapes qui t’y ont conduite, jusqu’à ton arrivée chez Frenchfounders ?
L’international a toujours été mon moteur et pourtant, je viens d’un tout petit village de la Drôme. Tout a commencé par une envie d’immersion totale : à 17 ans, je suis partie au Japon pour un stage de judo à Tsukuba avec une partie de l’équipe olympique japonaise. Cette expérience fondatrice m’a ensuite conduite à Singapour pour mes études.
Sur 16 ans de carrière, j’ai exercé 13 ans à l’international. J’ai intégré l’univers du luxe par la porte de l’ingénierie, en participant à la construction de la Supply Chain de Christian Dior Couture. Le déclic ? Le défilé Fendi sur la Muraille de Chine, la première marque française à défiler dans ce pays. J’ai été fascinée par ce rayonnement français et j’ai voulu contribuer à cet impact. Très vite, l’appel de l’étranger m’a rattrapée. À 29 ans, je dirigeais déjà une équipe de dix nationalités à Londres pour LVMH. C’est cette diversité et ce dynamisme du Retail qui m’ont passionnée.
Mon arrivée chez Frenchfounders est la suite logique de ce parcours : connecter ces talents globaux que j’ai côtoyés tout au long de ma carrière.
Un parcours à l'international
Qu’est-ce qui t’a amenée à t’installer en Espagne et à faire de Madrid ton point d’ancrage professionnel ? Quels défis as-tu rencontrés en tant qu’expatriée ?
Je suis arrivée à Madrid en 2015, après Londres, avec une mission claire : accélérer le développement retail de Christian Dior Couture sur un marché qui s’était endormi mais dont on connaissait le potentiel de croissance.
Le principal défi a été le changement de paradigme culturel. J’ai dû réapprendre à manager : là où la distance professionnelle est une marque de respect dans certaines cultures en Europe, ici, c’est la chaleur humaine et la proximité qui créent la confiance.
Plus tard, lors de ma propre aventure entrepreneuriale, j’ai découvert un autre défi : la "double solitude" de l’entrepreneur expatrié. C’est précisément ce manque que je comble aujourd’hui avec Frenchfounders. Si j’avais fait partie de ce réseau, cela aurait été un véritable accélérateur pour mon projet.
Frenchfounders Club Iberia
Aujourd’hui, quel est ton rôle chez FrenchFounders en Espagne et comment s’organise le développement du Club Iberia ?
Je pilote le Club Iberia, qui est aujourd’hui l’un des plus dynamiques d’Europe. Mon rôle est d’animer et de connecter un écosystème de décideurs à l’international répartis sur trois pôles majeurs : Madrid, Barcelone et Lisbonne.
Concrètement, ma mission est de créer de la valeur pour nos membres en transformant le réseau en opportunités concrètes. Je m’assure que chaque interaction — événement ou mise en relation — serve leurs objectifs de croissance. Je suis le trait d’union entre leurs enjeux locaux et la puissance de notre plateforme mondiale.
Quels sont, selon toi, les grands enjeux pour Frenchfounders en Espagne à l’horizon 2026 ?
Avec 11 ans d’existence et 23 villes actives, Frenchfounders possède un ADN solide. La puissance d’un réseau repose sur les individus qui le composent, mais surtout sur les liens que nous tissons entre eux au sein du Club : la confiance est clé.
Nous sommes un Club exclusif mais résolument ouvert sur le monde basé sur le partage et l’entraide. Notre force, ce sont nos 4 000 membres actifs. L’objectif est qu’un membre basé à Madrid puisse trouver instantanément un partenaire, un investisseur, un mentor ou un expert, qu’il soit à New York, Singapour ou Paris.
Nous misons sur une hyper-connectivité humaine : faciliter la mobilité internationale, accélérer l’intégration locale et offrir un accès direct à des pairs dirigeants, sans silos sectoriels. C’est cette agilité qui fera la différence dans l’économie de demain.
Peux-tu partager une initiative concrète qui illustre la valeur ajoutée de Frenchfounders en Espagne ?
La vraie valeur de Frenchfounders réside dans notre capacité à réunir des mondes qui se parlent peu ailleurs. Nous sommes fiers d’avoir orchestré récemment un événement conjoint avec les Conseillers du Commerce Extérieur en Espagne, dirigés par Anne-Laure Viard, dans le cadre du Sommet sur l’IA impulsé par Kareen Rispal, ambassadrice de France en Espagne. Nous y avons réuni le CIO d’Orange France et une pépite française de l’IA, Illuin Technology. C’est la preuve que chez Frenchfounders, nous savons faire converger institutions, grands groupes et entrepreneurs autour de sujets d’avenir.
Nous travaillons également main dans la main avec la French Tech, comme par exemple lors du South Summit, emmenée à Madrid par l'entrepreneure Fabienne Fourquet ainsi que l’Institut Français.
En 2025, nous avons organisé 46 événements physiques sur nos trois villes : petits-déjeuners, dîners confidentiels, Lunchs Entrepreneurs ou encore notre programme Women in Leadership. Être membre de Frenchfounders, c’est se construire un réseau réellement actionnable.
Quelle est ta vision pour l’évolution de Frenchfounders en Espagne et en Europe ?
Ma vision est celle d’une expansion stratégique. L’Espagne attire de plus en plus d’entrepreneurs qui voient ce marché comme un tremplin, souvent en parallèle d’une ambition vers les États-Unis. Elle attire aussi de grands groupes et investisseurs qui cherchent des relais de croissance en Europe.
Pour 2026, nos priorités sont claires : consolider Madrid comme hub central, accélérer à Barcelone, et ouvrir de nouvelles frontières. Nous voyons un fort intérêt pour Milan, et, en partenariat avec la BPI, nous explorerons le Maroc en vue du Mondial 2030 notamment.
Nous innovons également avec le lancement du membership "Essentiel", permettant à des dirigeants basés hors des grandes capitales d’accéder à la puissance du réseau.
Pour les lecteurs qui ne connaissent pas encore Frenchfounders, comment le définirais-tu ?
Pour les entrepreneurs, cadres dirigeants et investisseurs expatriés, l’isolement est le premier frein à la croissance. Frenchfounders est la solution pour briser ces barrières.
Nous ne sommes pas un simple annuaire, mais un réseau vivant. Dès l’arrivée au sein du Club, un Relationship Manager dédié accompagne chaque membre. Fini le cold calling : nous provoquons des mises en relation qualifiées, pertinentes et humaines.
Et pour conclure, quelques mots pour mieux te connaître ?
Je vais souvent là où on ne m’attend pas. Je suis ingénieure de formation, j’ai travaillé dans le luxe, je suis passionnée de retail et ceinture noire de judo. Je viens d’un tout petit village de la Drôme et je dirige aujourd’hui un réseau de dirigeants francophones pour l’Espagne et le Portugal. Je fais beaucoup de kitesurf à Tarifa, un lieu qui m’est très cher, et je m’engage depuis 2021 dans une association qui défend les intérêts des Français de l’étranger.
Mais surtout, prenez rendez-vous avec moi ! Je vous présenterai le Club !
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