Voyage au bout de la Pologne : découverte de la péninsule de Hel

Une péninsule aux allures du bout du monde

Dimanche 28 juin, il est 8h du matin, le réveil est difficile et le temps est maussade mais l’envie de découvrir ce qu’on m’a vanté comme l’entrée sur la mer Baltique de la Pologne est plus forte.

Pour aller à la péninsule de Hel, départ à la gare centrale de Gdańsk afin de prendre le SKM direction Gdynia Główna, la gare centrale de Gdynia. Grâce à la préparation avisé de mon camarade de voyage, espagnol, Daniel, nous prenons rapidement le train PR (Przewozy Regionalne - Transport Régional) direction Hel.

 

 

💡 Se rendre à la péninsule de Hel

- Par voie terrestre
Pour aller à Hel, il faut prendre le train à Gdynia (entre 15,90 et 17,10 złoty). Le trajet dure entre 1h30 et 2 heures et les départs sont assez fréquents, même hors-saison. Le ticket de train est valide 3h, ce qui permet d’organiser de nombreux arrêts dans certaines villes de la péninsule. Attention, il faut quand même penser à prendre son billet retour car il y a de nombreux contrôles.

- Par voie maritime
Il est possible de relier Hel par bateau, circulant depuis Gdańsk, Gdynia ou Sopot de mai à septembre. Pensez à vérifier la météo et les horaires avant de partir.

 

Le train est confortable et nous passons par de nombreuses villes polonaises. Entre les champs, les forêts, nous apercevons finalement la mer qui nous tend les bras. L’envie est plus forte et nous décidons de descendre.

 

Władysławowo : ville portuaire à l’entrée de la péninsule

Autant vous prévenir, c’est une ville qui n’est pas particulièrement jolie, impression sûrement laissée par le vent et les nuages gris. Après avoir arpenté les rues désertes de la ville, avec plusieurs hôtels, auberges de jeunesse (Schronisk Młodzieżowych) et chambres d’hôtes qui doivent accueillir de nombreux touristes l’été et longer la voie ferrée, nous voilà enfin face à la mer Baltique.

Quelle sensation de liberté et quelle joie de respirer l’air frais de la mer ouverte qui me manquait tant ! 

À pied, direction le port de Władysławowo, nous nous hâtons vers le phare dominant la ville. Le port doit être animé les matins de semaine avec ses nombreux bateaux de pêche proposant également des balades sur la mer Baltique : pour une sortie en famille ou une demande en mariage… à vous de choisir !

Direction la gare mais le train arrive en retard. La raison ? Sur ce bras de terre - péninsule entre mer fermée et mer ouverte, il n’y a qu’une seule voie, permettant de faire l’aller et le retour, donc la circulation est alternée.

Le train arrive finalement et nous emmène maintenant vers notre prochaine destination, qui sent bon la mer, le vent et les poissons grillés fumés.

 

Bon à savoir : la vue de la ville depuis le phare est superbe et vous permet de mesurer la largeur de la péninsule, bordée de chaque côté par la mer. L’entrée du phare est gratuite mais pour accéder à la plateforme, cela vous coûtera 10 złoty sauf si vous êtes étudiant, vous bénéficierez du tarif à 6 złoty.
Pour le prix de l’entrée, vous pourrez obtenir des cartes de la péninsule et du nord de la Pologne.

 

Jastarnia : le vent meilleur ami du kitesurf

La sortie du train à Jastarnia se fait sous les cris des enfants, excités d’arriver et de plonger dans l’eau qui doit être glaciale vu le temps. C’est une jolie ville pittoresque remplie de restaurants, bars, cafés, magasins touristiques ou encore de boutiques de vêtements et autres accessoires de mode. Direction le port et notamment la plage - quelle ne fut pas notre surprise de voir des kitesurfeurs, sautant et faisant des figures au gré du vent dans leurs voiles.

 

 

Baltique, les plus belles plages aux allures de bout du monde : Jurata, Hel et Łeba

 

Cela donne envie de sortir sa combinaison et de plonger dans la mer Baltique, une chance qui ne se présentera peut-être plus…

Mon compagnon de voyage étant davantage intéressé par les événements historiques qui se sont passés dans la péninsule, nous décidons de nous enfoncer dans la forêt à la recherche d’un mystérieux bunker qui apparaît fièrement au détour d’un sentier. Pas d’exploration possible pour celui-ci mais cette découverte nous permet de nous rendre de l’autre côté de la péninsule et d’admirer la mer Baltique ouverte et son horizon qui s’étend devant nous.

 

 

Mon ventre gronde, me signifiant l’heure d’aller se restaurer. Pas de temps à perdre et nous longeons la voie ferrée afin de rejoindre l’arrêt le plus proche pour rejoindre enfin Hel.

Hel : quand l’Histoire s’installe entre la plage et les bunkers

Hel n’est pas la plus jolie ville de cette journée mais c’est définitivement un lieu chargé d’Histoire. La promenade le long du port est agréable et la rue avec ses nombreux restaurants et autres boutiques me paraît charmante, encore plus lorsqu’il y a du soleil. Après une pause dans un restaurant où le poisson est à l’honneur avec vue sur le port, nous nous dirigeons vers la pointe de la péninsule, aussi considérée comme le bout de la Pologne.

 

 

Le Fokarium de Hel

Cet aquarium abrite de nombreux phoques gris de la mer Baltique dans trois bassins. Pour y accéder il faut payer 5 złoty.
Établissement universitaire scientifique et éducatif, le fokarium existe depuis 1999 afin de soutenir la protection des phoques gris. L’histoire de ce centre est liée à la tentative de soigner un phoque qui a été nommé Balbin, secouru sur la plage de Jurata le 31 mars 1992. Depuis ce jour, le fokarium de Hel développe la recherche biologique, vétérinaire et l’élevage de phoques. Soignés et observés, les phoques sont ensuite relâchés dans la mer Baltique.

Le fokarium examine grandement :
 - le comportement des phoques,
 - leurs méthodes d’alimentation,
 - leur régime alimentaire,
 - leur âge,
 - leurs voies de migration,
 - l’empoisonnement des tissus par des substances toxiques,
 - l’état des parasite... 
Il détermine aussi les menaces et les causes de mort les plus graves de ces animaux.

Le fokarium est un centre important à Hel et dans toute la Pologne afin de les préserver et d’assurer une sensibilisation des visiteurs sur la menace de la pollution de la mer, pour les phoques mais aussi toutes les autres créatures marines.

 

L’odeur du bunker

En continuant notre errance, nos yeux se posent sur la mer mais aussi sur un drapeau polonais au milieu de nulle part et nous retrouvons nez à nez avec un bunker. Même si je ne lis pas le polonais et ne comprend pas grand-chose aux explications, l’odeur de poudre et la noirceur des couloirs que nous empruntons ne laisse aucun doute sur le fait que nous nous trouvons au sein d’un vestige de la seconde Guerre mondiale.

 

💡 Co to jest? : les bunkers et l’histoire de Hel pendant la Seconde Guerre mondiale

La péninsule de Hel est une porte de résistance de l’armée polonaise qui a combattu durant plusieurs semaines l’invasion allemande.
Environ 3.000 soldats de l'unité de la région fortifiée de Hel (Helski Rejon Umocniony), rattachée au groupe de défense côtier (Grupa Obrony Wybrzeża), ont défendu la zone du 9 septembre au 2 octobre 1939.
Hel est ainsi la ville polonaise qui a résisté le plus longtemps aux Allemands.

Elle a d’abord été attaquée par la mer et par l’air dès le 1er septembre 1939.
Les soldats polonais ont résisté vaillamment face aux Allemands mais face à la capitulation de nombreuses villes polonaises, les soldats polonais se sont retrouvés sans ressources et ont du capituler à leur tour.
Pendant l'occupation, Hel devient un centre de formation majeur des équipages des sous-marins U-Boot de la Kriegsmarine (la marine de guerre allemande).
La région constitue une poche de résistance allemande et ne sera libérée par l'Armée rouge que le 14 mai 1945, six jours après la capitulation nazie.

Aujourd’hui, de nombreux bunkers existent et sont toujours ouverts pour la visite.
Il existe un sentier balisé offre l’occasion aux visiteurs de se balader dans la péninsule à la découverte des bunkers. D’une longueur de 10km, il permet de découvrir les points les plus importants, à pied ou à vélo. Dans la forêt, une centrale électrique souterraine a été construite à 1,5km au nord du port ainsi que des abris pour les munitions, les mines et les torpilles… Les bunkers étaient ainsi destinés à la défense militaire. Les Allemands ont également construit des bunkers comme faisant partie de leur infrastructure militaire.

Les principaux bunkers à visiter dans la péninsule de Hel :
 - la 21e batterie anti-aérienne,
 - la batterie anti-aérienne allemande,
 - la batterie Promontoire,
 - le musée de la défense côtière. 

 

Cette rencontre avec l’Histoire ne s’arrête pas là puisque face à la mer, nous apercevons un autre bunker. Ni une ni deux, nous sautons à l’intérieur et explorons les couloirs… Nous sortons de la forêt et enchaînons les explorations de quatre bunkers sans ressortir des tunnels, sous terre.
La forêt de Hel est dense et nous nous y perdons pour trouver d’autres blockhaus. Il y a ceux qui permettent d’observer l’arrivée des Allemands, d’autres offre un lieu de refuge à l’armée polonaise pour se cacher ou encore pour dissimuler les tanks et se préparer en cas d’attaque allemande.

 

 

La mer n’est jamais loin et nous devons y jeter un dernier coup d'œil avant de retourner à Gdańsk par le train jusqu'à Gdynia puis par le SKM.

 

 

💡 Les panneaux au bord de mer en Pologne
Sur les plages polonaises, il existe de nombreux panneaux pour indiquer :
 - le nom des plages,
 - la zone de la plage surveillée et les zones dangereuses à la baignade,
 - les services offerts comme la location de parasols, paravents ou la présence de vestiaires et de douches, ainsi que les toilettes
 - la propreté de l’environnement, la sécurité et l’accessibilité de la plage avec le drapeau bleu de l’Union Européenne,
 - la réglementation et les règles à respecter…

 

Guide pratique

Ville de Hel : https://gohel.pl/

Info Hel : https://www.hel.info.pl/

Fokarium : https://fokarium.ug.edu.pl/

Prendre le train pour Hel depuis Gdynia : https://bilety.polregio.pl/wyniki/41/5319/02-07-2024_10:00/*/departure/all/all/c%7C%7C%7Cpax*22**%7Cpax*22**

Prendre le bateau pour Hel : https://www.zegluga.pl/rejs-gdansk-sopot-hel