Le pont Long Bien est à Hanoï ce que la tour Eiffel est à Paris : un ouvrage emblématique. Mais de par son histoire singulière, ce pont symbolise aussi les liens qui unissent la France au Vietnam. Sauf qu’aujourd’hui, il y a péril en la demeure, car s’il est encore emprunté quotidiennement par les deux-roues et par le train Hanoï-Haïphong, le pont menace ruine. La France, elle, entend bien contribuer à la restauration de l’ouvrage, un ouvrage qui, tout comme le Vietnam, lui tient à cœur.
Pas plus tard que le 16 novembre dernier, la France a décidé d’octroyer 700.000 euros au comité populaire de Hanoï. Le but ? Financer une étude de faisabilité sur la rénovation du pont Long Bien.
L’ouvrage lui-même a déjà plus d’un siècle d’existence. De style Eiffel (structure métallique, notamment), il a été bâti entre 1898 et 1902 par l’entreprise Daydé & Pillé et s’est d’abord appelé « pont Paul Doumer », période coloniale oblige.
Il a été sérieusement endommagé par les bombardements américains de 1967, puis remis en service après la guerre, à défaut d’être remis en état.
Les Hanoïens d’aujourd’hui, eux, restent très attachés à « leur » pont Long Bien, qui est du reste l’un de leurs décors d’album de mariage numéro un, c’est dire !
Un projet qui remonte à 2004
En 2004 déjà, le Président Jacques Chirac, alors en visite officielle au Vietnam, avait annoncé que la France allait financer la réhabilitation du pont Long Bien. S’en sont suivies plusieurs études ou missions d’experts sans que ne soient envisagés les travaux à proprement parler.
En choisissant l’année du cinquantenaire de l’établissement des relations diplomatiques pour relancer le projet, la France a voulu, de toute évidence, faire un geste fort.
Pour ce qui est de l’étude de faisabilité elle-même, c’est à Artelia, une société d’ingénierie française implantée à Hanoï, qu’elle a été confiée. L’idée directrice est de faire en sorte que les travaux de restauration n’impactent pas trop la circulation routière et ferroviaire et que leur mise en œuvre soit rapide, ce qui peut aisément se comprendre si l’on prend en compte l’état de dégradation avancé et même accéléré de l’ouvrage.
Le pont Long Bien comme un ouvrage d’art
Étroitement associée au projet, l’Agence française de développement (AFD) est prête à se mettre à la disposition des autorités hanoïennes, notamment pour discuter du financement des travaux à venir.
« Nous espérons que cette étude, et surtout les travaux de rénovation qui lui succèderont, permettront non seulement de sécuriser le pont mai également de transformer cet ouvrage patrimonial emblématique de notre histoire commune en un lieu de rayonnement de la ville de Hanoï », a déclaré Olivier Brochet, l’ambassadeur de France au Vietnam.
« Le pont Long Bien est un ouvrage d’art, essentiel et exceptionnel, pour lequel nous sommes particulièrement honorés de mobiliser l’expertise du groupe Artelia (implanté depuis près de 20 ans au Vietnam). Nous trouverons les meilleurs solutions de rénovation au service des Hanoïens et d’une mobilité durable », a pour sa part assuré Eric Gratton, directeur général d’Artelia Vietnam.
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