Imaginez. Des avions, à perte de vue. Des engins de la Première Guerre Mondiale aux modèles plus récents, ils sont tous là, sous vos yeux, tout près de Londres. Bienvenue au Royal Air Force Museum, un musée entièrement dédié à l'aviation, gratuit et ouvert du lundi au dimanche. Une exposition qui ravira petits et grands !
Un décollage immédiat à bord des plus beaux engins
Attention, vous vous apprêtez à entrer dans l'univers de la Royal Air Force. Le musée est situé au nord de Londres, à Colindale, sur la Northern line. Plusieurs hangars aménagés abritent une bonne centaine d'avions C'est en s'approchant qu'on se rend compte du gigantisme de ces oiseaux de fer : un adulte ne dépasse pas la taille d'une roue. Ces modèles de différentes époques vous feront revivre l'histoire de l'aviation britannique. Montez à l'arrière d'un hélicoptère ou embarquez dans le mythique Spitfire ! On vous expliquera comment il était piloté : le décollage, l'atterrissage, les différents cadrans? Accédez gratuitement à un cockpit et imaginez prendre les commandes d'appareils inattendus : hydravion et bombardiers géants ou encore avion catapulte ! Des moteurs sont exposés au sol pour vous faire prendre la mesure des rouages de la mécanique complexe de ces engins volants. Une partie est aussi consacrée aux sièges éjectables des avions de chasse? une fonction que l'on vous déconseille de tester !
Les pilotes de la RAF, ces héros des airs
Mettez vous dans la peau des pilotes des deux guerres mondiales, à travers des vitrines, des films documentaires, des photographies et autres tableaux. Pour une expérience au plus près de la réalité, cette exposition interactive moderne est complétée par une collection d'uniformes et de médailles ainsi qu'une reconstitution de terrain bombardé. On mesure ainsi l'héroïsme de ces aviateurs ! En marge de la visite guidée, profitez des installations éducatives, des salles de lecture et de recherche, mais aussi du coin restauration ou de la boutique en ligne (tee-shirts, jouets pour enfants, objets et livres sur le thème de l'aéronautique). Le musée est gratuit mais certaines attractions sont à réserver sur place ou à l'avance sur le site. Des événements temporaires sont régulièrement organisés. Alors foncez, une belle aventure vous attend !
Zoé Kummerlé (www.lepetitjournal.com/londres), le 1er juillet 2017
PRATIQUE
*Heures d'ouverture : tous les jours de 10h à 18h de mars à octobre ; de 10h à 17h de novembre à février
*Grahame Park Way, London, NW9 5LL : à 10min de la station Colindale (Northern line), usage du métro conseillé (parking payant)
*Contact : 020 8205 2266 / london@rafmuseum.org
*Pour en savoir plus : 
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