La scolarité au Portugal, le guide pratique

Scolariser son enfant dans un pays étranger peut inquiéter les nouveaux expatriés. Pourtant, le Portugal offre un avantage de taille : c'est l'un des rares pays européens à proposer un cursus spécialisé pour faciliter l'intégration des élèves non-natifs. Dans cet article, vous trouverez les grandes lignes du système scolaire portugais, de la maternelle au lycée.

Le système scolaire au Portugal

Le système éducatif au Portugal est structuré par le Ministério da Educação et le Ministério da Ciência, Tecnologia, e Ensino Superior. L'éducation est obligatoire de 6 ans à 18 ans et gratuite dans les établissements publics jusqu'au lycée.

L'année scolaire s'organise en trois périodes, qui correspondent aux trois trimestres scolaires, comme en France. Toutefois, au niveau du rythme scolaire, il y a plus de jours d'écoles au Portugal qu'en France, notamment parce que les élèves portugais ont cours le mercredi y compris en maternelle et en primaire. Cependant, et selon certains témoignages de parents expatriés, le rythme semble être similaire voir plus serein au Portugal qu'en France.

Le système de notation diffère substantiellement et fonctionne en pourcentage

Les enseignants appliquent, en général, et dans tous les degrés des notes plus généreuses que dans l'enseignement français et le rythme de l'enseignement y est généralement moins intense.  
0-19% : Fraco (très insuffisant)
20-49% : Não satisfaz (insuffisant)
50-55% : satisfaz pouco (moyen)
56-69% : satisfaz (satisfaisant)
70-89% : Bom (bien)
90-100% : Muito Bom (très bien)

La répartition des niveaux scolaires

Le système scolaire portugais est divisé en plusieurs cycles :

- l'enseignement basique de 6 à 15 ans (classes primaires et collège), l'enseignement secondaire de 15 à 18 ans (lycée)

- et l'enseignement supérieur (après le bac).

Si l'enseignement n'est obligatoire qu'à partir de 6 ans, il existe cependant des systèmes de crèches, garderies ou maternelle, appelés : « jardim de infância ». Le jardin d'enfance, bien que facultatif et gratuit, présente des difficultés d'accès en raison du nombre limité de places en maternelle, ce qui a favorisé le développement d'établissements privés et payants. Une très grande partie des parents qui en ont les moyens choisissent de placer leurs enfants dans l'enseignement privé.

Les aides pour les élèves étrangers

Au Portugal, de nombreuses aides sont proposées pour les élèves qui ne sont pas natifs du pays. Tout d'abord il existe un système de notation spéciale pour ces élèves, accompagné du soutien PLNM (Portugais Langue Non Maternelle) qui est un programme d'aide destiné aux élèves qui ont besoin d'un accompagnement linguistique.

En dehors des heures scolaires, des cours de soutien gratuits peuvent être proposés par certaines communes, appelés : « explicações ». Pour en bénéficier, il est nécessaire de se renseigner auprès de la junta de freguesia.

Les différents types d'enseignements (publique, privé, à la maison)

Il y a plusieurs possibilités d'enseignement pour les enfants au Portugal. On peut notamment citer : l'école publique portugaise, l'école privée portugaise, les écoles françaises ou internationales, et l'école à la maison.

Les écoles publiques

Les écoles publiques portugaises fonctionnent d'une manière assez similaire aux écoles publiques françaises. Elles sont gratuites et comportent des épreuves équivalentes au brevet et au bac lors de la 9ème (la 3ème)  et 12ème année  (la terminale) de l'enseignement secondaire.  Les élèves sont placés en fonction de leur lieu de résidence, les résidents d'un quartier étant prioritaires sur l'attribution des places. Cependant, il est possible de postuler dans n'importe quel établissement de 2ème et 3ème cycle.

Les écoles publiques portugaises sont reconnues meilleures par rapport aux écoles françaises au niveau de l'intégration des enfants dans la culture locale et l'insertion dans le système scolaire. De plus, même si les cours sont en portugais, des cours spéciaux sont à disposition des élèves n'ayant pas le portugais pour langue maternelle afin de les aider à assimiler celle-ci plus facilement. De fait, même les épreuves correspondant au brevet et au bac sont adaptées.

Les écoles privées

Les écoles privées offrent un cadre plus strict et un suivi plus proche avec des classes de taille réduite, et des programmes extra-scolaires.
Les écoles privées sont payantes : il faut facilement compter entre 300 et 600 euros par mois selon les établissements et les niveaux, sans oublier les frais d'inscription d´environ 2000 euros.

Les établissements d´enseignement français

Il existe deux établissements d´enseignement au Portugal qui appartiennent au réseau des lycées Français du monde (AEFE).

- Le lycée français Charles Lepierre à Lisbonne qui existe depuis 1952, accueille plus de 2000 élèves, selon le site officiel du lycée. Si la majorité des élèves sont de nationalité française, les inscriptions sont ouvertes à toutes nationalités, tant que la maitrise de la langue française est assurée.

- Le lycée français international Marius Latour à Porto crée en 1963 reçoit plus de 1200 élèves selon le site du Lycée.

Les deux établissements disposent d'un enseignement en langue française basé sur le système français de la maternelle jusqu'au lycée. Le portugais est enseigné aux élèves, avec pour but l'apprentissage d'une double culture franco-portugaise pour une bonne intégration dans le pays. Le rythme scolaire est identique aux écoles de l'hexagone, avec des cours qui débutent en septembre et qui s'achèvent en juin. Des services d'aide comme la demi-pension, les activités sportives, artistiques ou le système de garderie sont proposés aux parents.

Les établissements d´enseignement français au Portugal ont un coût : entre 5000 et 7000 € par an ajoutés aux frais d'inscription qui peuvent aller de 500 á 2500 € (2500 € pour la première inscription d´un premier enfant) selon les frais scolaires affichés sur les sites des deux établissements français.

D'autres parcours français

- L'école Redbridge School à Lisbonne propose un parcours français/anglais qui suit les objectifs du programme national du ministère de l'Education nationale français. Cette école est basée sur une approche transdisciplinaire, où les élèves apprennent par l'enquête. Le programme anglais/français varie entre 10 000 euros à 13 000 euros par an sans la cantine et les frais d'admissions.

- L'école Trilingue Lisbonne Restelo est un établissement scolaire qui accueille des élèves de 2 à 11 ans, avec un apprentissage en français, anglais et portugais. Le programme repose essentiellement sur celui de la France, mais intègre une dimension multiculturelle avec l'anglais et le portugais. Les frais de scolarité peuvent aller jusqu'à 7000 euros par an, sans les frais de cantine et d'inscription.

Les écoles internationales

Celles-ci sont aussi présentes au Portugal et permettent aux élèves étrangers de tous les horizons de se côtoyer dans des établissements où les cours sont dispensés en anglais. Les élèves peuvent suivre des cursus internationaux et préparer des diplômes reconnus mondialement comme l'International Baccalaureate (I.B.) ou l'examen de Cambridge.

Ces écoles sont coûteuses : environ entre 300 à 1000 euros de frais d'inscription puis 500 à 1500 euros par mois. Parmi quelques exemples d'écoles internationales on peut citer : St Julian's School à proximité de Lisbonne, Carlucci American International School of Lisbon à Sintra, International Christian School of Cascais à Cascais même et d'autres.

L'école à domicile

L'enseignement à domicile est autorisé au Portugal mais encadré par des règles strictes de la part du gouvernement : inscription spéciale, suivi avec des contrôles et une certification d'apprentissage nécessaire à la fin.
Les parents sont eux responsables de l'éducation de leurs enfants qui doivent atteindre les mêmes objectifs d'enseignement que les autres élèves.

Le calendrier scolaire au Portugal

Chaque année, le calendrier d'inscription respecte plus ou moins les mêmes dates et la date de la rentrée scolaire est mise à disposition sur les sites « do agrupamento » des écoles et le site de la Direção-Geral da Administração Escolar (DGAE) qui est un site de gouvernement qui gère l'administration scolaire au niveau national au Portugal : DGAE - Notícias - CALENDÁRIO ESCOLAR 2024/2025 a 2027/2028. L'année scolaire ou « ano letivo » s'organise selon les trois trimestres scolaires : septembre-décembre, janvier-avril et avril-juin/juillet.

Concernant les vacances scolaires, les premières vacances sont celles de Noël (2 semaines), puis pour le Carnaval (3-4 jours), puis les vacances de Pâques (2 semaines), et enfin les vacances d'été allant de la fin des cours jusqu'à la rentrée scolaire.

Les démarches administratives et le coût de la scolarité dans l´enseignement public au Portugal

Même si l'école publique portugaise est gratuite, des frais de restauration (cantine entre 1 à 1,50 euros par jour par enfant) et de transport scolaire sont à prévoir. De plus, contrairement à la France, les familles doivent acheter elles-mêmes les manuels scolaires avant la rentrée car leur fourniture n'est pas prise en charge par l'établissement.

L'emprunt des manuels pour une année est gratuit via la plateforme MEGA, rattachée au « portal das finanças » et pris en charge par le gouvernement portugais jusqu'à la 5ème année même s'il y a régulièrement des soucis d'accès au système et un nombre insuffisant d'ouvrages.  Cependant, ceux qui souhaitent les conserver doivent les acheter, avec un coût d'environ 50 euros pour l'ensemble des manuels d'un élève de 1er cycle, soit environ 250 euros par an.

Au niveau de l'inscription, plusieurs démarches sont à suivre. Tout d'abord, l'inscription se fait avec les codes d'accès du « Portal das finanças ». Les justificatifs nécessaires à fournir sont les suivants : une pièce d'identité, le numéro d'identité fiscal portugais (NIF) de l'élève, une preuve de résidence, le certificat de naissance de l'élève, un historique de scolarité et relevé de notes (s'il y en a) qui doivent être traduits et apostillés et un carnet de vaccination.

Avant toute scolarisation, il est recommandé de s'informer auprès des institutions françaises au Portugal comme l'Ambassade de France, l'Insitut Français du Portugal.

Le système scolaire portugais se distingue par son accessibilité et ses multiples options d'enseignement, qu'il soit public, privé, français ou international. À travers un bon accompagnement, les élèves expatriés ont la possibilité de pouvoir s'intégrer et profiter d'un cadre d'apprentissage de qualité. La bonne anticipation des démarches permet d'envisager une scolarisation sereine pour les parents et les enfants, le sujet de l'enseignement restant, par ailleurs, une thématique sensible pour les enfants et les parents.