Publié le 1 janvier 1970, mis à jour le 13 novembre 2012
Le London French RFC fête ses cinquante ans cette année. Créé par une
bande de copains du lycée français, le club amateur réunit une
soixantaine de joueurs autour d'une même passion le rugby à la
française et les 3e mi-temps
Né un peu par hasard, le London French RFC est l'un des plus vieux
clubs sportifs d'expatriés dans la capitale britannique. Les débuts du
club de rugby remontent en 1959 au lycée français. "Le London French
RFC a été créé par des jeunes élèves qui redoublaient leur 1ere et
étaient envoyé à Londres en punition. A l'époque, Londres c'était
beaucoup moins marrant qu'aujourd'hui", raconte Antoine Lurot le
président du club et l'un des fondateurs. "Ils avaient tous deux ans
de plus que les élèves de leur classe, alors dans les cours de sport, ils
gagnaient tous les matchs. Leur prof a donc décidé d'organiser
un match contre les anciens élèves du lycée. Depuis ça n'a plus arrêté". Aujourd'hui, le club évolue en 10e division du championnat anglais
(équivalent Fédérale 4 en France). "A notre niveau, on se débrouille pas
mal, même si nous manquons de 1eres lignes", glisse Benoit Froger, le capitaine du club. Sur le terrain
de Barnes, le lieu d'entrainement des London French, la langue la plus
parlée n'est pas toujours le Français. Le club compte 40% d'étrangers.
Des Européens, des Australiens, des Néo-Zélandais, des Américains et sud-Américains, tous francophiles et amateurs du rugby à la française, le fameux French
Flair. "Les Français ont la capacité d'envoyer le jeu dans n'importe
quelle direction sans plan prédéfini. Ils laissent libre champs aux
joueurs alors que le rugby anglais est très codifié", explique Benoit
Froger.
Un esprit 3e mi-temps
Fondé par une équipe de copains, le London French RFC a conservé
l'esprit "bande de potes"au fil des années. "S'amuser sans se
prendre au sérieux", explique Benoit Froger. "Le rugby prime mais
c'est aussi un club à vocation sociale au sens britannique du terme. On
se retrouve toujours après les matchs pour boire et chanter". Dans cet
esprit 3e mi-temps, le London French RFC organise aussi des soirées
pour le Beaujolais Nouveau, ou leur gala annuel. Ils seront aussi à la
3e mi-temps au lycée français le 15 mars après le match
Angleterre-France à Twickenham dans le cadre du tournoi des Six Nations. Avant
cela, certains se retrouveront samedi après-midi au Chaîs Nous, petite
brasserie française à South Kensington ou au Bouchon Bordelais à
Clapham pour suivre le match des Bleus contre l'Irlande. "Cela va etre
un match coupe gorge mais la France l'emportera", affirme le capitaine
des London French. Rendez-vous samedi 17h pour vérifier le pronostic. Morgane Prévost (londres@lepetitjournal.com) vendredi 6 février 2009
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