L’Espagne, championne européenne de la gentillesse en 2025

Baptisée L’état de la gentillesse en Europe, l’enquête brosse le portrait d’un continent plus tendre qu’on ne le croit : sept Européens sur dix affirment avoir accompli un acte aimable au cours de la dernière semaine. Des petits gestes qui fleurissent surtout en famille, mais aussi au travail ou dans la rue, preuve qu’il reste encore de la place pour un sourire entre deux réunions et un coup de klaxon.

En Espagne, la gentillesse comme art de vivre

Selon l’étude, en Espagne, la gentillesse n’est pas qu’un mot aimable : c’est presque une discipline nationale. Les Espagnols s’y distingueraient avec brio, champions du coup de main concret (63 %) et du réconfort express, qu’il prenne la forme d’un conseil avisé, d’une accolade sincère ou d’un rassurant « tranquilo, no pasa nada ».

« L’empathie fait partie du mode de vie espagnol », note le rapport, avant d’ajouter que les femmes mènent la danse en matière de gentillesse émotionnelle, grâce à leur écoute et leur capacité à comprendre sans juger.

Les Espagnols de plus en plus heureux, selon une étude d’Ipsos

Un “effet warm-glow” européen

Partout sur le continent, la gentillesse agit comme une vitamine invisible. Les chercheurs parlent d’un “effet warm-glow”, cette bouffée de chaleur intérieure qu’on ressent après avoir fait le bien. La joie, la gratitude et l’espoir sont les émotions les plus souvent associées à ces gestes, qui montrent que la bienveillance reste un antidépresseur social sans ordonnance. Et il semblerait que l'Espagne n'ait pas besoin de s'en faire prescrire... même si, selon une étude récente, les Espagnols ne sont pas si heureux qu'on pourrait s'y attendre.

L’Espagne, ce pays que l’Europe envie et que les Espagnols boudent

Mais toutes les gentillesses ne se ressemblent pas. L’étude met en lumière de vraies différences culturelles : les Britanniques, fidèles à leur réputation de fair play, seraient les plus généreux quand il s’agit d’ouvrir leur portefeuille (30 %, contre 20 % en moyenne). En Allemagne, on préfèrerait les petites attentions tangibles — un cadeau, une aide discrète, un soutien concret quand ça va mal. Et puis, il y a l’Italie, lanterne rouge de la gentillesse, avec seulement 30 % d’actes aimables recensés... 

Le don gratifiant ("warm-glow giving") désigne le plaisir ressenti en aidant les autres. Selon les économistes, on ne donne pas seulement par altruisme, mais aussi parce que cela fait du bien. Ce « bonus émotionnel » améliore le bien-être, la santé et réduit le stress. Bref, faire le bien, c’est bon pour soi.

Semer des gestes simples, récolter du bonheur

Pour célébrer la Semaine mondiale de la gentillesse, Sanrio a lancé la campagne « Hello Kitty, Hello Kindness », une initiative internationale qui invite à redécouvrir le pouvoir transformateur des petits gestes du quotidien. Sourire, écouter, tenir la porte… des actions simples, mais qui, selon Sanrio, méritent d’être remises à la mode. Le slogan résume bien l’esprit de l’opération : « Être aimable, c’est toujours tendance. »

Des initiatives sont prévues en Espagne, France, Allemagne, Italie et Royaume-Uni, histoire de semer quelques graines de bienveillance sur un continent parfois un peu trop pressé. « Depuis 1974, Hello Kitty et Sanrio défendent les valeurs d’amitié et de bienveillance », rappelle Silvia Figini, directrice des opérations pour l’Europe, l’Inde et l’Océanie. « Choisir la gentillesse, c’est créer du bonheur, inspirer l’espoir et encourager les autres à en faire autant. Comme le dit Hello Kitty, on n’a jamais trop d’amis. »

Et cette année, c’est l’Espagne qui donne le ton. Le pays du buen rollo et du « no pasa nada » décroche le titre officieux de nation la plus aimable d’Europe. Une distinction que personne ne contestera, surtout après un café partagé en terrasse.