Le chanteur américain Chris Brown a donné le coup d’envoi de sa tournée britannique dimanche soir à la Co-op Live Arena de Manchester, quelques jours à peine avant une nouvelle comparution devant la justice à Londres.
L’artiste de 36 ans, lauréat d’un Grammy Award, est actuellement en liberté sous caution après avoir été arrêté le mois dernier à son arrivée au Royaume-Uni. Il doit répondre d’une accusation de coups et blessures graves, liés à une altercation présumée en boîte de nuit lors de sa précédente tournée en 2023.
Sur scène, devant des milliers de fans venus célébrer ses vingt ans de carrière musicale à l’occasion de la tournée Breezy Bowl XX, Chris Brown a multiplié les tubes : de Run It, son premier succès à 16 ans, à Turn Up The Music, Freaky Friday, With You ou encore Don't Wake Me Up.
Mais c’est une remarque teintée d’ironie sur sa récente garde à vue qui a fait réagir le public de Manchester : « merci d’être là ce soir, merci pour votre soutien... et merci à la prison », a-t-il lancé en souriant. « C’était plutôt sympa. »
Un montage vidéo retraçant les hauts et les bas de sa carrière, incluant des extraits de journaux télévisés qui évoquent son arrestation à Manchester, a été accueilli par les acclamations enthousiastes de ses fans.
Chris Brown en tournée au Royaume-Uni malgré des poursuites judiciaires
Chris Brown a été interpellé le mois dernier dans un hôtel de Salford par des enquêteurs de la police métropolitaine de Londres. Il est accusé d’avoir agressé un producteur de musique avec une bouteille de tequila dans une boîte de nuit londonienne en 2023. L’agression aurait été « non provoquée », selon les autorités.
Après près d’une semaine de détention, il a été libéré sous caution, moyennant le versement d’une garantie financière de 5 millions de livres sterling (environ 5,9 millions d’euros), somme qu’il pourrait perdre s’il viole les conditions de sa remise en liberté. L’un de ces assouplissements lui permet néanmoins de poursuivre sa tournée européenne, débutée à Amsterdam le week-end dernier.
Chris Brown n’a pas encore été invité à plaider coupable ou non-coupable. Il comparaîtra ce vendredi au tribunal de Londres, en compagnie de son coaccusé, le rappeur américain Omololu Akinlolu, connu sous le nom de HoodyBaby.
Une accusation de coups et blessures plane sur Chris Brown en pleine série de concerts
En attendant, la tournée continue : après une deuxième date à Manchester lundi soir, Brown se produira jeudi à Cardiff, puis samedi et dimanche au Tottenham Hotspur Stadium de Londres. Des concerts sont également prévus à Birmingham, Glasgow et à nouveau à Manchester.
La semaine dernière, l’artiste a remporté le prix du meilleur artiste masculin R&B/pop aux BET Awards à Los Angeles une reconnaissance qui confirme, malgré les controverses, sa place parmi les figures majeures de la scène musicale urbaine internationale.
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