Fort d’une solide présence dans 45 pays, Halcyon Nassau Executive Partners, cabinet de conseil en recrutement dédié à la recherche de cadres et dirigeants, se développe en Italie. À Milan, rencontre avec son président-fondateur, Julien Perez, un « artisan du recrutement », qui se distingue tant par son expertise que pour son approche particulièrement singulière, créative et innovante. Cette vison – placer l’humain au cœur de toute mission -, il la partage avec Sandra Valente, qui œuvre au développement du cabinet sur l’axe France–Italie.
De la politique à chasseur de tête, votre parcours est atypique. Comment a-t-il consolidé votre engagement, votre vision ?
Je ne me suis pas levé un matin en me disant que j’allais être chasseur de tête. J’ai débuté ma carrière dans la sphère publique et politique : d’abord en tant que directeur de cabinet, à seulement 21 ans, puis en tant qu’élu. J’ai commencé à faire du conseil dans la sphère publique et politique en ayant été chassé moi-même par un cabinet qui devait constituer l’activité publique.
Je venais alors d’avoir des jumeaux. C’est ainsi qu’après 15 ans très engagés en politique, 7 jours sur 7, 24h/24h, j’ai quitté non pas un travail mais ma passion. C’était le premier acte fondateur de ma vie.
En réalité, je ne l’ai quitté qu’à moitié puisque j’ai réussi à trouver un moyen intelligent de mettre à profit mon expertise de façon différente en faisant du conseil. J’y ai même trouvé un intérêt. En effet, Halcyon n’est pas un cabinet de recrutement, ni un fournisseur de CV. C’est un cabinet de conseil. Comment aider les structures publiques et parapubliques à être dotés des bons humains et de permettre à avoir de bons services publics sur l’ensemble du territoire français ? J’y ai vu une opportunité : faire les bons recrutements permettrait d’irriguer l’ensemble du territoire national.
Une équipe a grandi, avec des collaborateurs qui venaient tous de l’autre côté de la barrière, capables de comprendre les réelles problématiques et les besoins de nos pairs. Une approche sur-mesure qui permet d’aller chercher de manière chirurgicale les profils en adéquation avec les besoins.
Nous sommes devenus leader de la chasse de tête publique et politique, en France puis à l’échelle mondiale.
Désormais chasseur de tête depuis 15 ans, quelle est votre définition du conseil, d’après ces années d’expertise ?
Le conseil, c’est comme le bon vin. Si on vieillit bien, on devient meilleur : on a des repères importants, sur la compréhension des structures mais aussi sur la compréhension des humains. On développe une écoute de plus en plus fine, et cela est très important pour moi, car je suis à la fois conseil des femmes et des hommes que j’ai le plaisir d’accompagner dans les changements de vie – on va chercher un professionnel, on fait se déplacer une famille, qui change de territoire ou encore de destination professionnelle - c’est impactant à titre personnel. Mais aussi, on change les structures, on les booste, on permet à des business de se développer.
De la sphère publique au privé, comment est né Halcyon Executive, que vous avez fondé en 2023 ? Et comment le cabinet de conseil s’est-il développé à l’international ?
En 2018, j’allais au congrès de la chasse de tête à Miami, en tant que représentant français de ce réseau international qui regroupait 45 pays. L’année suivant, j’organisais le congrès à Paris, sur la tour Eiffel.
La sphère publique étant mon bébé, l’international étant ma passion, c’était une occasion de me consacrer davantage à quelque chose qui me permettait aussi d’être aligné à titre personnel. Je suis de père espagnol, de mère italienne, j’ai grandi en France, je parle six langues. Ce côté international, je le porte de manière très incarnée.
C’est ainsi que cela a commencé. Jusqu’à ce que à titre personnel, je me rende compte que nous ne sommes plus en accord avec mon associé de l’époque, on ne porte pas les mêmes valeurs. J’ai alors créé Halcyon à Paris, d’abord sur la sphère publique et politique, puis privée. Puis dans le cadre de ce réseau international, j’ai eu le plaisir de rencontrer mon collègue hollandais Remy Rodenhuis, directeur général du groupe Nassau, et responsable d’un bureau d’une dizaine de personnes à Amsterdam, également actif dans le domaine international de la recherche et de l’accompagnement de directeurs et de cadres talentueux. Nous portions les mêmes visions, les mêmes valeurs. Dans la foulée de Halcyon Executive, nous avons créé notre entité internationale, Halcyon Nassau, dont le siège se situe à Bruxelles.
Dotés d’une équipe internationale, - 15 langues y sont parlées -, nous intervenons dans 45 pays, avec des succursales en Amérique latine (Mexique, Argentine, Colombie, Brésil), aux Etats-Unis et dans tous les pays d’Europe, où nous travaillons notamment avec les entreprises françaises du CAC 40.
Chacun connaît les réalités économiques des marchés, ce qui nous permet de travailler avec une grande efficacité mais aussi une grande efficience.
Nous faisons environ 400 recrutements de dirigeants par an.
Vous êtes largement implantés à l’international et en Europe, et désormais en Italie depuis 2026. Pourquoi ce choix ?
C’était une anomalie pour moi de ne pas avoir commencé par l’Italie. Même si j’ai été un élu de la République française, je me sens Italien depuis toujours. Fort de mes coopérations avec les chambres de commerce partout dans le monde, je m’affilie à la CCI France Italie, et à son premier événement, dans les dix premières minutes je rencontre Sandra Valente. C’est un coup de foudre professionnel : nous avons les mêmes valeurs humaines, une vision analogue de la façon dont nous voulons exercer notre métier, avec respect, empathie, ce qui n’est pas incompatible avec le business.
Binationale et bilingue, Sandra a une solide connaissance du tissu italien, pays où elle évolue depuis plus de 25 ans à l’interface des entreprises, des institutions et des écosystèmes économiques des deux pays.
Comment voyez-vous le marché italien en matière de recrutement des cadres et dirigeants, votre spécialité ?
La tendance du marché est mondiale. Le positionnement des plus jeunes cadres dirigeants est aujourd’hui complètement différent d’il y a 20 ans. Leur priorité est la flexibilité, liée au télétravail, à la visio, à un véritable souhait d’avoir une répartition équilibrée de la vie professionnelle et personnelle.
L’un de nos rôles est d’être des traducteurs entre l’ancien monde et le nouveau monde. Aujourd’hui, nous sommes deux à se choisir : si le chef d’entreprise choisit une candidate ou un candidat, le candidat choisi aussi l’entreprise. Il est fondamental de regarder les valeurs, au-delà de la flexibilité.
En quoi votre approche vous différencie-t-elle sur ce marché ?
Nous sommes des garants de la culture française à l’étranger. En Italie, nous sommes capables de recrutements des cadres et dirigeants italiens, mais aussi français et du monde entier. Cela, avec une approche sur-mesure en fonction du besoin de l’entreprise, et forts de pouvoir apporter une panoplie de solutions.
Nous sommes capables d’approcher entre 300 et 400 candidats par chasse, et ce dans des délais extrêmement courts.
On comprend les environnements dans lesquels sont les entreprises, quels sont les compétiteurs, les marges de manœuvre, les défis. Et si selon la cartographie nous avons 200 professionnels qui correspondent à cette réalité-là, nous les approcherons tous.
Notre autre différence est cette passion véritable pour l’humain. Comment cela se traduit-il ? Par une volonté et un engagement sans faille.
Je suis le fondateur, et lorsque je me déplace, je suis personnellement présent, je m’engage personnellement dans les recrutements. Il n’y a jamais un recrutement parmi tant d’autres. Mon client est toujours le plus important.
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